La semaine dernière, Universal Audio a agité la communauté audio professionnelle avec une surprise : une bande-annonce pour un nouveau produit nommé Spark, à venir le 30 mars. Je jure que j’en savais autant que la plupart d’entre vous avant l’annonce. Lorsqu’on lui a demandé de tester Spark pour un examen du jour du lancement, il était impossible de refuser.

Donc qu’est-ce Étincelle? Pour commencer, c’est UAD plug-ins entièrement natifs (sur Mac au lancement, Windows à suivre) avec tous les effets et instruments renommés. Plus tard, cela peut conduire à une vaste plate-forme de production musicale dans le cloud. C’est une excellente nouvelle, mais pas exactement sensationnelle – n’est-ce pas ? Parlons un peu de la raison pour laquelle UAD Spark est important pour la plupart – y compris les producteurs chargés de suffisamment de plug-ins et d’abonnements pour durer toute une vie.

UAD Spark – Les plug-ins Universal Audio deviennent natifs et basés sur un abonnement

Les instruments et effets virtuels UAD sont des émulations hautement raffinées d’équipements de studio emblématiques, fabriqués en interne ou en partenariat avec des développeurs de premier plan comme Softube. Et, souvent sous licence des fabricants de matériel d’origine. Aussi exemplaire soit-il, le logiciel est cher et exclusif aux propriétaires de matériel Universal Audio, comme le Apollon interfaces d’enregistrement et Satellite Unités d’accélération DSP. Les deux ont des processeurs intégrés pour exécuter les plug-ins susmentionnés à une latence très faible (imperceptible).

Principalement, cela rend les effets logiciels viables pour le suivi des performances – celles qui « sonnent déjà comme un disque » – avec juste une interface audio. Cela aide également à soulager considérablement le processeur de votre ordinateur, en particulier pendant les sessions d’enregistrement et de mixage gigantesques pour le film et l’audio orchestral. Enfin, il permet à UA de maintenir son modèle d’entreprise « d’écosystème » matériel + logiciel de longue date, qui est aussi réussi qu’il est intrinsèquement restrictif.

Dernièrement, nous avons observé un changement de mentalité au sein du siège social d’Universal Audio. Cela a été illustré par les vastes expansions du fabricant dans de nouvelles catégories de produits, telles que les microphones et les interfaces d’entrée de gamme. Spark est le dernier exemple d’UA essayant quelque chose de nouveau qui a également beaucoup de sens. Spark pourrait mettre le nom UAD sur la carte plus large des développeurs audio et attirer de nouveaux clients. Certains d’entre eux peuvent avoir été retenus par l’exigence de possession d’engins UA. D’autres peuvent entrer dans l’écosystème UA via ses interfaces d’entrée de gamme et ne devraient pas être exclus des plug-ins UAD simplement parce qu’ils manquent de DSP. En tout, UA n’a apparemment rien à perdre en paramétrant ses plug-ins natifs. Et le moment est venu pour cela. Voici mes impressions sur l’utilisation de Spark.

UAD Spark – avis et impressions

L’application UA ​​Connect

Configurer Spark n’est pas plus compliqué que tout ce à quoi les producteurs modernes sont déjà habitués. Tout d’abord, vous aurez besoin d’un iLok IDENTIFIANT pour autoriser le logiciel. Si vous n’en avez pas, vous devez vous inscrire sur le site Web iLok et installer l’application gratuite iLok License Manager. Ensuite, vous devez créer un compte UAD et télécharger le programme d’installation UA ​​Connect. Une fois lancé, le programme d’installation vous demandera de lier votre compte UAD à votre compte iLok. C’est la première fois que vous serez légèrement gêné par la protection contre la copie. La seconde attend quelques secondes que chaque plug-in s’autorise depuis le cloud une fois que vous l’avez lancé dans votre DAW.

Pour l’instant, le Connexion UA l’application est tout au sujet de Spark. Il téléchargera et installera automatiquement l’offre initiale de 4 instruments et 10 effets. Heureusement, le 9,6 Go Piano à queue Ravel est un téléchargement facultatif. Je suis sûr que Ravel est en effet grandiose, mais il y a des plug-ins plus intéressants à côté, et pas assez de gigaoctets ! Les autres fonctionnalités de l’application UA ​​Connect incluent l’ajout de nouveaux produits (lorsqu’ils sont disponibles) et les options de modification du contenu de l’instrument et des emplacements de licence. Ces derniers sont très pratiques pour la gestion du stockage et les déplacements entre ordinateurs.

