Billy Joel n’est pas content que sa vie soit transformée en film. Suite à l’annonce qu’un biopic sur Billy Joel était en préparation, la légende de la musique s’est prononcée contre le projet.
« Depuis 2021, les parties impliquées ont été officiellement informées qu’elles ne possèdent pas les droits viagers de Billy Joel et qu’elles ne seront pas en mesure d’obtenir les droits musicaux requis pour ce projet », a déclaré le représentant de Joel dans un communiqué. « Billy Joel n’a ni autorisé ni soutenu ce projet à quelque titre que ce soit. Toute tentative d’aller de l’avant sans cela serait à la fois juridiquement et professionnellement erronée. »
Suite à la déclaration de Joel, Adam Ripp, qui a écrit , s’est prononcé. Il a expliqué comment le projet envisage d’avancer sans la bénédiction du musicien.
Ripp a expliqué qu’il ne s’agit « pas d’un biopic traditionnel du berceau à la tombe ». Il a ajouté qu’il ne « dépend » pas du catalogue musical de Joel.
« Le film se déroule pendant les années de formation de Billy – avant la célébrité, avant la fortune et avant les chansons emblématiques qui ont fait de lui « The Piano Man » », a-t-il déclaré. « Une grande partie de la période représentée se concentre sur les premières années de Billy, interprétant des reprises avec The Hassles et luttant pour trouver son identité artistique en tant que jeune musicien. »
Écrivain sur le manque de droits à la vie de Billy Joel dans le film
Ripp a en outre noté que le projet n’a jamais « prétendu contrôler ou posséder les droits sur les chansons originales de Billy Joel ». De plus, Ripp a expliqué que le film n’était pas « conçu autour de l’utilisation de son catalogue de succès ».
« Le projet a toujours été conçu comme une histoire d’origine intime centrée sur les personnes et les relations entourant Billy au cours de cette période spécifique de sa vie », a-t-il déclaré. « Le film est raconté principalement à travers le point de vue d’Irwin Mazur, qui a découvert Billy alors qu’il était adolescent et l’a dirigé pendant environ sept ans. Nous détenons les droits exclusifs à vie sur Irwin Mazur. »
Le projet respecte en effet les droits de la vie de Mazur ainsi que ceux de Jon Small, ami de longue date et batteur original de Joel. Ce dernier homme est intimement impliqué dans le film, en tant que consultant, co-producteur exécutif et réalisateur de la deuxième unité.
« Jon a personnellement consulté sur le scénario et approuve pleinement le film en tant que personne qui a vécu et vécu les événements décrits de première main », a déclaré Ripp. « Nous avons un immense respect pour Billy Joel et son extraordinaire héritage. Notre intention a toujours été de raconter une histoire honnête et sincère sur les premières années d’un jeune artiste avant que le monde ne connaisse son nom. »
Billy Joel Biopic Directeur et EP Speak Out
a annoncé la nouvelle du film. Dans ce rapport, le réalisateur John Ottman discutait de sa vision du projet.
« Je suis vraiment fier du travail de développement qu’Adam Ripp et moi avons accompli pour en faire une histoire à la fois profondément émouvante et amusante », a déclaré Ottman au média. « Ce sont les années de formation de Billy et sa relation avec Irwin Mazur, l’homme qui a reconnu l’incroyable talent de Billy avant même que Billy ne le fasse lui-même. »
Ottman a ajouté que « l’humanité » de l’histoire l’a attiré vers le projet.
« C’est drôle, déchirant et finalement très inspirant », a-t-il conclu.
Small s’est également exprimé, déclarant au média que le film est « le portrait le plus honnête, le plus sincère et le plus authentique » de Joel. Il a ajouté que le projet est « fondé sur la vérité, façonné avec soin ». De plus, Small a déclaré qu’il avait été « construit avec la perspicacité de personnes qui connaissent et aiment véritablement Billy ».
« En tant que personne présente depuis le tout début, je peux dire que ce scénario capture non seulement la musique, mais aussi les amitiés, les luttes, l’humour et l’étincelle créative qui ont défini ces années », a déclaré Small. « Trop souvent, les histoires sur les artistes se perdent dans l’exagération ou la création de mythes. Cela reflète la véritable histoire avec intégrité et respect. J’ai rencontré Billy pour la première fois quand il avait 16 ans. Après avoir lu le scénario, j’ai senti que les cinéastes avaient vraiment compris qui il était avant que le monde ne connaisse son nom. «
Malgré les inquiétudes de Joel concernant le film, le casting est actuellement en cours. Le tournage, a rapporté le média, aura lieu cet automne à New York et à Winnipeg.
