Fender Europe condamnée à une amende pour avoir dissimulé des documents lors d’une enquête sur une entente sur les prix

Fender Europe a été condamnée à une amende de 25 000 GBP pour avoir dissimulé des documents lors d’une inspection de l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA). Il semble qu’un « officier supérieur » ait des cahiers dissimulés lors d’une inspection de ses bureaux d’East Grinstead, au Royaume-Uni.

Au cas où vous n’auriez pas suivi cette histoire, cela fait partie d’une enquête en cours de la CMA dont j’ai parlé en mai de l’année dernière sur des allégations de fixation des prix par Fender, Roland, Korg et Yamaha. (Toute entreprise impliquée dans des activités de fixation des prix peut être condamnée à une amende allant jusqu’à 10 % de son chiffre d’affaires mondial. Aïe !)

Selon une déclaration de Fender, « un seul ancien employé basé au Royaume-Uni a agi à l’insu de Fender » avait caché les documents lors de l’inspection dans les bureaux britanniques de Fender. Fender Europe a ensuite volontairement remis les ordinateurs portables trois semaines après Autorité de la concurrence et des marchés l’inspection avait eu lieu. La CMA a déclaré qu’« il ne faut pas présumer que Fender Europe a été impliquée dans un comportement anticoncurrentiel », car l’enquête en est encore à ses débuts.

Commentant l’amende, Ann Pope, directrice principale de l’antitrust de la CMA, a déclaré :

Cette amende envoie un signal très clair aux entreprises : elles doivent se conformer pleinement à leurs obligations légales lorsque la CMA mène des enquêtes. Cacher des documents est une affaire sérieuse et la décision d’infliger une amende à Fender Europe en témoigne. Lorsque des entreprises dissimulent des preuves ou entravent illégalement nos enquêtes, il est plus difficile pour la CMA de protéger les consommateurs.

Déclaration officielle de Fender

Fender a publié la déclaration officielle suivante via son porte-parole EMEA :

Nous sommes déçus d’avoir été condamnés à une amende pour les actions d’un seul ancien employé basé au Royaume-Uni qui a agi à l’insu de Fender.

Nous ne tolérons pas un tel comportement et sommes heureux que l’Autorité de la concurrence et des marchés ait reconnu que, dès que Fender a pris connaissance des actions de l’individu, nous avons immédiatement enquêté, localisé les documents et les avons fournis.

De toute évidence, toute cette enquête est une débâcle pour le fabricant de guitares américain et les autres entreprises sous surveillance, et pourrait avoir de graves implications financières pour toutes les entreprises impliquées. Je vous tiendrai tous informés au fur et à mesure que de plus amples informations seront disponibles. Pour l’instant, vous pouvez suivre mon lien ci-dessous vers les détails officiels fournis par le CMA.