Un fan des New England Patriots est sur le point de vivre un très grand jour. Avant que l’équipe locale n’affronte les Texans de Houston lors de la ronde divisionnaire des séries éliminatoires de la NFL, Fran Rogers interprétera l’hymne national.
Rogers, un chanteur d’opéra basé au Massachusetts, chante pour les Patriots depuis 12 ans. Cela ne veut pas dire pour autant qu’il s’attendait à décrocher le poste pour le match à enjeux élevés de dimanche.
Rogers a déclaré à la chaîne locale WPRI que c’était « un tel honneur » que les Patriots l’aient engagé pour se produire, d’autant plus qu’ils auraient pu sélectionner un artiste plus connu pour le concert.
Rogers a ensuite fait l’éloge du public de la Nouvelle-Angleterre, un groupe avec lequel il a beaucoup d’expérience, puisqu’il a également participé aux matchs des Red Sox de Boston et des Bruins de Boston.
« Les foules ici sont toujours aussi incroyables et tellement amusantes à chanter », a-t-il déclaré. « J’ai grandi en faisant partie de cette base de fans et de cette foule, je suis venu ici avec mon père et j’ai toujours pensé à quel point c’était cool que les gens fassent des trucs devant des foules comme celle-là. »
Quand vient l’heure de son grand moment, Rogers a déclaré qu’il essayait simplement de « se verrouiller et de jouer ».
« C’est difficile de décrire ce sentiment, mais c’est vraiment amusant d’être là-bas avec tout le monde », a-t-il déclaré. « Tout le monde dans ce stade ne fait qu’un pendant toute la durée du match. C’est très amusant. »
Ce qu’il faut savoir sur les séries éliminatoires de la NFL
Les séries éliminatoires de la NFL ont déjà connu un début spectaculaire. Le 17 janvier ont eu lieu les premiers matchs de la ronde de division.
Les deux têtes de série n°1 ont battu leurs adversaires ; les Broncos de Denver ont dominé les Bills de Buffalo 30 à 33 dans un thriller en prolongation, tandis que les Seahawks de Seattle ont battu les 49ers de San Francisco, 6 à 41.
Le match Texans-Patriots débutera sur ESPN à 15 heures le 18 janvier. Le vainqueur de ce match se rendra à Denver la semaine prochaine pour affronter les Broncos.
La dernière confrontation NFC de la saison sera décidée dimanche soir, lorsque les Rams de Los Angeles affronteront les Bears de Chicago. Le vainqueur de ce match, qui sera diffusé à 18h30 sur NBC, affrontera les Seahawks la semaine prochaine.
Après les championnats de conférence le 25 janvier, les deux équipes restantes s’affronteront lors du Super Bowl LX le 8 février. Bad Bunny a été engagé pour jouer à la mi-temps.
