Géants américains : l’histoire d’Oberheim Electronics

Tom Oberheim est passé de la conception de pédales de guitare à certains des synthétiseurs les plus respectés jamais fabriqués. Voici son histoire et celle de l’entreprise qui porte son nom.

L’histoire d’Oberheim

L’Amérique a produit des sociétés de synthétiseurs assez incroyables. Moog, ARP et Sequential pour n’en nommer que quelques-uns. Cependant, aucun n’incarne mieux le son américain qu’Oberheim. Les synthétiseurs Oberheim sont à la pointe de l’Amérique : sauvages, laineux et plus gros qu’un père après le dîner de Thanksgiving. Pour beaucoup, ils sont la solution ultime aux polys analogiques.

L’histoire d’Oberheim : avec un peu d’aide de mes amis

Les synthétiseurs sont souvent le fruit d’efforts de groupe. Même lorsque la société porte le nom d’une seule personne, comme Moog, Buchla ou ARP, il faut tout un village pour élever un synthé. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de Tom Oberheim. Tout au long de sa longue histoire de conception d’instruments de musique et d’effets, il a bénéficié de l’aide de personnes remarquables. Cue les Beatles Le sergent. Poivreface un, piste deux.

Tom a commencé sa carrière professionnelle à Los Angeles, après avoir quitté le Kansas en raison de son amour de la musique. Travaillant dans des entreprises informatiques le jour, il concevait des unités de modulateur en anneau la nuit.

Il les a fabriqués pour des amis comme le trompettiste de jazz Don Ellis, le groupe de pop psychédélique The United States of America et le compositeur Leonard Rosenman, qui en a commandé un pour la bande originale de La planète des singes. Cela m’a conduit directement à travailler pour Maestroavec son modulateur en anneau devenant le RM-1A. Oberheim Électronique est né.

Un intérêt croissant pour les synthétiseurs l’a amené à devenir le revendeur de la côte Ouest pour ARP. Avec accès aux schémas du 2600il a créé une modification qui permettait aux utilisateurs d’y jouer duophonique.

L’histoire d’Oberheim : SEMthing dans votre façon de vous déplacer

Le premier produit commercialisé sous le nom d’Oberheim fut le DS-2. UN séquenceur numérique, il permettait de contrôler un synthé Moog ou ARP à distance. Le fait d’avoir un séquenceur dans les livres a inspiré Tom à créer un synthétiseur sans clavier, qui étendrait la puissance d’un Minimoog ou d’un ARP Odyssey. Le résultat fut celui de 1974 MEBou Module d’extension de synthétiseuret cela changerait la vie de Tom.

Le SEM était relativement simple dans sa présentation, avec deux oscillateurs-chacun avec en dents de scie et impulsion variable—deux enveloppes ADS et un seul LFO à onde triangulaire. Cela semblait incroyable. Il se vantait également d’un très filtre unique, devenu célèbre depuis et qui constitue une grande partie du son d’Oberheim. Maintenant connu sous le nom de Filtre MEBc’était 2 pôles.

Cela contrastait avec le filtre Moog Ladder standard à 4 pôles, la norme de l’époque. C’était aussi multimode, avec un bouton pour passer du passe-bande au passe-bas, puis en continu via les modes notch et passe-haut. Doux et aérien, il continue d’être une source d’inspiration encore aujourd’hui.

Tom a conçu avec SEM avec l’aide de Dave Rossum de Systèmes E-mu. Il est revenu, cette fois avec Scott Wedge, partenaire d’E-mu, pour le 2 voix, 4 voix, et 8 voix versions à clavier, en particulier le clavier polyphonique numérisé numériquement. Premiers synthétiseurs de musique polyphoniques disponibles dans le commerce, ils combinaient plusieurs unités SEM avec un programmateur et un clavier pour créer des instruments puissants.

L’histoire d’Oberheim : avez-vous vu Pam polyphonique ?

Aussi emblématiques que soient les séries SEM et Voice, c’était le triumvirat des grands polys Obie qui a commencé avec le OB-X et s’est poursuivi tout au long du OB-Xa et OB-8 qui a vraiment défini les grands sons de synthétiseur des années 1980.

Se précipiter. Prince. Reine. Qu’avaient-ils en commun? Ils étaient tous OB-X utilisateurs expérimentés. Abandonné en 1979, l’OB-X d’Oberheim a marqué le début d’une nouvelle phase dans la carrière d’Oberheim. Simple en synthèse mais massif en son, il proposait deux extrêmement gras VCOun Filtre passe-bas 12 dB/octave basé sur la technologie SEM, deux ADSR, et mémoire prédéfinie grâce au bord Puce Z80. Il était disponible en trois configurations vocales : quatre, six ou huit voix.

