Salut les guitaristes passionnés, j’ai une histoire incroyable à partager avec vous. Le chanteur américain Jeff Buckley était un talent rare, laissant derrière lui un héritage inspirant malgré la sortie d’un seul album studio. Né fils de l’icône folk Tim Buckley, le jeune Buckley possédait également les mêmes capacités vocales transcendantes que son père, bien qu’ils ne se soient rencontrés qu’une seule fois. Pourtant, Buckley a décidé de rendre hommage à son père lors d’un concert en 1991, ce qui a finalement marqué le début d’une carrière courte mais réussie.
Buckley a canalisé des influences allant de Nusrat Fateh Ali Khan à Leonard Cohen dans sa musique, enregistrant une superbe collection de chansons qui sont devenues connues sous le nom de « Grace ». L’album est sorti en 1994 et a été acclamé par la critique. Buckley avait enfin trouvé le succès musical, quelque chose qu’il avait essayé de maîtriser pendant des années.
Malheureusement, en 1997, à l’âge de 30 ans, Buckley s’est accidentellement noyé dans le Mississippi. Il a laissé derrière lui de nombreuses démos en préparation pour un deuxième album, qui se retrouvent sur « Sketches for My Sweetheart the Drunk ». La disparition tragique de Buckley a été une perte dévastatrice. Il était l’une des voix les plus profondes de la décennie, possédant une incroyable capacité pour l’écriture de chansons, le chant et la guitare.
Intéressant, beaucoup de chansons de Buckley abordent la mortalité, le chanteur faisant souvent référence à la mort et, de manière très troublante, à la noyade. Un des exemples les plus marquants est « Grace », qu’il a écrit en collaboration avec Gary Lucas, membre de l’ensemble musical de Captain Beefheart. Après s’être rencontrés au concert hommage à Tim Buckley, Buckley a travaillé avec quelques-unes des compositions de guitare de Lucas, les transformant en « Grace » et « Mojo Pin ».
Dans « Grace », Buckley chante sur la confrontation à la mort, affirmant : « Je n’ai pas peur de mourir ». Dans une interview de 1994 au Pacific Club, Buckley a décrit la chanson. Il a dit : « C’est à propos de ne pas craindre la mort, ou de craindre tous ces nombreux affronts que l’on subit parfois sur cette Terre, parce que quelqu’un vous aime. Vous n’avez pas peur de partir. » Il a ajouté : « Et c’est juste que parfois la vie est si longue. À l’époque, j’anticipais de quitter Los Angeles pour New York. Donc j’attendais de partir. Je n’ai pas peur d’y aller, de mourir, de partir de cet endroit ou de n’importe quel endroit, mais ça se passe juste si lentement. Et j’avais quelqu’un qui m’aimait à New York. Beaucoup. Et c’était incroyable. Ça l’est toujours. »
Ailleurs, en parlant à MuchMusic, Buckley a décrit la chanson comme une « élégie ». Il est troublant de penser qu’il passerait seulement quelques années plus tard. Cependant, il a affirmé que la chanson reflétait sa perspective sur « ne rien craindre, ni personne, ni homme, ni femme, ni guerre, ni arme, ni flèche ou trait visant votre cœur par d’autres personnes, parce qu’il y a enfin quelqu’un qui vous aime vraiment, et que vous pouvez atteindre un véritable état de grâce grâce à l’amour de quelqu’un d’autre en vous. »
Écoutez « Grace » ci-dessous.
