Formé à Orange County, en Californie, dans les années 1990, Lit s’est solidifié dans la musique rock lors de la sortie de son deuxième album studio, . Avec des chansons comme « My Own Worst Enemy » et « Zip-Lock », Lit a atterri au premier rang du classement américain Alternative Airplay. Lors de la sortie de son dernier album, , en 2022, le groupe s’est retrouvé en 1999 lorsqu’il a intenté une action en justice contre Sony Music pour 800 000 $ pour rupture de contrat découlant des redevances de streaming.
L’industrie musicale a pratiquement changé du jour au lendemain grâce aux plateformes de streaming comme Spotify. En donnant aux utilisateurs la possibilité d’accéder à des millions de chansons, les artistes ont critiqué les maisons de disques pour ne pas les rémunérer correctement pour les flux qui ont contribué au succès massif de la plateforme. C’est pourquoi Lit a intenté une action en justice, suggérant que Sony Music Entertainment ne leur a pas encore payé 800 000 $.
En déposant une plainte le 2 mars dans le district sud de New York, Lit a accusé Sony de ne leur avoir versé que 14 % de redevances de streaming. Selon la plainte, Sony aurait dû utiliser un modèle de « recettes nettes » pour calculer les paiements. La formule est généralement meilleure pour les artistes car elle considère le streaming comme un accord de licence plutôt que comme une vente générale.
Lit met en lumière un problème croissant à l’ère numérique de la musique
Lit ne s’est pas arrêté là puisque le groupe voulait également une compensation pour le streaming vidéo, ce qui, selon eux, Sony a encore utilisé la mauvaise formule. Selon le groupe, ils n’ont été payés qu’à 17% au lieu des 50% inscrits dans leur contrat. Comme si cela ne suffisait pas, Sony n’aurait pas réussi à augmenter le taux de redevance après avoir obtenu les statuts Or et Platine. Cette étape devrait faire passer Lit de 14 % à 15 %.
Bien que le procès inclue plus que quelques pourcentages et chiffres, Lit a insisté sur le fait que Sony savait « en pleine connaissance du grand nombre d’artistes dans la même situation et matériellement touchés par [Sony’s] violations intentionnelles de son propre langage contractuel.
Dans l’espoir de ne pas intenter de poursuite, Lit a d’abord porté les problèmes de paiement à l’attention de Sony en 2023. À l’époque, Sony a présenté peu de soutien, coupant finalement toutes les communications avec le groupe ou son équipe juridique.
Bien que l’affaire soit centrée sur Lit, elle met en lumière un problème beaucoup plus vaste dans l’industrie musicale moderne. Alors que le streaming continue de dominer la façon dont les fans écoutent de la musique, de plus en plus d’artistes se demandent si les accords qu’ils ont signés avant l’ère numérique reflètent encore fidèlement la manière dont leurs chansons rapportent de l’argent sur le marché actuel.
