Harley Benton a récemment annoncé son nouveau modèle SC-550 Plus EMG, mettant à niveau le modèle SC-550 déjà existant avec des micros EMG actifs. Il possède certainement des spécifications impressionnantes, mais comment fonctionne-t-il ? Ce budget unique est-il prêt à faire l’objet d’un examen sérieux ?

Les gens à Harley Benton ont eu la gentillesse de nous envoyer un HB SC-550 Plus EMG modèle à revoir. Harley Benton est connue pour ses instruments abordables, et un simple coup d’œil sur les forums Internet montre qu’elle est en effet très populaire. Je n’avais pas encore eu l’occasion d’en essayer un, mais si l’on en croit les connaissances sur Internet, ils offrent un rapport qualité-prix fantastique et sont vraiment bons pour les débutants comme pour les bricoleurs plus expérimentés.

Clause de non-responsabilité

Je pense que je devais soumettre cette critique à temps pour le lancement du modèle. La raison pour laquelle cela ne s’est pas produit est que j’ai juste été choqué par cet instrument (!). Non pas parce que c’était mauvais, mais parce que ce ne l’était pas. À ce niveau de prix, j’ai pensé que je devrais être assez généreux dans mon avis. Et je voulais vraiment être minutieux, vu que nous sommes affiliés à Thomann. J’ai donc activement recherché les défauts de l’instrument, ce qui signifie que la rédaction de la critique a pris plus de temps. Alerte spoiler : je ne sais pas si la société nous a envoyé un modèle particulièrement sympa à examiner, mais cette guitare est géniale.

HB SC-550 Plus EMG · Source : Gearnews.com

Premières impressions

La guitare expédiée sans étui. Ce n’est pas un problème car il était extrêmement bien emballé. Après l’avoir déballé, la première chose que j’ai remarquée était : cette chose semble solide. En fait, j’ai été vraiment surpris. D’après mon expérience, les guitares « économiques » ont une certaine sensation de fragilité. Ce n’est pas le cas avec cette guitare. Ça fait du bien.

Un rapide coup d’œil n’a révélé aucun défaut ou imperfection évident. L’ajustement et la finition sont bons. Le bind est meilleur que sur mes deux Epiphones Metalocalypse. Les incrustations sont soignées. Le frettage est très bon et les bords du manche sont jolis, ronds et doux, sans extrémités de frettes dentelées. Aucune marque majeure sur le manche ou les frettes. Et des plaques arrière encastrées !

Mise au point

Il était un peu désaccordé à son arrivée et lors de l’accordage, la corde en D s’est cassée du côté de l’accordeur. Heureusement, il est livré avec D’Addario NYXL 10-46et j’en avais quelques paquets qui traînaient, donc c’était une solution facile. La guitare est livrée avec des accordeurs verrouillables, mais je n’ai pas trouvé qu’ils étaient particulièrement géniaux. Ils facilitent les changements de chaînes, mais je voudrais les remplacer.

Une fois branché et réglé, il y eut un bourdonnement venant de quelque part. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une vis desserrée sur la bague de ramassage. Ce n’est pas grave non plus et une solution rapide avec un tournevis. La boîte comprenait également une pile de 9 volts pour les micros actifs et une clé hexagonale pour le truss rod.

On dirait

Le modèle que j’ai reçu est dans un état très attrayant Ambre fané finition. À première vue, il semble avoir un manche et un corps en acajou, mais c’est en fait un 3 pièces Okoumé corps et un Nyatoh cou. Le corps a un dessus joliment sculpté avec un placage d’érable flammé. Le cou a un Jatoba rôti manche et un 24h75” longueur d’échelle.

La reliure est soignée avec très peu de saignements de finition, voire aucun. J’ai dû vraiment parcourir la reliure pour trouver des défauts. Le manche collé a une articulation en foulard et un talon incliné qui facilite grandement l’accès aux frettes supérieures. Il a même un long tenon à col ! Le matériel se compose d’un graphite un écrou, un chevalet et une queue d’arrêt de style Tune-O-Matic, ainsi que des mécaniques verrouillables. Les straplocks sont aux endroits habituels et ont des anneaux en feutre, ce qui est une belle touche.

Débranché

En la jouant débranchée, la guitare sonne vibrante et résonnante. L’intonation est très bonne et l’action est bonne, bien qu’un peu élevée pour moi (nous en reparlerons plus tard). Toutes les frettes semblent de niveau, on peut plier sur des kilomètres sans que les notes s’étouffent. Tout semble fluide et confortable.

Micros actifs avec un son vintage

Je ne suis pas un gars actif dans les micros. J’ai généralement associé EMG micros avec des sons criards à haut rendement, à méga gain. Je n’étais donc pas sûr que les micros seraient ma tasse de thé. Encore une fois, j’ai eu tort.

