En regardant sa carrière décoller pratiquement du jour au lendemain après près de deux décennies de courage et de persévérance, Jelly Roll a toujours attribué une grande partie de cette ascension fulgurante à sa foi. Même si un ancien criminel tatoué peut sembler un ambassadeur improbable du christianisme, c’est précisément à cause du chemin sinueux de sa vie que son histoire trouve un écho auprès de tant de personnes. Bien qu’il ait précédemment insisté sur le fait qu’il ne sortirait jamais d’album chrétien contemporain complet, Jelly (né Jason DeFord) s’est plongé dans le genre avec « Hard Fought Hallelujah », sa collaboration nominée aux Grammy Awards avec le chanteur chrétien Brandon Lake. Et lors d’une récente interview, il a expliqué pourquoi il pense que même sa musique profane a un tel impact.
Jelly Roll se demande s’il abandonnera un jour les « jurons »
Lake a déjà parlé de la réaction inattendue qu’il a reçue de certains auditeurs chrétiens après avoir choisi d’enregistrer avec Jelly Roll. Quoi qu’il en soit, « Hard Fought Hallelujah » a été un succès colossal, remportant une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure performance/chanson de musique chrétienne contemporaine. Et malgré tous les opposants, le chanteur de « Son of a Sinner », 41 ans, se dit optimiste quant à la direction que prend le christianisme contemporain.
« Je pense que c’est le retour de l’amour et de l’empathie… Je pense que le christianisme populaire est de retour dans le monde », a-t-il réfléchi. « Il ne s’agit pas de prêcher dans les coins et à travers les mégaphones. Il s’agit d’actes de service, d’actes de gentillesse. Par exemple, les chrétiens sont de retour pour les gens. C’est comme si nous parlions à nouveau de Jésus d’une manière vraiment cool. Nous ne jugeons plus les gens sur des questions de style de vie avec Jésus. «
Souvent critiqué pour son apparence et son utilisation de grossièretés dans ses paroles, Jelly a poursuivi: « Par exemple, si Jésus veut vraiment que j’arrête de jurer, vous tous, je suis de retour sur ma Bible en ce moment. Je lis encore. Elle est dans mon bus… Genre, il viendra à moi. S’il me tire le cœur pour faire autre chose, je vous dis quoi, vous n’auriez pas pu me le dire il y a trois ou quatre ans, c’est comme ça que je parlerais sur un podcast.
Une table rase
Le pardon est une chose puissante. Et bien que souvent évoqué comme un concept abstrait, Jelly Roll a reçu un exemple assez concret le mois dernier lorsque le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a accordé une grâce totale pour les précédentes condamnations criminelles du chanteur de « Need a Favor ».
Le candidat aux Grammy Awards a purgé une peine dans le passé pour vol qualifié et condamnations liées à la drogue. S’adressant au , Lee a qualifié l’histoire de Jelly Roll de « ce que vous recherchez et ce que vous espérez » dans une affaire de grâce.
Le chanteur de « Save Me » a déclaré qu’une grâce lui permettrait de voyager plus facilement à l’étranger pour des tournées de concerts et d’accomplir un travail missionnaire chrétien.
