Selon une série de vidéos de l’historien des synthétiseurs Marc Doty, le paradigme de la côte Est et de la côte Ouest est un mythe qui devrait être rejeté.

Le mythe littoral de la synthèse côtière

Mark Doty n’est pas du genre à fuir la controverse. Rien ne lui plaît plus que de remuer un nid de frelons passionnés de paraphonie avec ses faits dérangeants sur la polyphonie et l’architecture vocale des synthétiseurs. Dans sa dernière série de vidéos, il s’attaque à la perception de la culture des synthétiseurs de la côte Est et de la côte Ouest des États-Unis. Il suggère que si le paradigme peut être utile, il n’est pas du tout précis.

Il est vrai que Bob Moog fabriquait des synthétiseurs sur la côte Est au même moment que Don Buchla fabriquait des synthétiseurs sur la côte Ouest. Mais c’est devenu une façon de décrire certains synthétiseurs qui ne résistent pas vraiment à un examen approfondi.

Moog de la côte Est

Par exemple, les gens disent que les synthétiseurs de la côte Est sont tous à propos Soustractif Synthèse. La synthèse soustractive consiste à partir d’une forme d’onde riche en harmoniques, puis à utiliser un filtre pour en soustraire les harmoniques. Il s’agit de votre forme d’onde classique en dents de scie ou carrée dans un son de filtre passe-bas qui vous semble très familier. Le fait est que le modulaire Moog a commencé avec des oscillateurs à onde sinusoïdale qui se prêtaient davantage à la synthèse additive et à la modulation de fréquence.

Les éléments soustractifs existaient dans le Moog, mais ce n’était pas le but. Même dans le Minimoog, vous pouvez faire bien plus que simplement filtrer les formes d’onde, et même ajouter des harmoniques grâce à l’auto-oscillation. Marc dit donc que qualifier un synthétiseur de « soustractif » n’est pas une manière efficace de définir ce qu’il peut faire car, le plus souvent, des harmoniques peuvent également être ajoutées.

Côte ouest de Buchla

Quand il s’agit du son de la côte ouest associé à Buchla, il est souvent décrit comme «Additif« La synthèse additive consiste à prendre des formes d’onde simples et à y ajouter d’autres harmoniques dans le but de synthétiser de nouveaux timbres complexes. Buchla a introduit le concept de repliement d’onde, où vous pouvez prendre une onde sinusoïdale qui n’a pas d’harmoniques et la replier pour produire de nombreuses harmoniques dans une forme d’onde beaucoup plus complexe. Mais le repliement d’onde n’est pas une véritable synthèse additive, bien qu’il s’agisse d’une distinction utile de Buchla. Par conséquent, décrire Buchla comme additif serait inexact. Par conséquent, l’utiliser également comme moyen de le distinguer de Moog est encore moins exact.

Marc continue en démontrant qu’en fait, Buchla peut également être assez soustractif car il dispose de tout un tas de filtres.

Dans les 12 épisodes, il aborde de nombreuses manières dont Moog et Buchla ont été décrits de manière inexacte, et c’est absolument fascinant. Je sors toujours de sa chaîne AutomaticGainsay avec le sentiment d’avoir appris quelque chose d’important.

Sémantique?

Je ne pense pas que l’on puisse contester la logique ou l’exactitude historique de Marc. Cela nous amène alors à nous demander si tout cela n’est que de la sémantique. Est-ce que la façon dont nous décrivons ces choses importe vraiment tant que tout le monde sait de quoi nous parlons ? Mais c’est une énorme présomption de penser que tout le monde sait déjà quelque chose, et donc tout ce que nous faisons, c’est renforcer quelque chose qui n’est pas vraiment correct. Marc aime que les choses soient correctes, et cela peut être une lutte difficile, mais qui en vaut la peine.

Je pense que lorsque je parle de synthétiseurs, je n’ai pas tendance à utiliser des termes absolus. Je pourrais être tenté de dire que quelque chose a une « ambiance West Coast », ce qui signifie qu’il met l’accent sur le repliement des ondes et les portes passe-bas plutôt que sur les filtres et les enveloppes. Je pense donc que si nous ne nous attardons pas trop sur nos définitions, cela peut être un moyen utile, comme le reconnaît Marc, de faire la distinction entre différentes approches de la synthèse.

J’ai mis en évidence les deux vidéos principales qui abordent les idées reçues les plus courantes. Mais allez les regarder toutes, car Marc est un gars intéressant et vous allez apprendre toutes sortes de choses très intéressantes sur les synthétiseurs.

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