La profondeur et la polyvalence complexe peuvent être surestimées lorsque vous voulez faire de la musique. Alors que certaines personnes apprécient les minuties d’une composition soigneusement élaborée, 1BitDragon propose une autre approche qui est ridiculement facile à comprendre, complètement autonome et peut produire des airs assez décents.
Commencer
1BitDragon est un générateur de musique mélodique à 4 canaux et percussif à 5 canaux basé sur un séquenceur de style grille ou matrice. C’est purement piloté par la souris, vous n’avez pas à vous soucier de jouer sur un clavier ou d’essayer de frapper les bonnes notes, vous construisez simplement des motifs de carrés colorés dans la boucle hypnotique de la grille. Chaque mesure propose une grille de 16 notes contre 16 hauteurs pentatoniques couvrant 3 octaves de la gamme choisie. Mettez le séquenceur en mouvement et vous faites un clic gauche pour ajouter des notes et un clic droit pour les supprimer. Il est si facile.
Chaque grille s’étend sur 8 mesures vous donnant jusqu’à 128 étapes pour une séquence. Ceux-ci sont connus sous le nom de bloc et vous pouvez avoir 30 blocs dans une chanson. Vous pouvez boucler n’importe quel nombre de mesures et même passer d’une mesure à l’autre en un clic, comme lancer un clip ou une scène dans Ableton Live et rester toujours synchronisé.
Une fois que vous avez une poignée de notes sur la grille, il existe des outils utiles pour les déplacer et les gâcher. À l’extrême droite de la barre 8 se trouvent des flèches. Ceux-ci font monter et descendre le motif entier sur la grille en hauteur ou en avant et en arrière un pas à la fois. Sous le bouton Outils, vous pouvez remplir certaines notes avec des arpégiations, les retourner autour d’un axe horizontal, mélanger les notes, ce qui apporte de très petits changements ou randomiser, ce qui remplace complètement vos notes par quelque chose généré aléatoirement sur les 8 mesures – à utiliser avec prudence.
C’est le principe de base de 1BitDragon ; séquençage de grille avec un peu de manipulation, mais à partir de là, le développeur Nicolas Morin a intégré une multitude d’outils de création musicale pour vous aider à transformer vos idées en musique.
Des sons
1BitDragon est complètement autonome et est livré avec ses propres sons d’instruments et kits de batterie. Il y a 175 sons réguliers couvrant des choses comme les sons de basse, les pianos, les harpes, les effets, les orgues, les cordes, les synthés et les voix et chacune des 4 pistes peut avoir son propre son. Ceux-ci sont fabriqués à partir Open source échantillons et SoundFonts – ils sont OK dans un genre General MIDI mais n’ont pas de paramètres modifiables. Certains des sons ont des variations avec des temps de relâchement plus longs afin que vous puissiez avoir des notes soutenues au lieu des simples blips normalement associés aux séquenceurs de grille.
Cependant, d’une simple pression sur un interrupteur, vous pouvez accéder au Chiptune 8 bits instruments et ce sont une expérience complètement différente. Il s’agit d’une bibliothèque de 80 formes d’onde de synthé simples couvrant la basse, le lead, le pad et le synthé et elles sonnent bien. Ceux-ci devraient être la banque par défaut, pas les instruments habituels – maintenant ma mélodie devient intéressante.
Sons de chiptune 1BitDragon
Côté batterie et percussions, on retrouve 150 sons de batterie réguliers mélangeant des sons acoustiques et électroniques classiques et 125 sonorités chiptune. Les sons chiptune sont un peu plus spécifiquement de style arcade 8 bits, donc les tambours réguliers sont très utiles.
Accompagnement
Si cliquer dans la grille ne vous a pas apporté l’inspiration que vous espériez alors l’aide est à portée de main avec le Accompagnement section. Ce sont des motifs de notes prédéfinis avec lesquels vous pouvez remplir votre grille. Vous pouvez choisir parmi Lignes de basse, accords et remplissages et chacun a 30 variations. En quelques clics, vous pouvez assembler une ligne de basse et quelques accords ainsi que le remplissage impair et tout se tient assez bien. Ils sont complètement utilisables et injectent beaucoup de plaisir musical instantané dans l’ensemble du processus, en particulier si vous ne savez pas par où commencer.
Accompagnement 1BitDragon
Un hic est que vous devez cliquer sur chaque variation une à la fois. Je suis sûr que dans la version 2, une fenêtre est apparue listant toutes les variations et vous pouviez en choisir une, tout comme lors du choix des sons ou des arpégiateurs (sur lesquels nous reviendrons dans une minute). Je pense que c’est probablement un oubli car il serait bien mieux de pouvoir sélectionner ces éléments directement.
