L’intégration de synthétiseurs externes dans Ableton Live n’est pas difficile et fonctionne aussi facilement que l’intégration d’effets externes dans la DAW en tant que « plugin ». Quelles exigences doivent être remplies et quels problèmes surviennent lors de l’utilisation de générateurs de sons externes dans Live ? Nous en parlerons dans notre atelier.
Tout sur la façon d’intégrer des synthétiseurs externes dans Ableton Live
Pourquoi utiliser des synthétiseurs et des effets externes ?
En matière de production musicale, la communauté mondiale est divisée sur les thèmes « analogique contre numérique » et « ITB contre OTB ». Je dois dire que ces discussions ne trouveront certainement jamais la réponse parfaite. Pourquoi le devraient-ils ? En fin de compte, c’est le morceau de musique fini qui compte. Soit c’est bien reçu et écouté, soit ça ne l’est pas. La plupart du temps, les auditeurs et les fans d’une chanson ne remettent pas en question le processus créatif. Pourquoi le devraient-ils ?
Travailler « in the box » (ITB), c’est-à-dire utiliser uniquement un logiciel de station de travail audio numérique (DAW), des plugins, un clavier et une souris (et peut-être un contrôleur), est certainement dû aux coûts élevés associés aux équipements audio externes. En plus d’un générateur de sons, vous avez besoin d’un bon convertisseur, de câbles audio, d’une interface MIDI et de câbles MIDI. Si vous possédez plusieurs appareils, vous devez prévoir suffisamment d’espace dans votre chambre ou votre home studio et investir dans des supports pour clavier. Avec ITB, la mobilité est également un problème si vous produisez avec un ordinateur portable et des écouteurs. Le vaste éventail de possibilités dans un si petit boîtier est certainement impressionnant par rapport à un véritable studio d’enregistrement !
Atelier : Intégration de synthétiseurs externes dans Ableton Live
Depuis plusieurs années, le marché de la musique propose des offres très alléchantes sur des synthétiseurs externes analogiques et numériques bon marché (bonjour Behringer !). Les interfaces audio sont également devenues plus abordables, facilitant l’intégration de synthétiseurs externes dans Ableton Live. L’avantage d’un générateur de sons ou d’un effet autonome est sans aucun doute l’expérience tactile. Vous pouvez tourner les boutons, éditer des sons et en créer de nouveaux. Je me sens plus à l’aise de cette façon (au lieu de simplement faire de la musique avec un clavier et une souris).
Comme mentionné ci-dessus, le signal audio (c’est-à-dire le son) du générateur de son doit être introduit dans l’ordinateur via un câble audio. Un convertisseur convertit ensuite le signal analogique en numérique. Ce convertisseur est situé dans une interface audio, qui est généralement connectée à votre ordinateur via un câble USB et peut être contrôlée depuis la station de travail audio numérique (DAW). Après ce processus de conversion, la DAW peut traiter les « zéros et uns » résultants du signal audio. Par exemple, vous pouvez ajouter des effets de plugin au « son matériel » et intégrer des synthétiseurs externes dans Ableton Live avec toutes ses fonctionnalités. De nombreux générateurs de sons nécessitent l’utilisation de plusieurs interfaces audio.
Comment une note passe-t-elle de la DAW au synthétiseur ?
Les valeurs de note et les données du contrôleur sont envoyées au générateur de sons via une interface MIDI. Le matériel moderne est équipé d’un port USB qui vous permet de connecter l’ordinateur directement au synthétiseur. C’est suffisant pour une communication MIDI parfaite. L’ancien matériel analogique (ainsi que certains nouveaux appareils analogiques) n’a qu’une entrée et une sortie MIDI DIN rondes. Pour ces appareils, vous avez besoin d’un convertisseur MIDI qui fonctionne de la même manière qu’un convertisseur audio, mais pour les données MIDI. J’utilise le petit Hub MIDI Retrokits pour intégrer des synthétiseurs externes dans Ableton Live.
Une fois que vous avez connecté le MIDI et l’audio à votre ordinateur et installé les pilotes appropriés, vous êtes prêt à partir. Ouvrez Ableton Live, activez l’entrée et la sortie MIDI correctes pour votre appareil connecté dans les paramètres, sélectionnez votre interface audio et activez les entrées et sorties nécessaires. Désormais, vous pouvez envoyer les notes jouées dans Live ou définies dans le Piano Roll vers le synthétiseur externe. Le synthétiseur enverra alors un signal audio à l’interface audio, qui pourra être entendu via la DAW. Intégrer des synthétiseurs externes dans Ableton Live est simple !
Configuration de l’instrument externe pour un synthétiseur externe
Après avoir configuré les paramètres MIDI et audio dans Ableton Live, faites glisser « l’instrument externe » dans un canal MIDI dans la section « Instruments » de la fenêtre Périphérique. Cela vous permet d’intégrer facilement le synthétiseur dans Live en tant que « plugin ». Dans cette petite fenêtre de périphérique, vous pouvez définir le routage MIDI sans affecter la transmission des notes au générateur de sons.
