Si vous avez autre chose qu’un intérêt passager pour les synthétiseurs, vous ne pouvez pas vous empêcher d’être attiré par les images et les vidéos montrant d’étranges tableaux de systèmes de synthétiseurs modulaires rafistolés. Ils peuvent souvent ressembler à une sorte d’expérience scientifique horriblement compliquée avec des lumières et des bruits froids. Comment commenceriez-vous à entrer dans ce monde passionnant de la synthèse modulaire ?

Peut-être pourriez-vous essayer un peu l’étrange application iPad ou le synthétiseur logiciel ? Oui, c’est possible, mais rien ne vous offre l’expérience complète du matériel de type modulaire. Vous devez vous salir les mains, mettre les doigts sur ces boutons. Prenez un câble patch dans vos mains et expérimentez le routage des signaux. C’est la seule façon de le saisir.

Alors, quels modules devriez-vous vous procurer ? Dans quelle taille et format et avez-vous besoin d’un fer à souder ? Heureusement, il existe un certain nombre d’équipements modulaires qui peuvent constituer une passerelle parfaite vers ce monde fascinant et complexe. Ce sont des synthétiseurs autonomes, prêts à l’emploi, qui peuvent fonctionner très bien comme des boîtes de bruit sans aucune autre connexion modulaire. Mais ils vous fournissent également la base d’un système modulaire qui peut évoluer aussi vite que vous pouvez vider votre compte bancaire.

Voici mon top 5 des produits de passerelle vers le monde du modulaire. Dans aucun ordre particulier.

Mère Moog-32

Il y a quelque chose de très spécial à avoir le mot « Moog » gravé sur un équipement. Pour moi, cela signifie que vous avez réussi, que vous jouez avec les grands sur les gros jouets et que vous faites partie de l’élite des synthétiseurs. Alors, à part avoir un nom très cool, qu’est-ce que le Mother 32 offre au monstre modulaire en herbe ? En termes simples, c’est l’unité semi-modulaire de table compacte parfaite. C’est un synthétiseur analogique monophonique avec un seul oscillateur, des filtres passe-haut et passe-bas, un mélangeur contrôlé en tension et un LFO. Tout cela est câblé en interne, il vous suffit donc de l’allumer et de créer de la musique.

Cependant, à droite se trouve une banque de 32 points de patch qui vous permettent de réacheminer les composants internes et de vous moduler vers d’autres équipements. Il est donc prêt à être patché mais ce n’est pas indispensable pour sortir le son. Mais ce n’est pas tout. Il dispose également d’un séquenceur de 32 pas et d’un mini clavier pour jouer des notes. Pour compléter le tout, une seule prise d’entrée MIDI vous permet de le jouer et de le séquencer à partir d’un équipement standard.

Moog a tendance à s’appuyer sur l’idée que vous devriez vraiment avoir deux ou trois Mother-32 et que vous pouvez fournir un support sympa pour les monter. Ou si vous souhaitez étendre plus loin, vous pouvez retirer les oreilles en bois et les déposer dans un boîtier eurorack. La dernière raison évidente d’acheter cette mère est le prix de 679 $, 699 €, 600 £, ce qui représente beaucoup de Moog pour votre argent.

Plus d’informations sur le Mother-32 peuvent être trouvées ici.

Boîte noire modulaire LifeForms SV-1 de Pittsburg

Célèbre pour ses modules et boîtiers analogiques modernes, Pittsburg Modular s’y connaît en matière de raccordement de composants. Leur liste de modules est très intimidante pour les non-initiés et c’est pourquoi, avec leur gamme Lifeforms, Pittsburg s’est donné pour mission de rendre la première entrée dans le modulaire un peu plus accessible. Le LifeForms SV-1 est leur module synthétiseur à double oscillateur conçu pour les systèmes eurorack. Semblable au Mother-32, il intègre une modulation, un filtre, une enveloppe et un mixeur, tous intégrés et câblés en interne pour une création sonore instantanée. Mais lorsque vous serez prêt à explorer, vous trouverez 53 points de patch prêts à éclater dans un paradis modulaire. La version « Blackbox » intègre le SV-1 dans un boîtier de table avec une alimentation afin que vous n’ayez pas à vous soucier d’acheter un boîtier eurorack.

Le prix de 699 $ en fait une alternative judicieuse au Mother-32, avec le double des oscillateurs, un arpégiateur et plus de points de patch. C’est difficile à appeler.

Boîte noire SV-1 de Pittsburgh Modular Lifeforms

Pour en savoir plus sur la Blackbox SV-1, cliquez ici.

