Il y a une semaine, l’industrie audio a perdu un véritable visionnaire. Quand j’ai appris que Lou Ottens, inventeur de la cassette compacte, était mort, mes pensées ont immédiatement erré à mes propres premières aventures d’enregistrement (oui, c’étaient des aventures!) Et les glorieuses jours de rembobinage, rapide, Dolby-C et du doublage à grande vitesse. Alors que ses jours en tant que médium grand public pour la consommation musicale sont révolus depuis longtemps, la cassette continue d’inspirer des artistes du monde entier. Nous avons rassemblé une collection de vidéos pour rendre hommage à une invention dont la signification culturelle ne peut pas être surestimée.

Ayant grandi dans les années 80 et au début des années 90, les cassettes étaient partout. Je m’asseyais et j’écoutais la radio pendant des heures, attendant patiemment que cette chanson revienne, puis j’ai brouillé pour appuyer sur le disque lorsque les premières notes jouaient. Bien sûr, l’annonceur parlerait de la fin, donc j’ai dû recommencer. Nous avons échangé des bandes de mix à l’école et les quelques chanceux qui possédaient déjà un lecteur CD étaient toujours occupés à copier les derniers succès à bande pour tous les autres. Et je n’oublierai jamais le jour où je me suis retrouvé assis dans le bus à côté de la plus belle fille de l’école, partageant les écouteurs d’un Walkman. J’avais l’impression d’être au paradis.

Quatre pistes qui signifiaient le monde

Le meilleur cadeau que j’ai jamais eu était un Tascam Portastudio Enregistreur à cassette à 4 pistes. Mes parents me l’ont donné quand j’avais environ 12 ou 13 ans, et cela a changé ma vie pour toujours. J’avais joué du piano quand j’étais enfant et j’ai commencé à écrire mes propres chansons, mais le TASCAM a ouvert un tout nouveau monde de possibilités. Je me suis enfermé dans ma chambre pendant des semaines à la fois, à écrire, à enregistrer, à trop trop, rebondir, mélanger, créer. Ce fut une période fabuleuse.

Bien que j’aie encore les cassettes et que je sois assez intelligent pour faire des copies numériques à un moment donné, j’ai bêtement vendu le TASCAM lorsque Cubase est devenu une chose quelques années plus tard. À l’époque, j’avais l’impression de suivre le temps et d’embrasser une nouvelle technologie, et comme j’avais développé un intérêt pour les synthétiseurs, j’avais également besoin de l’argent. Du point de vue d’aujourd’hui, c’est probablement le seul équipement que je regrette le plus de vente. Et il semble que je ne suis pas le seul. Les prix des enregistreurs de cassettes à 4 pistes d’occasion dans un état décent ont monté en flèche au cours des dernières années. Les artistes du monde entier redécouvrent la cassette, et beaucoup l’utilisent non seulement comme support d’enregistrement et de distribution, mais comme un instrument.

Le «Mellotron du pauvre»

S’il y a une personne qui est à blâmer d’avoir conduit les prix des enregistreurs de cassette à 4 pistes d’occasion à travers le toit, ce doit être Alessandro Cortini de neuf ongles. Sa méthode pour jouer des accords en boucle sur quatre pistes du Portastudio, qu’il contrôle via le mélangeur et traverse un tas d’effets, a inspiré de nombreux autres artistes à essayer des choses similaires. Le voici, expliquant sa technique de signature:

Voici une autre vidéo qui présente cette technique fantastique:

Analogique authentique

D’autres aiment utiliser le portastudio comme un effet lo-fi. Les échantillons rebondissants ou les pistes audio de votre DAW vers le ruban adhésif et le dos peuvent leur donner un bord Lo-Fi, d’une légère sensation analogique à une saturation complète sur bande. Et lancer des échantillons vers le haut ou vers le bas sur bande n’est pas la même chose que le faire dans la DAW, comme le montre cette vidéo:

Si vous n’avez pas de 4 pistes, vous pouvez utiliser un plug-in qui simule l’effet, comme une cassette de bande, une cassette ou une cassette de croquis. Mais les puristes analogiques vous diront qu’il n’y a rien de tel que la vraie chose.

Bien qu’il soit largement utilisé pour les effets, la plupart des gens n’envisageraient pas de produire une piste complète ou même un album sur une piste de 4 en 2021. Mais cela pourrait-il être fait? Nous savons tous que les limites peuvent être vraiment inspirantes. Voici quelqu’un qui l’a essayé:

Boucles de bande hors du monde

Certains artistes expérimentaux vont beaucoup plus loin et manipulent physiquement la bande et l’enregistreur, créant des instruments uniques. Si vous êtes dans la musique électronique expérimentale, vous connaissez très probablement Hainbachl’un des artistes contemporains les plus prolifiques connus pour toutes sortes de manigances de bande. Sa chaîne YouTube est une collection d’incroyables engins qui utilisent du ruban adhésif de toutes les manières imaginables. Il utilise tout, des machines à bobine à bobine aux dictaphones, et bien sûr la bonne vieille cassette compacte.

Amulettes De Portland, Oregon, est un autre artiste qui crée des paysages sonores fascinants à l’aide de cassettes et de boucles de bande.

Pour faire ce genre de chose, vous avez besoin d’un moyen de couper avec précision et d’épisser le ruban. J’ai été surpris de découvrir que vous pouvez toujours acheter les outils et les accessoires nécessaires pour le faire. Thomann vend des blocs d’épissage et du ruban d’épissage pour diverses largeurs de ruban. Si vous travaillez avec des cassettes, vous aurez besoin de la variété 1/8 ″ *, mais des versions pour une bande plus large sont également disponibles.

Et bien que la Cassette 4-Track ne revienne pas en tant que nouveau produit (TASCAM, écoutez-vous?), Il est toujours possible d’acheter des terrasses de bande stéréo régulières comme cette variante professionnelle par – bien sûr – Tascam, que vous pouvez obtenir chez Thomann.de *.

Certains albums sortent toujours sur des cassettes et de nombreux artistes indépendants ont redécouvert des bandes comme moyen physique de distribution et de marchandises. Je doute que la cassette fasse un retour complet vers le courant dominant comme Vinyl Records, mais il ne disparaîtra pas non plus. L’invention de Lou Ottens vivra et continuera d’inspirer des artistes et des musiciens du monde entier, qui aiment la cassette pour son son, sa simplicité et son authenticité. La magie que j’ai ressentie lorsque ces quatre pistes signifiaient le monde pour moi – cela n’a jamais disparu.

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