Fairchild 670 : le compresseur des Rolling Stones

Le compresseur Fairchild 670 a contribué à définir le son rock n’ roll classique de groupes comme les Rolling Stones, mais comment peut-il être utilisé dans un contexte moderne ?

Le Fairchild 670

La conception originale de Fairchild est née lorsque Les Paul a chargé Rein Narma de construire un compresseur/limiteur ainsi qu’une console d’enregistrement pour son studio dans les années 1950. Une merveille de l’ingénierie électronique, la conception mono Fairchild 660 a ensuite été étendue au stéréo 670, un compresseur 6U construit avec 20 tubes, 11 transformateurs et 2 inductances.

Le célèbre son du Fairchild 670 provient de sa conception vari-mu, avec ses circuits de tubes et de transformateurs qui confèrent naturellement des niveaux subtils de distorsion harmonique et de saturation, combinés au caractère musical du comportement du compresseur. Alors que les réglages conservateurs produisent de la chaleur et de la cohésion, des réglages plus sévères créent le fameux effet de pompage que l’on peut entendre sur tant d’enregistrements célèbres.

Fairchild 670 : commandes et chemin du signal

Les commandes du Fairchild 670 original étaient assez simples, ce qui a donné aux ingénieurs et aux producteurs une autre raison de l’aimer. Le compresseur pouvait fonctionner en mode stéréo ou double/mono, et il y avait des commandes de seuil et de gain d’entrée, ainsi que les fameux six paramètres de contrainte de temps sélectionnables, qui ajustaient les temps d’attaque et de relâchement pour différentes applications.

Cependant, de nombreuses recréations du design original du 670 ont été réalisées, et certaines ont étendu ses fonctionnalités dans différents domaines, le rendant ainsi mieux adapté aux applications modernes. Avec un contrôle de seuil DC réglable, par exemple, vous pouvez faire varier le comportement du compresseur entre le caractère de feedback classique et le style de feed-forward plus moderne.

Certaines conceptions ont également ajouté une fonctionnalité de sidechain, soit avec des inserts, soit avec un filtre passe-haut réglable sur un circuit de détection interne. Et enfin, des modèles comme l’UTA UnFairchild 670M II ont même ajouté des modes de contrainte de temps variables avec des temps d’attaque et de relâchement réglables. Dans l’ensemble, ces modifications font du Fairchild un processeur beaucoup plus polyvalent.

Fairchild 670 : points de départ

Que vous utilisiez un plugin, un module de la série 500 ou une version rackable du Fairchild 670, vous pouvez aborder les paramètres de compression de la même manière. Pour vous aider à démarrer, nous avons créé quelques modèles de base pour diverses applications de studio lors des phases d’enregistrement, de mixage et de mastering.

Voix pop

• Mode: Traitement mono pour le suivi et le mixage
• Gain d’entrée: Moyen, environ 3 à 6 dB de réduction de gain
• Seuil: Ajustez pour un contrôle subtil, façonnez les pics sans pomper
• Constante de temps: 3 ou 4
• Gain de sortie: Correspond à l’unité, c’est-à-dire que le niveau est le même que l’entrée

Astuce : Notre objectif est d’obtenir un son vocal naturel et raffiné qui se situe au premier plan du mixage sans surcharger la gamme des hautes fréquences. Nous pouvons ajouter de l’épaisseur aux médiums supérieurs en augmentant légèrement le gain d’entrée, mais réduisez-le si la sifflante devient importante.

Bus à tambour

• Mode: Traitement stéréo pour le mixage
• Gain d’entrée: Approche des réglages de gain élevés, en visant une réduction de gain comprise entre 5 et 8 dB
• Seuil: Un réglage moyen qui préserve l’énergie rythmique
• Constante de temps: 2 ou 3
• Gain de sortie: Réduire à l’unité

Astuce : L’objectif est d’obtenir un son de kit unifié avec des pics lissés et un peu de punch ajouté à la grosse caisse et à la caisse claire. Vous pouvez également composer un son plus agressif et le réduire en utilisant le compresseur en parallèle.

Guitare basse

• Mode: Traitement mono pour le suivi et le mixage
• Gain d’entrée: Réglage de gain moyen à élevé pour une réduction de gain de 6 à 10 dB
• Seuil: Ajuster pour le comportement de piétinement, mais pas écrasé
• Constante de temps: 4 ou 5

Astuce : Pour préserver la définition des différentes notes de la ligne de basse, ajustez les paramètres de gain d’entrée et de constante de temps jusqu’à trouver un bon équilibre. Notre objectif est un son chaleureux et uniforme qui souligne le groove sans pomper.

Pianos / Claviers

• Mode: Traitement stéréo pour le suivi et le mixage
• Gain d’entrée: Réglage faible à moyen pour une réduction de gain comprise entre 2 et 4 dB
• Seuil: Ajustez pour un traitement doux et naturel
• Constante de temps: 5 ou 6

Astuce : notre objectif est de préserver la dynamique de jeu et d’améliorer les harmoniques supérieures, ce qui est particulièrement efficace sur un piano électrique. Cependant, si vous avez affaire à un son de piano échantillonné, l’utilisation d’un réglage de constante de temps plus rapide (3 ou 4) peut l’animer.

Mélanger les bus

• Mode: Traitement stéréo pour le mixage
• Gain d’entrée: Réglage de gain faible pour une réduction de gain comprise entre 1 et 3 dB
• Seuil: Ajustez pour que les VU-mètres soient légèrement secoués
• Constante de temps: 5 ou 6

Astuce : Nous visons les détails avec un son cohérent et unifié, alors faites attention aux réverbérations et aux déclins des cymbales. Assurez-vous que vos niveaux d’E/S correspondent correctement en contournant/activant le compresseur et en surveillant vos indicateurs de niveau.

