Alors que la saison de Noël accueille de nombreux événements et célébrations, le Kennedy Center se prépare à accueillir son Jazz Jam annuel du réveillon de Noël. Soirée mettant en vedette de la musique jazz et plusieurs classiques des fêtes, l’événement est devenu un incontournable du Kennedy Center pendant plus de deux décennies. Et depuis 2006, la célébration inclut Chuck Redd. Mais cette année, Redd a décidé d’annuler sa représentation, ce qui a amené le président du Kennedy Center à réclamer 1 million de dollars de dommages et intérêts pour cette décision.
Des artistes ont déjà annulé des spectacles en raison d’une maladie, d’un décès ou de conflits d’horaire. Mais une semaine avant le coup d’envoi du spectacle de Noël du Kennedy Center, Redd a appris qu’un conseil d’administration avait changé le nom de la salle en Trump Kennedy Center.
Nommé en l’honneur du président Donald Trump, Redd a pris position contre cette décision controversée. « Quand j’ai vu le nom changer sur le site Internet du Kennedy Center, puis quelques heures plus tard sur le bâtiment, j’ai choisi d’annuler notre concert. »
Le président du Kennedy Center qualifie Chuck Redd de « tyran »
Tout en partageant la raison de son annulation, le Kennedy Center a eu du mal à combler le poste. Et pour le président du Kennedy Center, Richard Grenell, il voulait tenir Redd financièrement responsable de sa position. « Votre décision de vous retirer au dernier moment – explicitement en réponse au récent changement de nom du Centre, qui honore les efforts extraordinaires du président Trump pour sauver ce trésor national – est une intolérance classique et très coûteuse pour une institution artistique à but non lucratif. »
Grenell ne s’est pas arrêté là, affirmant que Redd n’était rien de plus qu’un tyran. « Malheureusement, votre action cède aux tristes tactiques d’intimidation employées par certains éléments de gauche, qui ont cherché à intimider les artistes pour qu’ils boycottent les représentations dans notre centre culturel national. »
Outre la déclaration officielle critiquant Redd, Grenell espérait faire du musicien un exemple. Il a déclaré que la lettre était un avis officiel selon lequel le centre réclamerait « 1 million de dollars de dommages et intérêts ». Grenell a même qualifié le boycott de « coup politique ».
Avec 1 million de dollars de dommages et intérêts désormais sur la table, le spectacle de Noël annulé est devenu un point chaud juridique et culturel.
