Quelque chose de très intéressant s’est produit dans le domaine des câbles. L’USB Implementers Forum, ou USB-IF en abrégé, a annoncé les spécifications de l’USB 4.0. Et, à première vue, l’USB de nouvelle génération est à peu près un Thunderbolt 3 gratuit pour tous. Ce qui est toutes sortes de bonnes nouvelles pour les techniciens et les réducteurs.

Comme vous le savez peut-être, Thunderbolt 3 est un standard fermé, même s’il reste libre de droits. Par conséquent, fabriquer des appareils Thunderbolt est un peu plus cher que ceux équipés d’un port USB. De plus, la connectivité Thunderbolt se trouve généralement sur les ordinateurs haut de gamme, à moins que vous ne mettiez à niveau un PC incompatible avec une carte contrôleur en option.

Cependant, rien de tout cela ne rend Thunderbolt moins génial : il a le type de débit nécessaire pour permettre un enregistrement et une surveillance multicanaux avec une latence inférieure à la milliseconde avec des interfaces audio, à condition qu’un pilote Thunderbolt décent ait été fourni (pour Windows, en tout cas). Avec son débit de 40 Gbit/s, l’USB 4.0 peut transporter une quantité insensée d’audio numérique haute résolution, et ce n’est pas tout.

Puissance de charge

Il prend également en charge une puissance de charge allant jusqu’à 100 W (nous pourrions donc nous passer d’alimentations électriques, même sur des interfaces audio puissantes et haut de gamme) et est rétrocompatible avec les anciennes normes USB. Le connecteur est toujours la prise Type-C pratique qui apparaît dans de plus en plus de produits audio, tels que les interfaces Focusrite Clarett de l’année dernière et le micro numérique Antelope Audio Edge Go récemment dévoilé. Il existe également une compatibilité croisée entre Thunderbolt 3 et USB 4.0 en standard, bien qu’il appartienne aux fabricants de profiter de cette possibilité.

Dans l’ensemble, l’USB 4.0 semble très prometteur pour l’audio numérique, et même si je ne vois pas Thunderbolt 3 disparaître facilement (du moins pendant un certain temps), je suis presque sûr que l’USB 4 le surpassera en termes d’adoption. Mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. Au fil du temps, l’USB 4.0 passera des ordinateurs et équipements audio plus chers à des produits plus abordables.

Par ailleurs, pour l’heure, peu de fabricants audio profitent de USB 3.0 vitesse de transfert et de chargement toujours respectable, car ils trouvent l’USB 2.0 à la fois suffisamment rapide et bien établi pour rester un choix fiable pour votre interface de milieu de gamme typique de 4 à 8 canaux. Soit cela, soit ils passent au Thunderbolt et affichent des chiffres de latence aller-retour inférieurs à la milliseconde, ce qui est très agréable, mais pas possible dans tous les scénarios d’enregistrement.

Espérons que l’USB 4.0 facilitera la vie des fabricants et des consommateurs, réalisant enfin le concept à un port et à un câble avec lequel Thunderbolt a été conçu à l’origine. Au moins sur le papier, il semble avoir tout ce qu’il faut.