Le SC-550 Plus est livré avec EMG Rétro Actif Fat 55 Alnico 5 des humbuckers basés sur des humbuckers vintage de style PAF, ils étaient donc un territoire familier.

Les micros actifs vous procureront un son plus ou moins cohérent, branché sur un ampli ou non. C’est évidemment un gros bonus pour les joueurs utilisant des émulateurs numériques. De plus, si vous souhaitez échanger les micros contre un autre ensemble actif, vous n’avez pas besoin de retirer du bois.

Comme prévu sur ce style de guitare, chaque micro possède ses propres commandes de volume et de tonalité, et vous pouvez sélectionner les micros à l’aide du commutateur à 3 voies situé sur la partie supérieure. Pas d’électronique push-pull sophistiquée ici. Les pots eux-mêmes fonctionnent bien et sont lisses, et la cavité de contrôle est protégée.

Le brancher

La guitare sonne bien équilibrée, sans aucun doute aidée par ces micros EMG. Le micro manche est chaleureux sans paraître boueux, et le micro chevalet a le mordant que l’on attend de ce style de guitare, sans devenir piquant. En le faisant passer avec beaucoup de gain, les notes sonnaient toujours juste sans se transformer en un gros gâchis sonore. L’intonation est bonne partout. C’est un plaisir de jouer !

Le cou est super confortable. Comme mentionné, les bords sont ronds et lisses. Ce n’est ni gros, ni très fin. Les spécifications indiquent qu’il s’agit d’un 1960-C, ce qui est probablement correct. Il prend une forme plus en D ou un peu plus plat à mesure que vous montez dans le cou.

Une petite modification

En fait, c’était tellement amusant à jouer que j’ai pensé l’optimiser pour moi-même. J’ai baissé un peu l’action et affiné l’intonation. Tout ce dont j’avais besoin était un tournevis à tête plate, les vis n’étaient pas du tout rigides et se tournaient facilement. Cela n’a pris que quelques minutes et cela a vraiment amélioré l’expérience de jeu.

Le chevalet et le cordier sont très bien. Le chevalet est fixé à l’aide de poteaux et les vis des sillets de cordes font face au manche de manière traditionnelle. Je pensais que l’angle du manche était peut-être un peu raide, car les cordes touchaient presque l’arrière du chevalet. Ce n’est pas un problème à moins que vous vouliez augmenter un peu votre action. Ou vous pouvez relever le stoptail pour lui donner un angle moins profond.

Les cordes touchent presque le chevalet

Chevalet et cordier · Source : Gearnews.com

Comment ça se compare ?

À 379 €c’est beaucoup de guitare. En fait, je pense qu’il pourrait bien rivaliser avec des guitares trois fois plus chères. Et sinon, je dirais que la différence majeure se situerait au niveau du son. En ce qui concerne la jouabilité, la guitare joue très bien. Et à 3,7 kgc’est à peu près le bon type de poids pour un corps solide à coupe unique sans chambre.

Des marges d’amélioration ?

La seule amélioration à laquelle je puisse penser serait d’ajouter une coupe sur le ventre. Est-ce que cela augmenterait le coût ? Peut être. Mais si c’est raisonnable, je pense que ça vaut le coup. Harley Benton a déjà légèrement modifié l’articulation du talon et le design et je pense qu’une coupe sur le ventre le rendrait plus confortable et lui donnerait encore plus d’avantage.

Faut-il en acheter un ?

Si la valeur de revente ou les noms de marque ne sont pas importants, cette guitare vaut vraiment le détour. Il est bien construit et je n’aurais aucun problème à l’emmener en studio ou en spectacle, où je pense qu’il fonctionnerait à merveille. Ma réponse serait donc oui.

La SC-550 Plus EMG est un achat fantastique si vous avez besoin d’une belle guitare single-cut d’aspect traditionnel qui sonne bien, joue bien et ne vous ruine pas. Oui, une corde s’est cassée, et oui, il y a eu un petit bruit. A ce prix là, ça ne me dérange pas. Si j’étais débutant, la configuration fournie aurait été correcte. L’action était suffisamment basse et l’intonation était également suffisamment bonne pour que je ne veuille pas abandonner la guitare, comme cela peut parfois être le cas avec une mauvaise configuration.

Une anomalie ?

Peut-être qu’Harley Benton nous a envoyé une guitare particulièrement bien faite à essayer. Si c’est le cas, et que vous n’obtenez pas une guitare qui joue et qui ressemble à ce que j’en ai déliré, contactez les gars et dites-leur que vous voulez la guitare de la revue ! Jusqu’à présent, toutes mes relations avec les gars de l’entreprise ont été agréables et il semble qu’ils soient plus que accommodants. Les guitares fabriquées par l’entreprise sont désormais définitivement sur mon radar.

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