L’administration Biden a qualifié les récentes performances de Roger Waters en Allemagne de « longs antécédents d’utilisation de tropes antisémites », qui comprenaient « des images profondément offensantes pour le peuple juif et minimisant l’Holocauste », selon le département d’État américain.
Les concerts référencés ont eu lieu les 17 et 18 mai à Berlin, en Allemagne. Les émissions présentaient un certain nombre d’images antisémites, notamment Waters tirant avec une imitation de pistolet, vêtu d’un trench-coat de style nazi avec un brassard rouge, avec un emblème en forme de croix gammée composé de deux marteaux croisés.
Waters portait la tenue lors de son interprétation de la chanson « In the Flesh ». La même tenue a été portée par Bob Geldof dans le film de Pink Floyd en 1982, alors qu’il interprétait la même chanson. Waters portait également une tenue similaire lors de sa tournée The Wall Live, 2010-2013, qui comprenait également plusieurs concerts en Allemagne.
Outre l’uniforme de style nazi de Waters, un segment de l’émission présentait les noms d’activistes tués par les autorités, notamment George Floyd, Anne Frank, l’activiste antinazie Sophie Scholl et Mahsa Amini, qui a été tuée par la police des mœurs iranienne. Les spectacles présentaient également une étoile de David, que Waters utilise sur scène depuis 2010, et des bannières de style Troisième Reich.
« Je suis malade et dégoûté par l’obsession de Roger Waters de minimiser et de banaliser la Shoah et la manière sarcastique avec laquelle il se plaît à piétiner les victimes, systématiquement assassinées par les nazis. » écrit Katharina Von Schnurbein, le coordinateur de la Commission européenne (UE) pour la lutte contre l’antisémitisme et la promotion de la vie juive, dans un post sur Twitter. « En Allemagne. Trop c’est trop. La banalisation de l’Holocauste est criminalisée dans toute l’UE.
En réponse au tweet de Von Schnurbein, a déclaré l’ambassadrice Deborah Lipstadtenvoyé spécial des États-Unis pour lutter contre l’antisémitisme, a tweeté : « Je suis entièrement d’accord avec [Katharina von Schnurbein] condamnation de Roger Waters et de sa méprisable déformation de l’Holocauste.
Le département a publié une déclaration en réponse à l’échange sur Twitter sans mentionner le nom de Waters.
« Le tweet de l’envoyé spécial Lipstadt parle de lui-même », a déclaré le département d’État. « Le concert en question, qui a eu lieu à Berlin, contenait des images profondément offensantes pour le peuple juif et minimisait l’Holocauste. L’artiste en question a une longue expérience dans l’utilisation de tropes antisémites pour dénigrer le peuple juif.
Après les concerts de Waters à Berlin, la police berlinoise a ouvert une enquête sur le co-fondateur de Pink Floyd, soupçonné d’incitation à cause des vêtements qu’il portait sur scène.
« Les éléments de ma performance qui ont été remis en question sont très clairement une déclaration d’opposition au fascisme, à l’injustice et au sectarisme sous toutes ses formes », a écrit Waters en réponse aux critiques suite aux émissions. « Les tentatives de présenter ces éléments comme autre chose sont fallacieuses et politiquement motivées. La représentation d’un démagogue fasciste déséquilibré a été une caractéristique de mes émissions depuis « The Wall » de Pink Floyd en 1980. »
Waters a ajouté : « J’ai passé toute ma vie à dénoncer l’autoritarisme et l’oppression partout où je les vois. Quand j’étais enfant après la guerre, le nom d’Anne Frank était souvent prononcé dans notre maison, elle est devenue un rappel permanent de ce qui se passe lorsque le fascisme n’est pas maîtrisé. Mes parents ont combattu les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, mon père en payant le prix ultime. Quelles que soient les conséquences des attaques contre moi, je continuerai à condamner l’injustice et tous ceux qui la commettent.
