Les clones, remakes et réinventions d’ARP Odyssey sont monnaie courante de nos jours. Il est parfois difficile de se rappeler que l’un des premiers, voire le tout premier, était Oddity, l’un des premiers plug-ins d’instruments logiciels de GForce Software. Une vingtaine d’années plus tard et huit ans après la dernière refonte, il est de retour sous le nom d’Oddity 3. Comment la nouvelle version se positionne-t-elle face à tant de concurrence ? Rejoignez-moi alors que j’essaie de répondre à cette question…

Un peu d’histoire d’Oddity…

Le leitmotiv de GForce est de se rapprocher le plus possible de l’original. La première version a été lancée il y a près de 20 ans, comme l’une des premières tentatives réelles de recréer la réponse d’Alan R. Pearlman au Minimoog. À l’époque, faire quoi que ce soit au-delà de ce que le matériel pouvait faire était pratiquement hors de question. Les puristes voulaient des recréations 1:1 et la technologie de l’époque en était encore à ses balbutiements. Oddity s’en est donc tenu aux bases et l’a fait très bien. Il a parfaitement capturé le ton et l’interface utilisateur. Désormais, nous pouvions tous nous délecter du ton rauque et sauvage de l’Odyssey, le faisant hurler et crier à parts égales.

Oddity 2 est sorti onze ans plus tard et a pleinement profité des dernières technologies pour développer le concept Oddity et en faire quelque chose de bien plus que le modeste original. On y trouve de la polyphonie, des assignations de LFO presque globales et des recréations des trois types de filtres qui ont couvert la gamme de matériel au cours de son existence. Oddity 2 a repris le concept Odyssey et l’a fait entrer à corps perdu dans le 21e siècle.

Bizarrerie 3

Et nous voici donc, juste après la récente aventure de GForce avec Oberheim (deux projets qui ont produit les huit voix OB-E et SEM de manière si convaincante que Tom Oberheim a apposé son nom dessus), et GForce est revenu à l’un de leurs premiers véritables amours. Il s’agit d’une relation ravivée qui, comme pour tous les instruments GForce, est née d’un amour et d’une affection profonds pour l’instrument et ses concepteurs.

Le génie caché derrière les émulations OB-E et SEM était Hugo Brangwyn. Ses incroyables compétences en codage et en DSP ont permis d’obtenir ce que beaucoup pensaient impossible : un son analogique véritablement indiscernable provenant d’un logiciel. Il semble bien qu’il ait répété cet exploit, avec les autres membres de la superbe équipe de développement de GForce.

Quoi de neuf dans Oddity 3 ?

Laissez-moi d’abord vous dire ce que j’ai à dire. Si j’avais des critiques à formuler sur les plugins de GForce par le passé, cela aurait concerné le navigateur de patchs et la mise à l’échelle de l’interface utilisateur. Ces deux éléments étaient de véritables bêtes noires pour moi, mais avec Oddity 3, ils ont été parfaitement résolus. Lorsque je suis passé à un iMac 27 pouces il y a dix ans, des appareils comme GForce et d’autres avaient des interfaces utilisateur qui n’étaient certainement pas conçues pour un grand écran. Lentement mais sûrement, ils ont intégré des fonctionnalités de mise à l’échelle, mais seulement selon leurs conditions. Les choix étaient « minuscule », « petit » ou « moyen » et impliquaient un redémarrage du plugin. Cela a changé avec OB-E et maintenant Oddity 3 vous permet également de simplement saisir le coin de la fenêtre et de le faire glisser. Travail accompli.

La navigation dans les patchs a été entièrement repensée. Étant donné qu’Oddity 3 est livré avec plus de 2000 patchs, cela devait être une nécessité. Ouvrez le navigateur et vous découvrirez un système simple mais puissant basé sur des filtres. Cela vous permet de repérer rapidement les sons que vous souhaitez. Et lorsque vous en trouvez un que vous aimez, cliquez simplement sur le cœur pour l’ajouter à vos favoris. Les notes et les balises facilitent également l’identification et la sélection, tout comme un bouton d’audition pratique.

Bon, voilà, les choses ennuyeuses sont réglées. Passons aux choses sérieuses.

Expression

Je suis un fan de toute fonction qui offre de l’expression. Oddity 3 propose désormais un aftertouch programmable et des contrôles de vélocité étendus. Ceux-ci vous permettent d’utiliser ces deux méthodes d’entrée avec un effet formidable. Il n’y a rien de tel que de connecter l’aftertouch au LFO et au filtre pour obtenir un merveilleux vibrato hurlant ! Et c’est si facile à faire. Il suffit de faire un clic droit sur l’« Affichage LED » sous le curseur de quantité A/T, de sélectionner l’une des destinations et de choisir votre quantité. Répétez ensuite l’opération pour chaque autre paramètre que vous souhaitez affecter à l’aftertouch. Cela fonctionne de la même manière pour la vélocité.

