2025 a vu le décès de nombreux musiciens de rock célèbres et appréciés, dont le bassiste de longue date de Moody Blues, John Lodge. Dans un message de fin d’année publié sur son site officiel, le leader des Moody Blues, Justin Hayward, a écrit un hommage sincère à son camarade de longue date, décédé le 10 octobre. Il est également revenu sur certains des moments forts de ses nombreuses années avec le groupe.
Lodge et Hayward ont tous deux rejoint The Moody Blues en octobre 1966 et sont restés dans le groupe jusqu’à ce qu’il arrête sa tournée fin 2018. John est décédé de causes non révélées à 82 ans.
Dans son message en ligne, intitulé « Réflexions », Justin a écrit : « Malgré le chagrin de la perte, il est réconfortant de savoir que John a obtenu exactement ce qu’il voulait de la vie (combien peuvent vraiment dire cela ?) – avec une famille aimante et dans un groupe qui a eu un certain impact dans le monde. Et nous faisions tous partie du groupe dans lequel, en tant que jeunes hommes, nous avons toujours voulu faire partie. »
Il a poursuivi : « Oui, nous avons fait notre propre fortune avec la musique, mais les stars se sont alignées pour nous. Nous avons beaucoup parlé du public pendant notre tournée, des gens que nous voyions régulièrement et que nous connaissions, et des gens que nous ne voyions que de temps en temps mais que nous reconnaissions. Nous étions, et sommes, profondément reconnaissants envers les fans qui nous ont offert le plus beau des cadeaux. Comment pourrions-nous ne pas le faire ? Nous étions en présence de cette loyauté tous les soirs. «
Il a ajouté : « En fin de compte, je suis si heureux que toute la musique que nous avons faite venait du cœur. Nous étions un groupe entièrement axé sur la musique, et il y avait une profonde affection entre nous qui ne dépendait pas de la « socialisation » ou du « appel », mais qui est éternelle. »
En savoir plus sur la relation de Hayward avec son collègue Moody Blues
Avec le décès de Lodge, Hayward est désormais le dernier membre survivant de la formation classique des Moody Blues. Le flûtiste/chanteur Ray Thomas est décédé en 2018, le batteur Graeme Edge est décédé en 2021 et le claviériste/chanteur Mike Pinder est décédé en 2024.
Dans son message, Hayward a parlé de la camaraderie qu’il entretenait avec ses camarades du groupe.
« Le plus précieux de tout était le fait que chaque fois que nous nous réunissions – Graeme, John, Mike, Ray et moi-même – peu importe depuis combien de temps nous n’avions pas été ensemble, les choses étaient toujours les mêmes », a expliqué Justin.
Il a également souligné que les membres de Moody Blues aimaient toujours plaisanter entre eux.
« [W]Nous pourrions nous faire rire. En fait, c’était toujours drôle », se souvient Hayward. « Tous ceux qui ont fait partie d’un groupe comprendront et sauront à quel point c’est important. Je ne sais pas si quelqu’un a déjà remarqué que nous nous disions des mots sur scène. Il y avait de nombreuses fois où, si je croisais le regard de Ray – ou s’il croisait le mien – nous nous arrêtions de rire. Même quelques petits gestes avaient un sens pour nous et nous faisaient partir. C’était génial, j’ai adoré tout ça et ça me manque.
Il a ajouté que certains de ses meilleurs souvenirs avec The Moody Blues remontent à la résurgence commerciale du groupe dans les années 1980 et 1990, après le départ de Pinder du groupe.
« Avoir une seconde chance, avec un succès dans les charts, dépassait nos rêves les plus fous », a proposé Justin, faisant référence au hit du groupe de 1986, « Your Wildest Dreams ». Surtout, la vie en tournée était merveilleuse et je sais que nous avions un bon son (parce que nous nous sommes beaucoup entraînés !).
Hayward a également envisagé la nouvelle année dans son message
Le message de Hayward présentait également quelques souvenirs du cerveau des Beach Boys, Brian Wilson, décédé en juin. Il a qualifié Wilson de « génie absolu », tout en louant les talents vocaux du défunt frère de Brian, Carl.
Justin se souvient également avec tendresse de ses tournées avec les Beach Boys et Chicago.
Pour conclure son message, Hayward a partagé son enthousiasme quant à ce que l’année à venir nous réserve.
«J’attends avec impatience 2026», a-t-il écrit. « [T]Le téléphone sonne, ma merveilleuse équipe est avec moi et les chansons sont sur mes lèvres et dans mon cœur.
Hayward n’a pas encore annoncé de dates de tournée pour 2026. Plus récemment, il a organisé une randonnée d’automne baptisée Forever Autumn tour qui a visité les Pays-Bas, la Belgique et le Royaume-Uni.
La sortie musicale la plus récente de Justin était une reprise symphonique du hit de 1985 de la Dream Academy, « Life in a Northern Town », sorti en mars 2025. Le morceau était une collaboration avec le producteur, chef d’orchestre, compositeur et arrangeur britannique Mike Batt.
