Michael Smith, un musicien de Caroline du Nord, a récemment été appréhendé et accusé d’une fraude complexe utilisant des chansons générées par l’IA et des données de streaming manipulées. Il s’agit de la première poursuite pénale portant sur la musique générée par l’IA et les plateformes de streaming. Ces accusations mettent en lumière les questions éthiques liées à l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les arts créatifs.
Le FBI a ouvert une enquête approfondie contre Smith. De plus, le bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York a également porté de graves accusations contre lui. Selon une déclaration du bureau du procureur, Smith aurait amassé près de 10 millions de dollars de redevances illicites grâce à son système de streaming.
Le procureur américain Damian Williams a déclaré : « Comme il est allégué, Michael Smith a diffusé frauduleusement des milliards de fois des chansons créées avec l’intelligence artificielle afin de voler des royalties. Grâce à son stratagème frauduleux, Smith a volé des millions de dollars de royalties qui auraient dû être versées aux musiciens, auteurs-compositeurs et autres détenteurs de droits dont les chansons ont été diffusées en toute légalité. »
Un homme de Caroline du Nord arrêté et accusé d’avoir participé à un programme complexe de streaming musical par IA
Selon l’acte d’accusation rendu public, Smith aurait lancé le stratagème vers 2017 et l’aurait poursuivi jusqu’à cette année. Les services de streaming concernés comprenaient Spotify, Apple Music, Amazon Music et YouTube Music, qui constituent la majorité des plateformes de streaming numérique. Smith les aurait tous trompés.
L’acte d’accusation stipule que Smith « a acheté à un complice des centaines de milliers de chansons créées grâce à l’intelligence artificielle, puis téléchargées sur les plateformes de streaming. Smith a ensuite utilisé des « bots » – des programmes automatisés – pour diffuser les chansons générées par l’IA des milliards de fois. »
Smith a estimé qu’à son apogée, les comptes de bots étaient capables de générer 661 440 flux en une seule journée. Cela lui rapporterait des redevances annuelles de 1 207 128 $. L’une des plus grandes questions est de savoir comment Smith a réussi à éviter d’être détecté. Spotify, par exemple, a pris des mesures en avril dernier pour détecter les flux frauduleux. Cela comprenait notamment la facturation de frais aux labels lorsque des flux frauduleux étaient détectés.
Smith a toutefois évité ce problème en répartissant les flux frauduleux sur des dizaines de milliers de chansons différentes. De cette façon, du moins sur Spotify, les faux flux avaient moins de chances d’être détectés. S’il avait chargé les flux sur une seule chanson, en revanche, la fraude aurait été facilement détectée.
Smith a commencé à travailler avec de la musique générée par l’IA en 2018, en partenariat avec le PDG d’une société de musique IA selon l’acte d’accusation. Ils ont commencé à donner des noms aux pistes et aux « artistes » pour renforcer la prétendue légitimité des chansons. Si vous avez déjà écouté « Calliope Bloom », « Callous Humane » et « Calm Innovation », vous avez très probablement écouté de la fausse musique.
Michael Smith est accusé de trois chefs d’accusation dans cette affaire : complot de fraude électronique, fraude électronique et complot de blanchiment d’argent. Chaque chef d’accusation est passible d’une peine maximale de 20 ans de prison.
