Johnny « Blackie Onassis » Rowan, batteur de longue date d’Urge Overkill dans les années 1990, est décédé. Aucune cause de décès n’a été révélée. Le groupe a confirmé la mort de Rowan sur leurs pages de médias sociaux.
« Urge Overkill est attristé d’annoncer que Blackie est décédée », lire la déclaration du groupe. « Veuillez respecter notre vie privée en ce moment. Nous envoyons beaucoup d’amour à sa famille et à tous ses fans. Nous savons qu’il nous manquera.
Rejoignant Urge Overkill en 1991, Rowan était le dernier morceau du trio, avec Nash Kato et Eddie « King » Roeser, et enregistré sur le troisième album du groupe, , qui comprenait le morceau « Today Is Blackie’s Birthday ». Peu de temps après, le groupe a décroché une place sur la tournée de Nirvana en 1992 et a même inspiré son compatriote rockeur de Chicago, les débuts décisifs de Liz Phair, avec leur EP, « Goodbye To Guyville ».
Au cours des années 90, Rowan, avec Kato et Roeser, a percé avec des albums de suivi, en 1993 avec le pilier de la radio « Sister Havana » et les favoris « Erica Kane » et « Bottle of Fur », et à travers leur 1994 couverture de « Girl, You’ll Be a Woman Soon » de Neil Diamond, en bonne place dans Quentin Tarantino en 1994.
Rowan est resté avec le groupe jusqu’à leur premier album majeur, , en 1995, qui comportait un morceau que le batteur a écrit, « The Mistake », faisant référence à sa toxicomanie. Il a ensuite été arrêté pour possession d’héroïne peu de temps après la sortie de , et après que Roeser ait quitté le groupe en 1996, Urge Overkill s’est dissous.
En grande partie retiré de la musique depuis la rupture d’Urge Overkil, Rowan est également apparu sur la chanson « Dead Friends » de Joe Roncetti en 2016. En 2000, Rowan est apparu sur le premier album solo de Kato, mais les deux ont perdu le contact par la suite.
Kato et Roeser ont réuni le groupe en 2004 sans Onassis et ont sorti leur sixième album, en 2011 et , sorti en 2022.
« Je ne suis pas Blackie Onassis à cause de ma vie personnelle », a déclaré Rowan en 1995. « Je suis Blackie Onassis parce que je joue dans Urge. J’aime être Blackie Onassis. C’est comme vivre dans un paradis musical.
