En apparaissant à la récente édition de l’émission de Zane Lowe sur Apple Music, le leader et leader des Smashing Pumpkins est revenu sur les meilleurs jours du grunge, en particulier sur l’immense influence de Kurt Cobain. En parlant de Kurt et de son groupe Nirvana, Corgan n’avait que des éloges à offrir au sujet du défunt musicien. En repensant aux années 1990 et à la scène grunge de l’époque, il a déclaré (transcription via Consequence of Sound):
« Je veux que les Pumpkins soient au sommet du tas de notre génération. Si cela signifie que je dois écrire 800 chansons pour le faire, je le ferai. Je ne suis pas timide à ce sujet. Je dirai toujours que Kurt était le gars le plus talentueux de notre génération.«
« Kurt avait tellement de talent. C’est comme effrayant. C’était comme un niveau de talent de John Lennon, où vous vous dites, ‘comment pouvez-vous avoir tout ce talent ?’ Ou Prince, n’est-ce pas ? Mais Kurt n’est pas là, malheureusement. Alors j’ai regardé autour de moi, je me suis dit: ‘D’accord, eh bien, je pourrais certainement battre les autres.’ «
Kurt Cobain est décédé tragiquement en 1994 lorsqu’il s’est suicidé. La perte de la légende du grunge a été déplorée non seulement par d’autres musiciens et fans de rock, mais par l’ensemble du monde de la musique. Réfléchissant à ce triste événement, Corgan a déclaré :
« Quand Kurt est mort, j’ai pleuré parce que j’ai perdu mon plus grand adversaire. Je veux battre les meilleurs. Je ne veux pas gagner le championnat parce que c’est juste moi et une bande de gabronis, pour utiliser un terme de catch.«
« C’est comme Michael Jordan, sans doute le plus grand compétiteur sportif que j’ai jamais vu de ma vie – je veux dire, vous voulez parler d’un alpha. Ce type voulait gagner le pourboire du voiturier. Vous savez ce que je veux dire? »
Au cours de l’interview, Corgan a ensuite discuté de divers autres sujets et artistes. Mais une histoire s’est démarquée concernant sa relation avec U2 et Bono. Comme le rappelle le leader des Smashing Pumpkins, en 2000, il a fini par traîner avec Bono. Et, assez intéressant, Bono a demandé à Billy des conseils sur le ‘Tout ce que vous ne pouvez pas laisser derrière vous‘ album qui est sorti à l’automne de cette année. Il a rappelé :
« Donc, je suis à Dublin, vers 2000, et je vais rendre visite à Bono chez lui. Nous sommes restés éveillés toute la nuit, et le matin, pour une raison quelconque, lui et moi sommes les seuls à être debout, et il dit : « Je veux te jouer quelque chose ». Nous allons devoir sortir en voiture, car je ne veux pas réveiller la maison.
« Donc c’est moi et lui gelant dans l’allée, et il arrive et il me joue ce qui est devenu l’album ‘It’s a Beautiful Day’, et ce n’est pas tout le chemin, mais en quelque sorte là. Et il dit : « Dis-moi franchement ce que tu penses. » Je me dis : ‘Tu veux vraiment que je te donne mon avis ?’ Et je lui ai dit ce que je pensais, et ils ont en fait utilisé mes conseils, et il m’a fait savoir plus tard: « Hé, nous avons utilisé vos conseils. »
Revenant à l’année dernière, lors de l’interview avec Rick Beato, Corgan a également salué le travail de Kurt Cobain. Il y a réfléchi tout en discutant de la musique de son propre groupe, en particulier de l’album « Gish », et de la façon dont ils se démarquaient avec le matériel qui comprenait plus que la quantité habituelle de parties de guitare principale pour l’époque. Il a dit:
« Au moment où [‘Gish‘] est sorti en 1991, toutes les critiques étaient [saying we sounded] comme le psy de retour, la merde hippie, le groupe de jam, Grateful Dead… «
«Je pense que ce n’était tellement pas ce que les gens pensaient que la musique serait qu’ils se sont contentés de faire des comparaisons. Je veux dire, il y a des critiques qui disaient : « Ils sonnent comme un croisement entre REM, The Black Crowes et Jimi Hendrix… ça n’avait même pas de sens. Comme, les épissures d’ADN qu’ils mettaient ensemble pour essayer de décrire notre musique étaient tellement fausses.
Néanmoins, Billy avait toujours envie de jouer des solos de guitare. Il ajouta:
« Quand les gens ont réagi à nous, c’était presque comme si nous étions des hérétiques ou quelque chose comme ça ; c’était étrange pour nous. Et il y avait aussi toute cette histoire de jouer des solos, qui était verboten dans les cercles alternatifs à l’époque, vous n’étiez pas censé jouer des solos.«
Quant à Kurt et Nirvana, leurs rôles principaux étaient pour la plupart « ironiques », comme l’a expliqué Billy :
« Et si tu penses même à Kurt [Cobain] sur Nirvâna [songs]il jouait des solos ironiques, mais ce n’étaient pas de vrais solos de guitare…«
Il a également ajouté :
« Kim Thayil [of Soundgarden] jouait des solos, mais ce n’étaient pas des solos joués par des gens qui essayaient nécessairement de jouer comme Richie Blackmore. J’essayais de jouer Ritchie Blackmore. Mon père était guitariste, donc je suis venu de cette voie du genre, si tu veux jouer un solo, tu ferais mieux de jouer un bon solo.