Maîtriser

• Mode: Traitement intermédiaire pour la finalisation
• Gain d’entrée: Réglage bas pour 1 à 2 dB de réduction de gain
• Seuil: Ajustez pour que le compresseur capte juste les pics
• Constante de temps: 6

Astuce : Le but ici est d’ajouter de la chaleur sans écraser la dynamique. Pour resserrer les voix ou les basses, augmentez la réduction de gain sur le canal médian, tout en préservant les transitoires sur le canal latéral pour plus de largeur.

En règle générale, les réglages de constante de temps 1 ou 2, qui sont plus rapides, conviennent à des sources sonores plus agressives comme une batterie ou des amplis de guitare poussifs. Pendant ce temps, les réglages plus lents comme 5 ou 6 sont meilleurs pour les voix, les instruments acoustiques délicats ou le bus de mixage principal. Sur les versions plugin du Fairchild, vous pouvez trouver des commandes de drive ou de biais qui déterminent le niveau de saturation du tube.

Vous pouvez également combiner le Fairchild avec un compresseur FET de style 1176 pour un son clair et moderne. Le premier de la chaîne est le 1176, pour capturer les transitoires, tandis que le Fairchild ajoute de la colle cohésive. Comme tout équipement à lampes, vous devrez attendre une heure ou deux avant d’enregistrer via le Fairchild, afin que les lampes puissent se réchauffer.

Bien qu’il y ait une tendance immédiate avec les compresseurs à lampes à réduire le son en morceaux, la magie du Fairchild réside dans son caractère tonal plutôt que dans une réduction manifeste du gain. Dès que vous entendez réellement le compresseur fonctionner, réduisez la réduction d’un ou deux dB pour un son plus équilibré. Si vous voulez vraiment ce personnage trop cuit, essayez de l’utiliser en parallèle.

Fairchild 660/670 : Connaissez vos modes de fonctionnement

• Le Lié en stéréo Le mode permet aux deux canaux de fonctionner comme un seul compresseur, ce qui est parfait pour les sources stéréo, les groupes de canaux et le bus de mixage principal.
• Double mono Le mode vous offre deux compresseurs indépendants, idéaux pour traiter des parties de guitare avec des caractéristiques différentes
• Avec milieu du côté En mode , vous pouvez traiter les éléments centraux percutants de votre mix séparément de vos sons stéréo délicats.

Fairchild 660/670 : erreurs courantes

• Trop cuire votre signal : alors que le Fairchild peut faire avancer les nuances et les détails pour une graisse globale, une réduction trop importante peut en fait diminuer la clarté du signal. Gardez cela à l’esprit et comparez vos signaux humides/secs à l’aide de la fonction bypass.
• Confiant Vu-mètres: Placez un plugin de mesure professionnel dans la chaîne pour en être sûr, et apprenez-vous à entendre la compression et à trouver le sweet spot.
• Incorrect Constante de temps réglage : Écoutez attentivement la façon dont le Fairchild interagit avec le rythme du son. Si la compression est trop rapide, elle peut détruire le sustain. Pendant ce temps, si c’est trop lent, les transitoires que vous souhaitez façonner passent simplement sans être touchés.

Fairchild 660/670 : maintenance et alternatives modernes

Si vous pouvez trouver un Fairchild 670 original, les prix approchent régulièrement les 250 000 $. De plus, vous aurez besoin d’un technicien expérimenté dans votre ville pour calibrer l’unité et entretenir les tubes et les transformateurs. Sa taille et son poids rendent également le Fairchild difficile à transporter et risqué, s’il s’agit d’une unité vintage.

Les rééditions et recréations modernes sont une option beaucoup plus judicieuse, dont le prix varie entre 10 000 et 35 000 dollars. Ces clones Fairchild plus récents sont souvent conçus pour un entretien et une maintenance faciles, et la plupart des détaillants réputés disposent d’excellents services après-vente pour les maintenir en parfait état.

Les versions plug-in sont, bien sûr, l’alternative la plus abordable, mais cela vaut la peine de faire des recherches sur le son réel du matériel. De cette façon, vous saurez comment obtenir le son le plus authentique du plugin et imiter avec précision le comportement de compression de l’original.

• Découvrez les alternatives Fairchild

Fairchild 660/670 : Exercice pratique

• Utilisation d’un canal dans votre DAW contenant un enregistrement performance vocaleajoutez le 670 en tant que plugin ou insert matériel si vous disposez de la version matérielle.
• Augmentez le gain d’entrée jusqu’à ce que vous remarquiez une légère saturationpuis réduisez le niveau de sortie pour qu’il corresponde à l’entrée.
• Basculez entre les différents paramètres de constante de temps pendant la lecture et recherchez les endroits où les consonnes de la voix sont percutantes et claires ou trop lissées.
• Utilisez toujours by-pass pour comparer, et rappelez-vous que vous visez l’amélioration musicale, plutôt que de simplement déplacer les mètres d’une certaine quantité.

Plus vous utilisez le Fairchild, vous constaterez qu’il peut aider vos oreilles à remarquer la compression et la saturation. En apprenant chacun des paramètres de constante de temps et en sachant où les utiliser, votre flux de travail de mixage devient plus fluide et plus intuitif.

Quelle que soit la version du Fairchild que vous utilisez, commencez toujours par de petits incréments de réduction de gain et écoutez le changement subtil dans le son qui en fait un compresseur si légendaire.

En savoir plus sur le Fairchild 660/670 :

• En savoir plus sur le Fairchild sur Gearnews
• Le guide Thomann des compresseurs

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