Neil Sedaka, l’auteur-compositeur-interprète à l’origine de tubes comme « Breaking Up Is Hard to Do » et « Stupid Cupid », est décédé, selon un communiqué de sa famille. Il avait 86 ans.
« Notre famille est dévastée par le décès soudain de notre mari, père et grand-père bien-aimé, Neil Sedaka », peut-on lire dans un communiqué publié sur le compte Facebook du chanteur vendredi 27 février. « Une véritable légende du rock and roll, une inspiration pour des millions de personnes, mais surtout, au moins pour ceux d’entre nous qui ont eu la chance de le connaître, un être humain incroyable qui nous manquera profondément. »
Neil Sedaka a écrit plusieurs succès pour Connie Francis
Né le 13 mars 1939 à Brooklyn, un professeur de chorale de deuxième année a envoyé un message à son jeune Neil Sedaka lui suggérant de prendre des cours de piano. Sa mère a accepté un emploi à temps partiel dans un grand magasin pour payer un piano droit. Elle espérait que son fils deviendrait pianiste classique. Cependant, à sa grande consternation, son fils de 13 ans s’est associé à un voisin de 16 ans, le poète et auteur-compositeur en herbe Howard Greenfield. Les deux hommes ont commencé à écrire des chansons pop ensemble, marquant leur premier succès avec « Stupid Cupid », enregistré par Connie Francis en 1958. La chanson a atteint la 17e place du Billboard Hot 100.
Notamment, Sedaka et Greenfield écriraient plus de succès pour Francis, y compris sa chanson signature « Where the Boys Are », qui a grimpé au n°4 du Hot 100. Et 17 ans plus tard, Sedaka a écrit le hit n°1 révolutionnaire de Captain et Tennille « Love Will Keep Us Together ».
De plus, le New-Yorkais s’en sort bien en tant qu’interprète. Il marquerait une série de succès populaires comme « Calendar Girl » et « Breaking Up Is Hard to Do » (deux fois).
« J’étais le roi des tra-la-las et des doo-be-do dans les années 50 et 60 », a-t-il déclaré à Reuters en 2010. « Il fallait une mélodie très entraînante, avec un rythme accrocheur sur lequel on puisse danser. »
Entre 1958 et 1962, Sedaka et Greenfield vendront 25 millions de disques, avec 10 grands succès consécutifs. Le couple a écrit des chansons pour Frank Sinatra, Elvis Presley, les Monkees et bien d’autres.
« C’est un cadeau avec lequel je suis né », a écrit Sedaka sur son site Internet. « Mon objectif principal est de toujours surpasser la dernière collection, de placer la barre plus haut et de réinventer Neil Sedaka. »
