Si de nombreux artistes ont laissé leur empreinte sur la musique country au fil des décennies, rares sont ceux qui se comparent à l’emblématique Willie Nelson. À chaque nouvelle génération de chanteurs country, les artistes félicitent Nelson pour les avoir inspirés à prendre une guitare et à partager leur histoire avec le monde. Et l’une de ces personnes n’est autre que Chris Stapleton. Après avoir fait l’éloge de Nelson au fil des ans, Stapleton a également eu la chance de se produire à plusieurs reprises aux côtés des grands du pays. Mais récemment, Stapleton a surpris les fans en accueillant Nelson sur scène à Austin City Limits.
En 2023, Nelson a célébré son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame avec quelques performances. Et l’un d’eux était avec Stapleton. Les chanteurs ont uni leurs forces pour chanter « Whiskey River ». Et vendredi soir, ils ont de nouveau décidé de reprendre la chanson à succès. Mais ce n’était pas tout puisque les stars ont également diverti les fans avec une performance de « Bloody Mary Morning ».
Non seulement une légende de la musique country, mais Nelson a également contribué à faire connaître Austin City Limits sur la carte. Toujours prêt à contribuer à propulser la musique country sous les projecteurs, le producteur exécutif d’Austin City Limits, Terry Lickona, a insisté : « Il n’y aurait pas d’Austin City Limits sans Willie Nelson. Aussi simple que ça. Il a lancé ACL dans l’univers de la télévision en 1974 et nous a aidé à perdurer pendant 50 ans. »
Willie Nelson est une « force de la nature »
Heureusement, la vidéo de leur collaboration a été mise en ligne car les fans ne pouvaient pas en avoir assez de Stapleton et Nelson. En dehors du concert, Nelson a également reçu de nombreux éloges de la part de Ray Benson, le leader d’Asleep at the Wheel. Le musicien a plaisanté sur la façon dont lui et Nelson continuent de se produire. « J’ai rencontré Willie en 1971. Les chances que l’un de nous soit encore en vie à ce moment-là auraient été assez faibles en 1971 pour être ici et être productif. Willie chante, joue (et) écrit toujours des chansons. C’est une force de la nature.
Le considérant comme une icône de la musique country, Benson a insisté : « J’ai toujours su que Willie Nelson était l’un des plus grands artistes que le Texas ait jamais produit, en termes de son travail (y compris la musique), de la télévision, des films et plus encore, et de son impact sur la société (comme) Farm Aid (et) les centaines d’associations caritatives avec lesquelles il a travaillé. C’est tellement satisfaisant d’être toujours là, de lui dire « Salut » et de pouvoir jouer de la musique avec lui. »