Oberheim a rapidement enchaîné avec le OB-Xa l’année suivante. Disponible dans les mêmes configurations vocales, l’OB-Xa avait une architecture de synthèse similaire mais rendait le filtre Commutable 2/4 pôles. C’était aussi bi-timbralavec des divisions de clavier et des superpositions désormais possibles.

Contrairement à l’OB-X, qui utilisait des circuits discrets, Oberheim a cette fois opté pour Puces Curtis CEM, circuits intégrés spécialement conçus pour les synthétiseurs par Doug Curtis. Bien que le son soit un peu différent de celui de l’OB-X, il n’en était pas moins populaire et est probablement mieux connu comme le synthétiseur dans lequel joue Eddie Van Halen.Saut.» Oberheim a achevé la trilogie OB en 1983 avec le OB-8.

L’histoire d’Oberheim : visite de la matrice magique

Les joueurs connaissent les synthés Oberheim pour leur excellent son mais leur architecture de synthèse relativement simple. Tout a changé avec le Matrice ligne de synthés. Débuter avec le Xpander en 1984, c’était un synthétiseur analogique à six voix.

Il comportait deux CEM3374-basé VCO par voix, 15 variantes d’un Filtre CEM 3372, cinq LFOplus un révolutionnaire matrice de modulation pour lier le tout ensemble. L’année suivante, Oberheim publia le Matrice-12qui était essentiellement deux Xpanders avec un clavier et pour beaucoup, l’expression ultime de la synthèse analogique des années 1980.

Bien que puissants, les Xpander et Matrix-12 étaient également extrêmement chers. Visant le musicien de tous les jours, Oberheim a poursuivi en 1985 avec le Matrice-6un instrument à six voix basé sur le Curtis CEM3396, le synthé sur puce. D’autres versions de la série incluaient le montage en rack Matrice-6R (1986) et Matrice-1000 (1988), cette dernière étant une affaire uniquement prédéfinie.

L’histoire d’Oberheim : il quitte la maison

Bien que bien accueillis, les instruments Matrix n’étaient pas assez populaires pour maintenir Oberheim à flot et la société a subi le même sort que de nombreuses autres sociétés de l’époque. En 1985, Oberheim a déclaré faillite et a été vendue. Tom est resté quelques années, avant de partir pour créer une nouvelle entreprise, Marion Systèmeset ensuite Son de merune société d’interfaces audio.

Puis dans 1988Gibson a acheté l’Oberheim, désormais sans Tom, et en 1994, il a sorti le modèle montable en rack. OB-Mx, un synthétiseur analogique à deux voix extensible jusqu’à 12 voix. Fait intéressant, il y avait deux filtresun MEB 2 pôles plus un Filtre échelle de style Moog à 4 pôles. Plus intéressant encore, il présentait des contributions de Don Buchla et ingénieur associé à Buchla DN « Lynx » Crowe.

L’histoire d’Oberheim : avec un peu plus d’aide de mes amis

En 2009, Tom Oberheim revient dans le monde des synthétiseurs avec une version mise à jour du MEB sous le Tom Oberheim marque. Il a suivi cela avec le Fils de quatre voix en 2010 et le Deux voix Pro en 2015.

En 2016, Dave Smith a rejoint Dave Rossum, Alan R Pearlman et Don Ellis pour donner un coup de main à Tom et a sorti le OB-6un instrument hybride Oberheim/Smith, sous le Séquentiel marque.

Les deux titans ont de nouveau collaboré pour 2022 OB-X8, un monstre poly qui rassemble le meilleur de la série OB dans un package moderne. Et, comme Gibson a rendu le nom Oberheim à Tom en signe de bonne volonté en 2019, il pourrait être commercialisé correctement en tant que synthétiseur Oberheim.

Un héritage américain

Il y avait bien sûr autre chose que je voulais mentionner dans cette histoire. d’Oberheim boîtes à rythmes, pour un. Le travail de Tom sous le nom de Marion Systems. Son implication dans la création de MIDI. Cependant, comme toujours avec ces histoires historiques, je suis limité par l’espace dont je dispose pour écrire.

Ce que je peux dire, cependant, c’est que Tom est un véritable pionnier du synthétiseur qui mérite d’être évoqué avec le même ton de respect que Bob Moog, Dave Smith, Alan R. Pearlman et Don Buchla.

Information

• Page d’accueil d’Oberheim
• Tout à propos de Oberheim
• Tout sur les synthétiseurs

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