Les fans de musique country ont peut-être du mal à se souvenir d’une époque où George Strait n’était pas le roi incontesté du genre. Le hitmaker « Amarillo by Morning » a envoyé 60 singles au sommet du classement Hot Country Songs tout au long de son illustre carrière. Cependant, ses débuts furent étonnamment modestes. À l’approche de la Journée des anciens combattants, l’artiste multi-platine parle de son époque à chanter dans l’armée américaine.
George Strait a servi son pays
Né le 18 mai 1952 à Poteet, au Texas, George Strait s’est enrôlé dans l’armée américaine en 1971 après avoir obtenu son diplôme de Pearsall High School. Il a servi quatre ans comme fantassin et a obtenu le grade de caporal avant d’être libéré en 1975.
En fait, la première incursion de Strait dans la musique country a eu lieu pendant son séjour dans l’armée. Au lycée, il a joué dans un groupe de garage rock and roll appelé les Stoics, où lui et ses camarades se sont inspirés des groupes britanniques d’invasion comme les Beatles.
Toutes les chansons sont géniales 👏🎸🤠 pic.twitter.com/KpfM5dAgdp
-Marina Obando (@MarinaObando2) 7 novembre 2024
« La dernière année où j’étais dans l’armée, j’ai commencé à chanter de la musique country, et le général, le commandement du poste en général, a créé des groupes composés de militaires », a déclaré Strait. « Et j’ai obtenu le poste de chanteur dans un groupe country. Et c’est ce que j’ai fait. J’ai chanté de la musique country pour l’armée.
Le chanteur de « Fool Hearted Memory » s’est inscrit à la Southwest Texas State University (aujourd’hui Texas State University) après sa libération de l’armée. Là, il rejoint un groupe appelé Stoney Ridge, qu’il rebaptise rapidement Ace in the Hole. Ils sont restés avec lui tout au long de sa carrière solo en tant que groupe de sauvegarde et de tournée.
Pourquoi Strait n’est-il pas membre du Grand Ole Opry ?
Malgré sa montagne de réalisations professionnelles et son association avec le « country traditionnel », George Strait n’a pas beaucoup d’expérience avec le plus traditionnel des lieux country, le Grand Ole Opry.
Le chanteur de « Check Yes or No » n’est monté sur scène qu’une seule fois en 1982, alors qu’il faisait la promotion de son deuxième album. Aucune trace de sa performance ne semble exister en ligne.
L’historien du Grand Ole Opry, Byron Fay, a déclaré que le manque d’association de George Strait avec l’Opry avait probablement plus à voir avec la logistique qu’avec du sang-froid. Il a passé une grande partie de sa carrière au Texas, ce qui complique les apparitions régulières d’Opry.
