Le guitariste de Rush et légende du rock progressif polyvalent Alex Lifeson est récemment apparu dans une nouvelle interview avec Gibson. Étant lui-même l’un des joueurs Gibson les plus célèbres, Alex a parlé de ses premières rencontres avec la célèbre marque de guitares et de la façon dont il a finalement obtenu une ES-335 ainsi que sa première Les Paul Deluxe. Revenant sur ses tout débuts, Alex sad (transcrit par Killer Guitar Rigs) :
« Quand j’ai commencé à jouer de la guitare, j’avais 12 ans. Je voulais jouer de la guitare parce que je pensais juste que c’était un instrument tellement cool, je pensais que ça sonnait vraiment cool. Vous savez, quand j’écoute de la musique qui contient de la musique de guitare, en particulier comme les Beach Boys à cette époque au milieu des années 60, c’était juste la force motrice de la musique. Et ça m’a en quelque sorte parlé, je pense.
«Je me souviens que c’était à peu près à l’époque, je suppose que j’avais probablement 13 ou 14, 15 ans… J’avais l’habitude d’aller dans un magasin de musique, Long & McQuade à Toronto, et je m’asseyais sur un ampli et je tirais une guitare et je jouais pendant environ une heure jusqu’à ce que le vendeur vienne et dise, ‘D’accord, gamin, bats-toi.’«
« Et puis ça revenait le samedi suivant et je m’asseyais sur un autre ampli et je tirais une guitare, je jouais pendant une heure, le même vendeur venait et disait: ‘Ok, gamin, bats-le.’ [Laughs] Donc, cela durait des semaines et des semaines et des semaines et des mois.«
Parmi ces guitares qu’Alex jouait se trouvaient des Gibsons. Et il s’est senti le plus inspiré par eux. Il a continué:
« J’ai joué sur une 335, une SG, une Les Paul… Ces instruments étaient tout simplement incroyables pour moi. Comme une Les Paul, par exemple. Il y avait tellement d’histoire sous cette forme. Et les joueurs qui jouaient de cette guitare…«
« Le SG, c’était la même chose. J’étais un fan d’Eric Clapton et il avait sa SG magnifiquement peinte, le 335 Jorma Kaukonen du Jefferson Airplane et Alvin Lee, BB King… Vous savez, ils étaient tous des joueurs ES.«
Bien sûr, l’ES-335 n’était pas exactement une guitare étroitement associée à la musique rock. Bien sûr, il y avait des légendes du rock qui l’utilisaient, même Ritchie Blackmore de Deep Purple, mais c’était surtout un instrument de blues et de jazz. Mais pour Alex, la 335 était une guitare de choix pour sa nuance spécifique de musique rock. Il ajouta:
« Et il y avait quelque chose d’unique dans cette guitare dans un contexte rock. Cela ne ressemblait pas à une guitare rock, comme une Les Paul ou une SG. J’ai toujours voulu avoir la Gibson, c’était juste une question de timing.«
« Et la chute de… je pense que c’était en 1969, un ami de John Rutsey [original Rush drummer] j’ai mis la guitare en vente et j’ai acheté cette guitare et j’ai commencé à en jouer à chaque minute d’éveil que j’avais. Je ne pouvais tout simplement pas m’arrêter d’y jouer.«
Revenant à sa guitare précédente qu’il jouait en tant que débutant absolu, Lifeson a déclaré:
« Avant cela, j’avais une guitare d’entrée de gamme très bon marché. Pas au niveau d’une Gibson. Je ne pouvais tout simplement pas croire à quel point il était facile de jouer. Non pas que j’étais autant un joueur… Le cou était tellement plus lisse, l’action était tellement plus légère et plus facile. J’étais habitué à une action qui était à deux pouces de haut de la corde. Toutes les choses simples auxquelles je pouvais jouer me semblaient tellement plus faciles.«
Mais pour lui, l’ES-335 a changé la donne. Comme il se le rappelle, tout tournait autour de cet instrument :
« J’avais vraiment hâte de jouer ce 335. Et je me souviens de rentrer de l’école tous les jours et d’avoir joué jusqu’à l’heure du dîner. Et puis j’ai dit : » Oubliez les devoirs, je jouerai juste de la guitare. « «
« Vous savez, ces concerts de bar que nous faisions du début des années 70 au milieu des années 70 lorsque nous avons obtenu notre premier contrat d’enregistrement ? C’était ma guitare principale. J’avais une guitare de secours, mais j’avais tendance à utiliser la 335 plus qu’autre chose.«
Pour aller plus loin dans le sujet, Alex a également rappelé comment il avait fini par obtenir sa première Gibson Les Paul. C’est l’argent d’une avance que le groupe a obtenu pour leur gros contrat d’enregistrement qu’il a utilisé pour l’obtenir. Alex a dit :
« Et puis, bien sûr, une fois que nous avons obtenu notre avance sur notre contrat d’enregistrement, nous sommes allés faire du shopping chez Long & McQuade. Et Neil [Peart, Rush drummer] acheté un set de batterie et Geddy [Lee, Rush frontman] acheté un ampli et je pense qu’il a acheté une basse ou un couple de basses.«
« Et j’ai fini par acheter ma première Les Paul, qui était Les Paul Deluxe. C’était tellement cool de faire ça. C’était comme un rêve devenu réalité pour tout jeune musicien, je pense.«
Photo: Shipguy (Alex Lifeson4)
