En mai 2025, la NFL a pleuré la mort de Jim Irsay. Décédé à 65 ans, l’homme d’affaires a acheté pour la première fois les Colts de Baltimore au début des années 1970. En les déplaçant à Indianapolis quelques années plus tard seulement, le PDG a gagné une valeur nette de plus de 4,8 milliards de dollars. Et il semble qu’Irsay ait utilisé une partie de sa richesse pour constituer une impressionnante collection de souvenirs musicaux. Alors que la collection était mise aux enchères, la célèbre guitare de Jerry Garcia s’est vendue pour près de 12 millions de dollars. Bien que choquant, ce n’était pas la guitare la plus chère vendue.
Lors de la conception de la guitare connue sous le nom de « Tiger », Doug Irwin a passé six ans à travailler sur l’instrument. L’achevant en 1979, Tiger resta aux côtés de Garcia tout au long des décennies qui suivirent. Il a même été rapporté que Garcia avait utilisé la guitare lors de sa dernière performance avec les Grateful Dead, mais ces rumeurs ont été critiquées par le road manager du groupe, Steve Parish.
Alors que Tiger occupe une place si importante dans l’histoire des Grateful Dead, Irsay a initialement acheté la guitare pour 957 500 $. Et il semble que le propriétaire de la NFL ait obtenu une offre incroyable. Récemment mis aux enchères, il s’est vendu pour la somme faramineuse de 11,5 millions de dollars. Lors de l’inventaire initial de la collection d’Irsay, les experts s’attendaient à ce que la guitare de Garcia rapporte environ 2 millions de dollars. Mais même si Tiger faisait exploser les estimations, ce n’était toujours pas la guitare la plus chère de tous les temps.
La guitare qui a battu Jerry Garcia
Le titre de la guitare la plus chère de tous les temps est revenu à la guitare « Black Strat » de David Gilmour. Autre partie de la collection d’Irsay, la vente aux enchères a eu lieu jeudi à New York. Alors que Garcia faisait déjà la une des journaux, la guitare de Gilmour s’est vendue pour la somme énorme de 14,55 millions de dollars. Utilisée lors des enregistrements de et , la guitare Black Strat était une pièce historique de l’histoire de Pink Floyd.
Quant à Irsay, la vente aux enchères The Jim Irsay Collection de Christie’s s’est présentée comme « l’un des plus grands trésors de souvenirs jamais rassemblés, méticuleusement compilé au fil des décennies par le regretté philanthrope, mélomane passionné et propriétaire et PDG des Colts d’Indianapolis. » Avec cette collection contenant des morceaux d’histoire des Grateful Dead et de Pink Floyd, on peut dire sans se tromper que la passion d’Irsay pour la musique rivalisait avec son succès dans la NFL.
La vente aux enchères se poursuivra jusqu’au 17 mars, donnant aux collectionneurs et aux amateurs de musique la possibilité d’enchérir sur plusieurs pièces historiques. Selon Christie’s, une partie des bénéfices des ventes sera reversée à des causes philanthropiques qu’Irsay a soutenues tout au long de sa vie, poursuivant ainsi son héritage de redonner.
