Le 3 février, Lil Jon a confirmé publiquement qu’il vivait le pire cauchemar de tous les parents. Son fils, Nathan Smith, connu sous le nom de DJ Young Slade, a été porté disparu en Géorgie. Trois jours plus tard, les recherches menées par les forces de l’ordre pour retrouver le jeune homme de 27 ans ont pris fin de manière déchirante lorsque les intervenants ont retrouvé son corps dans un étang près de chez lui.
Selon une publication sur Facebook du service de police de Milton, en Géorgie, des plongeurs du service d’incendie du comté de Cherokee ont récupéré un corps dans un étang de Mayfield Park, près de la résidence de Smith à Milton, juste avant midi vendredi (6 février).
Alors que la police attend toujours la confirmation officielle du bureau du médecin légiste du comté de Fulton, les agents pensent que la personne décédée est Nathan Smith.
Les forces de l’ordre de Milton ne soupçonnent pas un acte criminel, mais mèneront quand même « une enquête criminelle ouverte et active ».
« Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille Smith pendant cette période difficile », conclut le message.
Selon des rapports de police précédents, Smith « est sorti en courant de sa maison » vers 6 heures du matin mardi (3 février). Il n’avait pas de téléphone et les agents ont prévenu qu’il « pourrait être désorienté et avoir besoin d’aide ».
Lil Jon a le cœur brisé par la mort de son fils
Peu de temps après l’annonce de la mort de Nathan Smith, son père, Lil Jon, a publié sa propre déclaration sur les réseaux sociaux. Nathan Smith est le seul enfant du rappeur « Turn Down for What » avec son ex-femme Nicole Smith.
« Je suis extrêmement navré par la perte tragique de notre fils, Nathan Smith », a écrit l’artiste hip-hop de 55 ans dans une publication sur Instagram. « Sa mère [Nicole Smith] et je suis dévasté.
Lil Jon (né Jonathan Smith) a ensuite décrit son fils comme « l’être humain le plus gentil que vous puissiez rencontrer », le qualifiant de « immensément attentionné, attentionné, poli, passionné et chaleureux ».
« C’était un jeune homme incroyablement talentueux, un producteur de musique, un artiste et ingénieur, diplômé de NYU », poursuit le message. « Nous aimions Nathan de tout notre cœur et sommes incroyablement fiers de lui. Il était aimé et apprécié, et lors de nos derniers moments ensemble, nous sommes réconfortés de savoir que nous lui avons exprimé ce même sentiment. »
Nathan Smith a commencé à se produire en tant que DJ vers l’âge de 11 ans sous le nom de Young Slade. Il a sorti son dernier single, « Feels », en mars 2025.
« Quand mon fils a obtenu son diplôme de la DJ Academy, j’ai eu les larmes aux yeux en le voyant suivre mes traces », a déclaré Lil Jon dans une interview en 2014.