Faire de la musique bruyante 0-Côte

C’est un peu plus extravagant et cela risque de paraître un peu effrayant. Mais ce n’est en réalité qu’un synthétiseur patchable à une seule voix avec beaucoup de caractère. Comme les autres, il combine un certain nombre de modules dans une seule unité, câblée en interne, avec une douzaine de points de brassage pour amener le son vers différentes destinations. Le style est indiscipliné et chaotique avec des caractéristiques sonores uniques. Il arbore deux canaux MIDI vers CV et MIDI vers Gate et un arpégiateur double mode.

C’est très amusant et pour 499 $, c’est un point de départ intéressant.

Faire du bruit 0-Côte

Pour en savoir plus sur le mini synthétiseur 0-Coast, cliquez ici.

Système Roland 1m

D’accord, c’est donc un peu numérique mais cela a ses avantages et personne n’a dit que la synthèse modulaire devait être purement analogique. Roland a pris son synthétiseur analogique à 4 voix System 1, recréé numériquement, de sa gamme AIRA et l’a converti en un synthétiseur semi-modulaire de table assez étonnant. Ils ont supprimé le clavier, l’ont élargi pour accueillir toutes les commandes et ont ajouté un ruban de points de patch sur le dessus. Cela donne au System 1m une flexibilité que je n’attendais pas d’une entreprise principale, même avec le pedigree de Roland.

Bien sûr, l’une des caractéristiques du System 1 est la possibilité de se transformer en un autre synthétiseur. Actuellement, cela signifie qu’il peut recréer fidèlement le légendaire SH-101 ou SH-2. C’est vraiment génial. Parce qu’il est numérique, vous pouvez enregistrer des patchs, il contient de nombreux effets, peut fournir du MIDI et de l’audio USB à un ordinateur et se connecter à d’autres équipements ARIA.

Roland est revenu à la synthèse modulaire avec la série System 500 et une gamme de modules d’effets vraiment très sympas qui sont la vraie affaire. Mais si vous parvenez à dépasser le terrible éclairage vert du System 1m, vous disposerez de la base d’un système modulaire très évolutif sans quitter la zone de confort numérique. Au prix de 599 €, soit environ 500 £, c’est une réelle possibilité.

Système Roland 1m

Vous trouverez de nombreuses informations sur le System 1m et les modules associés sur le site Roland.

Waldorf kb37

C’est quelque chose d’un peu différent des autres options dans la mesure où il ne s’agit que d’un cas pour les modules eurorack. Mais une grande partie de la peur du modulaire réside dans le fait de jouer avec les boîtiers et de tout connecter. Le kb37 élimine beaucoup de soucis en fournissant une solution de boîtier très élégante et conviviale. Il combine un clavier Fatar de 37 notes avec un boîtier eurorack de 107 HP de large. Ensemble, ils forment un magnifique synthétiseur modulaire à clavier. Il dispose de toutes les connexions dont vous avez besoin et de quelques sorties et ports MIDI, heureusement familiers, à l’arrière. Ce que vous déposez dans l’affaire dépend entièrement de vous. Vous pourriez probablement insérer un Mother-32 et un LifeForms SV-1, ou un System 1m plus un module d’effets. Waldorf préférerait que vous l’équipiez de sa propre gamme de modules – ils ont vraiment l’air sympa.

Ce que j’aime avec le kb37, c’est la possibilité de créer un synthétiseur fonctionnel et reconnaissable qui a l’air génial avec de nombreux câbles de brassage sympas qui en sortent. C’est simple, efficace et fonctionne à merveille. Ce n’est pas bon marché à 859 € ou 742 £ mais si vous recherchez la simplicité et l’élégance alors ce clavier plus l’un des modules ci-dessus sera parfait.

Waldorf kb37

Voici un article sur le kb37 que j’ai écrit lorsque nous l’avons vu pour la première fois.

Et toi?

C’est mon Top 5 des passerelles vers le modulaire et assis ici en regardant mon Mother-32, je sais que j’ai fait le bon choix. Cependant, j’ai passé beaucoup de temps à le comparer au Roland System 1m car il était beaucoup plus familier. La collecte de modules est une activité coûteuse, car une fois que vous aurez essayé l’une de ces unités, vous vous demanderez quoi faire ensuite. Pour moi, c’est probablement les LifeForms…. bien qu’un autre Mother-32 soit très tentant.

Et pendant que vous réfléchissez à tout cela, regardez cette vidéo, créée par le musicien et sound designer Gattobus, sur le brassage d’un Roland System 500, des effets Aria et du System 1m. C’est une excellente démonstration de la beauté et de la complexité de la synthèse modulaire tout en la rendant si simple.

Sources d’images :
  • Moog Mother-32 : www.moogmusic.com
  • Boîte noire SV-1 de Pittsburgh Modular Lifeforms : http://www.lifeformsmodular.com/blackbox
  • Faire du bruit 0-Côte : makenoisemusic.com
  • Système Roland 1m : https://www.roland.co.uk/products/system-1m/
  • Waldorf kb37 : waldorf-music.info