Ancien

Comme cela semble être la tendance ces jours-ci, il existe désormais un bouton « Vintage » qui vous permet de choisir si votre Oddity ressemble à une guitare qui vient de sortir du showroom ou à une guitare qui pourrait nécessiter l’attention de votre technicien synthétiseur local. Croyez-moi, une Odyssey légèrement décalée est souvent préférée à une restauration impeccable ! Également à gauche du clavier virtuel se trouvent les commutateurs poly/mono/duo/legato ainsi que les boutons utiles Annuler et Rétablir. Une autre façon d’évoquer des souvenirs d’antan est la possibilité de basculer entre les trois livrées distinctes que l’Odyssey arborait au cours de sa vie. Vous pouvez choisir le blanc, le noir et l’or et le noir et l’orange.

Contrôle

Les macros sont également une nouvelle fonctionnalité, permettant aux utilisateurs de rassembler une collection d’affectations de paramètres dans un seul contrôle. Il y en a quatre par patch, ce qui offre des possibilités incroyablement puissantes. En dessous se trouve un contrôle Spread qui vous permet de rendre vos patchs larges et cinématographiques, ou focalisés au laser au centre d’une image stéréo.

Oddity 3 bénéficie également d’un paradigme de rétroaction plus clair. Les valeurs et les paramètres sont clairement affichés, soit via des mini-écrans « LED », des « boutons » éclairés ou des menus déroulants.

Alan Pearlman a utilisé le codage couleur dans presque tous ses synthétiseurs et l’Odyssey n’a pas fait exception, bien qu’il ait été principalement conçu par David Friend. GForce a conservé cette fonctionnalité très intuitive et utile et l’a développée. Les fonctionnalités associées sont facilement identifiables. Par exemple, les curseurs de réglage grossier et fin des VCO sont colorés en orange, bleu et vert. Il en va de même pour les curseurs qui déterminent la quantité de ces VCO qui est envoyée dans le mixeur audio. Dans certains cas, les « voies » des curseurs changent de couleur et d’intensité lorsqu’une source de modulation est appliquée. Tout cela est très intuitif et facile à comprendre.

Modificateurs X

Derrière un bouton en haut à droite de l’interface graphique se trouvent les fonctions étendues. Cela révèle le LFO étendu (XLFO) et l’ADSR étendu (XADSR) ainsi que la section FX. XLFO et XADSR sont indépendants du LFO principal et des enveloppes et peuvent être appliqués à n’importe quel curseur ou bouton dans Oddity. Cliquez simplement sur le paramètre auquel vous souhaitez appliquer le XLFO ou le XADSR, puis ajustez ces fonctions étendues à votre goût. Vous pouvez les appliquer à autant de paramètres que vous le souhaitez et les fonctions copier-coller facilitent l’application à plusieurs paramètres. L’OB-E de GForce a introduit des effets vraiment géniaux. Ils sont peut-être limités en termes de fonctionnalités par rapport aux unités d’effets dédiées, mais la qualité de la distorsion, du délai et de la réverbération proposés est assez exceptionnelle.

Conclusion

Au début de cette critique, j’ai mentionné le nombre de clones d’Odyssey qu’il existe aujourd’hui. Alors pourquoi voudriez-vous acheter Oddity 3 plutôt que l’un ou tous les autres ? Il reprend le concept fondamental, le son et l’interface utilisateur du matériel d’origine, les reproduit aussi fidèlement que possible, et aussi fidèlement que n’importe quel autre, puis va bien au-delà. Loin de moi l’idée de deviner ce que Pearlman et Friend auraient pu envisager s’ils avaient eu le temps et le financement nécessaires pour développer l’Odyssey. Mais mon instinct me dit qu’Oddity 3 aurait bien pu être le bon choix.

Dès le départ, Oddity 3 offre une expérience Odyssey exquise. Cependant, c’est là où il développe ce paradigme qu’il commence vraiment à briller. L’ampleur et la profondeur sonores ne devraient pas être possibles à partir d’un moteur sonore aussi simple. Mais la profondeur des possibilités de modulation et des contrôles de performance proposés l’élève au-delà de son échelle réduite. GForce a, une fois de plus, pris un véritable classique et a livré ce qui est, à vrai dire, un nouvel instrument ARP. L’astuce est que vous pouvez passer du concept original à ce nouveau concept extrêmement puissant de manière si transparente. Une seconde, vous déchirez avec un lead hurlant et qui fait saigner les oreilles, la suivante, vous avez une énorme vague de pads polyphoniques organiques et évolutifs.

Oddity 3 est disponible dès maintenant pour 99,99 £ HT, ce qui est une véritable aubaine. Réservez tôt et vous pourrez bénéficier de 50 % de réduction pendant une durée limitée !

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