Plug-ins UAD vs DSP – 14 : 0

Place aux plug-ins ! Ils sont livrés en 64 bits VST3/AU/AAX formats. Comme on pouvait s’y attendre, je me suis dirigé directement vers l’exclusivité Spark et la toute nouvelle Opale synthé virtuel. C’est un synthétiseur hybride analogique/table d’onde à 3 oscillateurs avec un flux de travail inspiré du matériel et des effets de studio UAD intégrés. Non, il n’offre rien qui n’ait été fait admirablement dans d’autres softsynths. Oui, il offre un grain sincère et sain ! Opal est un synthé moderne compétent fait avec amour et compréhension de ce dont il s’agit. Je pense qu’il a beaucoup à offrir dans le domaine du softsynth sursaturé. Bravo, UA !

De même, le Synthé Moog Minimoog est résolument sur le point. C’est un Minimoog ! J’ai entendu dire que ceux-ci sont parfaits pour les basses. En ce qui concerne la Cascade B3 organe, je ne peux pas vraiment partager quoi que ce soit de valable à ce sujet. J’aime bien les solos de « Highway Star », mais je pense que les orgues sont ringards. Si c’est votre truc (pas de jugement), vous aimerez probablement l’émulation B3 d’UA.

La UAD 1176 et LA-2A les collections couvrent les saveurs les plus désirables des compresseurs vintage qu’ils modélisent. Il y a 3 révisions de chacun et elles règnent toutes. J’aime aussi la façon dont les boutons virtuels sont incroyablement fluides et précis, et l’interface graphique est toujours correctement dimensionnée. Cela fait toute la différence lorsque des ajustements hautement délibérés sont nécessaires. Évidemment, vous pouvez obtenir des émulations 1176 et LA2A du même calibre auprès de nombreux autres développeurs audio majeurs. Mais si vous n’en avez pas déjà, ou si vous connaissez et aimez ceux de l’UAD, ils sont plus que bienvenus. Il en va de même pour le Compresseur de bus API 2500 et Tranche de console API Vision plug-ins. Ce sont quelques-unes des meilleures émulations sonores de consoles américaines. Ainsi, je suis heureux de les voir atteindre au-delà de l’horizon DSP.

Évaluer UA UAD Spark 1176

La collection UAD 1176

Effets temporels

Ensuite, le Écho de bande de galaxie (modélisation du Roland RE-201), Réverbération numérique Lexicon 224et Pure Plate Reverb complétez Spark avec des effets temporels classiques qui ne cessent de le couper. J’aime particulièrement la Pure Plate Reverb. C’est un effet modifiable et au son exceptionnel qui est en quelque sorte distillé à l’essentiel et, par conséquent, très facile à utiliser. Finalement, le Préampli Neve 1073 & égaliseur et Magnétophone Studer A800 les plug-ins fournissent l’essence de « sonner comme un disque » pour votre DAW.

Conclusion

L’utilisation de Spark a été une expérience fluide dès le départ. L’offre initiale de plug-ins est suffisamment solide pour convaincre les utilisateurs d’essayer au moins le service. Si les plans d’UA incluent l’apport de tous ses plug-ins à Spark sur la base d’un abonnement, c’est un succès garanti. Dans l’état actuel des choses, cependant, choisir de dépenser le prix demandé de 20 USD / mois ou 150 USD / an sur les abonnements concurrents de Slate Digital, Plugin Alliance, Waves, iZotope, Native Instruments, etc., vous obtenez plusieurs fois plus que 14 plug-ins incroyables. Spark a la qualité, mais elle doit grandir. À moins que UA ne garde trop de choses exclusives au DSP, il n’y a aucune autre raison pour laquelle je ne peux pas penser que cela n’arrivera pas. Spark est un bon départ et un moyen d’accéder à un prix abordable aux logiciels traditionnellement coûteux du fabricant.

Informations sur les prix et la disponibilité

Actuellement, Spark s’exécute nativement sur Macavec les fenêtres arrive plus tard cette année. Il existe deux options de prix, qui sont 19,99 USD par mois ou 150 USD par an. Les propriétaires de matériel UA qui ont acheté une licence perpétuelle pour tout plug-in UAD présenté dans UAD Spark peuvent télécharger gratuitement la version native. De plus, les utilisateurs de Volt ont droit à 1 mois gratuit de Spark et un essai gratuit de 14 jours est ouvert à tous.