« MIDI to » décrit la sortie. Sélectionnez soit le port USB de votre synthétiseur, soit le port MIDI de votre interface MIDI à laquelle le matériel est connecté. Le champ « Audio From » doit contenir le canal d’entrée audio auquel vous avez connecté le synthétiseur. Live affiche de petits indicateurs de crête à côté des entrées dans le menu de sélection, ce qui est une fonctionnalité intéressante car vous pouvez voir rapidement quelle entrée audio sélectionner en jouant un son depuis votre générateur de son.
Intégration de synthétiseurs externes dans Ableton Live et résolution de problèmes
Désormais, vous pouvez envoyer des notes et des paramètres d’automatisation (MIDI CC) du Piano Roll de Live vers des synthétiseurs externes, ou importer ces données via un autre contrôleur, tel que l’Arturia Keystep 37. Cela fonctionne très bien sans aucun problème.
Bien sûr, des complications surviennent dès que des séquenceurs externes, des arpégiateurs contrôlés par horloge MIDI et des effets sont introduits. Live a été développé pour une utilisation live dans la version 1.0 et est devenu un DAW à part entière utilisé dans de nombreux studios. Pour les performances live, la caractéristique la plus importante est la stabilité, suivie par la latence « parfaite », c’est-à-dire l’absence de retard dans l’entrée et la sortie du son et des autres données. Les retards sont particulièrement perturbants lors d’un concert sur scène.
Malheureusement, les développeurs d’Ableton ne sont pas encore parvenus à garantir que les plugins gourmands en performances, les synthétiseurs externes, les séquenceurs et les effets via une horloge MIDI reçoivent la même attention que le système audio de la DAW via la compensation automatique de latence (PDC). Cela signifie que les synthétiseurs externes avec l’arpégiateur activé, ainsi que les séquenceurs externes, ne démarrent pas de manière synchrone lorsque le chargement du plugin est de type studio. Il y a toujours un retard audible. C’est très ennuyeux lorsqu’on essaie de travailler sur des séquences et des idées. D’autres DAW ont résolu ce problème de manière plus efficace, mais bien sûr, ils manquent de fonctionnalités live.
Le bon timing est essentiel – Synchronisation
Une solution de contournement consiste à définir la latence audio du canal sur une valeur négative ou à ajuster à plusieurs reprises la latence MIDI (trouvée dans les paramètres MIDI) sur une valeur négative. Malheureusement, vous devez le faire à chaque fois que vous ajoutez ou supprimez un plugin de la chanson. Cependant, cela ne concerne que les effets et instruments virtuels « affamés ». Une autre option consiste à utiliser du matériel supplémentaire qui prend en charge le timing, en prenant essentiellement le relais complètement, mais cela coûte plus cher.
Ces boîtiers d’horloge de synchronisation reçoivent généralement un signal audio provenant de Live (ou de votre DAW), vous aurez donc besoin d’une sortie audio supplémentaire sur votre interface audio. Le boîtier utilise ce signal pour calculer la vitesse de la piste. Les changements de vitesse sont détectés et mis en œuvre directement, et les changements sont transmis sous forme de signal d’horloge MIDI. La latence du DAW est également automatiquement transférée via la piste de clic audio. Pour cela, en studio, j’utilise le Floatingpoint Instruments Multiclock (anciennement E-RM Multiclock), et c’est vraiment la solution parfaite.
En conclusion, amusez-vous en studio avec du matériel externe !
C’est exactement ce qu’il faut pour créer de la bonne musique et être artistiquement productif. Mon studio est un bon exemple de production de musique avec Ableton Live. J’utilise plus de 50 synthétiseurs externes, plus de 20 appareils d’effets externes (réverbération, delay et distorsion) et huit séquenceurs différents simultanément. Et tout cela est possible sans patch via une patchbay (MIDI et audio). Je peux envoyer trois à quatre signaux de microphone simultanément et enregistrer des voix, des percussions ou des instruments acoustiques en synchronisation avec la chanson – c’est un pur plaisir !
Malheureusement, l’ajustement constant des latences de chaque piste fait partie de mon flux de travail quotidien en studio, mais je m’y suis habitué au fil des années. J’espère néanmoins qu’Ableton travaille sur ces « problèmes » et trouvera bientôt une solution acceptable.
En attendant, je recommande à chaque musicien débutant et ITB d’essayer des synthétiseurs et des effets externes dans son propre système. Toucher et tourner les boutons pour changer directement le son et intégrer un peu de bruit dans le mixage comme le son ambiant avec des synthétiseurs analogiques peut être très amusant. Pour moi, cela signifie faire preuve de créativité. C’est ce qui nous fait avancer, nous, musiciens et producteurs de musique, nous permettant de créer de nouvelles chansons et de nouveaux morceaux. Mais en fin de compte, c’est le résultat qui compte, quelle que soit la manière dont il a été créé ! Vous savez maintenant comment intégrer des synthétiseurs externes dans Ableton Live.
En savoir plus sur l’intégration de synthétiseurs externes dans Ableton Live
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Vidéos sur la façon d’intégrer des synthétiseurs externes dans Ableton Live
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