Bien qu’il ne soit pas le premier artiste à discuter de la prise de décision derrière le Rock and Roll Hall of Fame, Gene Simmons était au premier plan de la conversation. Au fil des années, le Rock Hall a accueilli non seulement des légendes du rock mais aussi des chanteurs qui ont marqué l’industrie. Bien qu’adorant ce qu’ils produisaient, Simmons pensait que le hip-hop n’avait pas sa place au Rock Hall. Affirmant : « Je ne viens pas du ghetto », le hitmaker a suscité quelques critiques de la part des fans, ce qui a poussé Chuck D de Public Enemy à s’exprimer.
La déclaration originale de Simmons s’est produite lors de son apparition sur le podcast. En discutant de la façon dont le Rock Hall avait l’air de célébrer le hip-hop, le chanteur a insisté : « Ce n’est pas ma musique. Je ne viens pas du ghetto. Elle ne parle pas ma langue. Et comme je l’ai dit à plusieurs reprises dans des écrits, le hip-hop n’a pas sa place au Rock & Roll Hall of Fame, pas plus que les orchestres d’opéra ou symphoniques. »
Sans se retenir de sa déclaration, Simmons a donné un nouveau souffle au débat en cours. En publiant ses réflexions sur Twitter, Chuck D n’a pas attaqué le chanteur de KISS. « Gene a définitivement son opinion et elle a un poids majeur… cependant, c’est le Rock And Roll Hall Of Fame… ne pas considérer que ‘ROCK’ peut être un point discutable, mais il est clair que le RAP et certains autres genres de mouvement sont le ‘ROLL’. Le Rock and Roll s’est clairement divisé partout dans les années 1960 et a fait un big bang depuis. «
Gene Simmons s’interroge sur Iron Maiden et Led Zeppelin
La principale préoccupation de Simmons n’avait pas grand-chose à voir avec l’idée d’introniser des artistes hip-hop. Le chanteur ne comprenait pas pourquoi des groupes comme Iron Maiden étaient encore à l’écart. « Le fait que, par exemple, Iron Maiden ne soit pas au Rock & Roll Hall of Fame alors qu’ils peuvent remplir des stades, et Grandmaster Flash l’est… Ice Cube et moi avons eu des échanges – c’est un gars brillant, et je respecte ce qu’il a fait. Il a répondu que c’était « l’esprit » du rock and roll. »
Ayant du respect pour les autres artistes et genres, Simmons recherchait la clarté en ce qui concerne le large éventail du rock and roll. Et pour des groupes comme Iron Maiden et Led Zeppelin, il a continué à chanter leurs louanges. « Je veux juste savoir quand Led Zeppelin entrera au Temple de la renommée du hip-hop. »
Si Simmons reste ferme sur sa position, la réponse de Chuck D souligne à quel point la définition du rock and roll est devenue large et complexe au fil des décennies. Que les fans se rangent du côté de la tradition ou adhèrent à l’histoire du mélange des genres de l’industrie musicale, une chose est claire : la conversation sur la place du Rock Hall est loin d’être terminée.