L’autre chose à surveiller est que dès que vous activez l’accompagnement, il remplacera tout ce qui se trouve sur cette grille et préparez-vous donc sur le bouton Annuler si vous ne voulez pas perdre votre travail.
Arpégiateur
Bien que vous ayez une fonction d’arpégiateur sous le bouton Tool qui ajoute des notes à votre grille, il y a aussi une fonction séparée Arpégiateur qui utilise les notes de la grille pour générer des arpèges sans les remplacer. Vous avez 24 préréglages différents qui s’affichent et vous montrent ce qu’ils sont dans une fenêtre afin que vous puissiez en sélectionner un. Celles-ci sont vraiment très bonnes et offrent beaucoup moins de variations intentionnelles par opposition aux notes directes de l’accompagnement.
Options de 1BitDragon Arp
Tambours
En bas, vous avez un kit de batterie composé de cinq sons de batterie et d’une seule séquence de lignes pour chacun. Vous pouvez cliquer pour ajouter manuellement des notes à la séquence. Mais le plus intéressant est d’utiliser le Générateur de rythme euclidien. Chaque piste de batterie a un générateur de rythme principal et secondaire. Lorsque vous cliquez sur les flèches gauche et droite, vous parcourez différents modèles euclidiens. Les battements primaires mettent l’accent principal du motif tandis que les battements secondaires se remplissent à une vitesse inférieure. C’est un générateur de rythme brillamment simple et efficace.
Batterie 1BitDragon
Mode en direct
Le mode Live est un mode distinct qui ne change que quelques éléments. Il remplace l’accompagnement et la boîte à outils par un pavé XY, filtre multimode et un molette de modulation pour appliquer des effets en temps réel. Le filtre peut être haut, bas ou passe-bande et vous contrôlez le point sur le pavé XY avec votre souris. Cela fonctionne assez bien bien qu’il n’y ait pas d’automatisation, vous ne pouvez donc le faire manuellement que sur une piste à la fois.
La molette Mod est légèrement étrange. Il semble également contrôler le filtre lors de la baisse, puis fait un peu d’écrasement assez désagréable lors de la reprise.
Mode en direct 1BitDragon
En mode Live, vous effectuez une performance complète de votre chanson, en échangeant des motifs, en bouclant des sections, en mettant en sourdine et en solo des parties et en jouant avec le filtre et la molette de modulation et en l’enregistrant dans un fichier wave en direct. C’est une façon assez cool de capturer votre musique.
Que manque-t-il ?
Comme je l’ai dit, 1BitDragon est autonome et dans le contexte d’être une boîte amusante simple et facile à utiliser, il fait bien le travail. Il a la sensation d’une application iPad sur un ordinateur de bureau. Cependant, il est difficile de le voir comme autre chose qu’une application de création musicale amusante à cause des choses qu’il ne fait pas ou n’a pas. Il n’y a pas de support MIDI pour les contrôleurs ou pour le routage vers un équipement externe. Il n’y a pas de choix sur le moteur audio, il utilise simplement ce qui est configuré par défaut dans Windows. Il y a une réverbération globale mais il n’y a pas d’effets à utiliser sur les sons, il n’y a pas d’automatisation, pas d’édition des instruments et pas de support pour les plugins VST ou les instruments.
De ce point de vue, peu de choses ont changé depuis la version 2. J’avais espéré que cette nouvelle version ouvrirait 1BitDragon au monde du MIDI au-delà de l’import/export de fichiers car c’est un outil de composition décent qui pourrait être un moyen fabuleux pour séquencer vos synthés matériels ou modulaires. Quelques effets seraient bien ; la possibilité d’ajouter un delay augmenterait grandement les possibilités sonores. Une piste d’automatisation pour le filtre ou des LFO pour la modulation seraient parfaits. J’aimerais creuser un peu ces sons inclus pour les peaufiner. Ou peut-être pourrions-nous déposer nos propres échantillons ?
Conclusion
1BitDragon est amusant et engageant et capable de vous aider à générer toutes sortes de musique. J’ai toujours aimé un séquenceur de grille et celui-ci est livré avec des outils utiles qui rendent la composition vraiment facile et je les trouve très agréables à utiliser. Pour moi, le potentiel énorme de la grille se sent piégé dans les limites du jeu de sons inclus. S’il avait du MIDI et un peu d’automatisation enregistrable, il pourrait être un superbe séquenceur basé sur un ordinateur portable pour une configuration matérielle. L’ajout de la prise en charge des instruments VST l’élèverait également à un tout autre niveau, mais j’imagine que ce n’est pas une tâche facile.
Jusque-là, cela restera très amusant et une façon fantastique de jouer avec la création musicale sur un ordinateur sans autre équipement.
1BitDragon coûte 20 £ et est disponible sur Windows et macOS.
