Lors d’une conversation avec Metal Edge récemment, le bassiste et co-fondateur de Black Sabbath, Geezer Butler, a évoqué le travail du groupe dans les années 1970, en particulier la deuxième partie de la décennie lorsque les choses ont commencé à se détériorer pour la formation originale.
Mais avant d’aborder ce qu’il pense être l’album le plus faible qu’il ait fait avec le groupe, Geezer a été interrogé sur sa contribution créative. En particulier, on lui a demandé comment la plupart des gens voient Tony Iommi et Ozzy Osbourne comme les principaux moteurs créatifs du groupe, même s’il a également joué un rôle énorme. Guezer a répondu
« C’est une bonne observation parce que Sabbath était définitivement un groupe démocratique. Nous avions tous notre mot à dire sur ce que nous faisions à chaque étape du processus. Évidemment, avec Ozzy étant le chanteur et Tony étant le guitariste, cela signifiait qu’ils auraient le plus grand rôle en termes d’expression de la musique.
Il a en outre précisé qu’Ozzy ne voulait tout simplement pas écrire de paroles, ajoutant :
« Mais il n’en demeure pas moins qu’à cette époque, Ozzy n’avait pas particulièrement envie d’écrire les paroles, et Tony non plus. Alors, j’ai pris le relais pour les écrire. Il s’est transformé en une machine bien huilée pendant un certain temps. C’était comme aux nouvelles… Il s’est exécuté tout seul.«
Rappelant à quel point la seconde moitié des années 1970 était une histoire un peu différente, Geezer a souligné que tout avait commencé par des problèmes financiers. Il a répondu:
« Oui c’est vrai. Mais il y avait beaucoup de problèmes au-delà de la drogue et de l’alcool. Une fois qu’on a enfin eu le temps d’arrêter de tourner, on s’est demandé où était tout l’argent. Et quand nous avons demandé à nos managers pourquoi nos comptes baissaient en moyenne, même si nous vendions des disques, nous n’avons jamais eu de réponse claire..”
« Vous ne pouvez pas imaginer le genre de défi que cela présente parce que nous vendions des disques et organisions toutes ces émissions, mais nos comptes ne reflétaient pas cela. Il y avait beaucoup d’argent que nous ne voyions tout simplement pas, puis payer des impôts est devenu un tout autre problème découlant de ces problèmes d’argent. Donc, c’est vraiment à ce moment-là que les choses ont commencé à mal tourner pour le sabbat.«
Interrogé sur les différences créatives que le groupe a connues avec Ozzy Osbourne, Geezer a répondu :
« C’était certainement un problème aussi. Le truc, c’est qu’on essayait trop de progresser musicalement. Nous avons complètement perdu l’intrigue, je pense. Nous avons arrêté de faire les choses qui ont fait de Sabbath ce qu’il était et avons commencé à passer à des trucs plus mélodiques, ce qui était une erreur avec le recul.«
Comme Geezer l’a en outre souligné, Ozzy s’est tourné vers l’ancien style tandis que Iommi et lui s’efforçaient d’essayer de nouvelles choses. Il a continué:
« Ozzy a toujours voulu sonner comme l’ancienne version de Sabbath, tandis que Tony et moi voulions nous développer musicalement. Avec le recul, Ozzy avait probablement raison car notre expansion nous a fait perdre ce que Sabbath était censé être.«
Invité à donner son avis sur la fin des années 1970 dans Black Sabbath, Butler a répondu en mentionnant également ce qu’il pense être le pire album qu’il ait fait avec le groupe. Il a dit:
«Certainement pas de la même manière que je vois les disques précédents. Et je dirai que ‘Ne jamais dire mourir!‘ est de loin le pire album que nous ayons fait. La raison en est que nous avons essayé de nous gérer et de produire le disque nous-mêmes. Nous voulions le faire par nous-mêmes, mais en vérité, aucun de nous n’avait la moindre idée de ce qu’il fallait faire.«
«À ce moment-là, nous passions plus de temps avec des avocats et au tribunal plutôt que d’être en studio pour écrire. C’était juste trop de pression sur nous, et l’écriture en a souffert.«
Toute la décennie a été marquée par différents managers et personnes de l’industrie musicale essayant de bousiller le groupe pour de l’argent. Et, bien sûr, ce n’est pas la première fois que l’un des quatre membres originaux du groupe y réfléchit. De plus, l’une de leurs chansons intitulée « The Writ », qui vient de l’album « Sabotage » de 1975, reflète à quel point le groupe a été horriblement traité par les managers et d’autres personnes de l’industrie musicale impitoyable de l’époque.
Et, bien sûr, ce n’est pas non plus la première fois que l’un d’eux mentionne « Never Say Die! » de 1978! ou même « Technical Ecstasy » de 1976 comme des efforts particulièrement faibles. Bien que « Technical Ecstasy » ait eu ce que beaucoup considéreraient comme des « classiques » de nos jours, « Never Say Die! » finit comme un effort particulièrement faible après toutes ces années.
En ce qui concerne les travaux actuels de Geezer Butler, il fait la promotion d’un livre autobiographique « Into The Void: From Birth To Black Sabbath – And Beyond ». Prévu pour la sortie du 6 juin, le communiqué de presse officiel se lit comme suit :
« Un mémoire joyeux, effusif et franc du musicien de heavy metal et membre fondateur de Black Sabbath, couvrant ses années en tant que bassiste et parolier principal du groupe à travers ses projets de fin de carrière, et détaillant comment l’un des groupes les plus influents du rock s’est formé et a prévalu .«
«Avec plus de 70 millions de disques vendus, Black Sabbath, surnommé par Rolling Stone« Les Beatles du heavy metal », a contribué à créer le genre lui-même, avec ses riffs lourds distinctifs, ses guitares accordées et ses paroles apocalyptiques.«
« Le bassiste et parolier principal Geezer Butler a joué un rôle gigantesque dans la renommée du groupe, de la suggestion du nom du groupe à l’utilisation de sa fascination pour l’horreur, la religion et l’occultisme pour composer les paroles et jeter les bases du heavy metal tel que nous le connaissons.«
« Dans ‘Into The Void’, Butler raconte sa version de l’histoire, depuis les débuts du groupe en tant que quatuor de blues décousu à Birmingham jusqu’aux luttes menant aux nombreux changements de line-up bien documentés lors de tournées dans les clubs sérieux de Londres (Eric Clapton, Jimi Hendrix, Frank Zappa et The Who font des apparitions remarquées !), et les dernières années importantes du groupe.«
«Il écrit honnêtement sur son enfance dans une famille ouvrière de sept personnes à Birmingham, battue par la Luftwaffe, sa quasi-vie de comptable et comment sa désillusion à l’égard de la religion organisée et des systèmes de classe engendrerait les paroles et les thèmes artistiques qui résonneraient si bien. puissamment avec des fans du monde entier.«
« ‘Into The Void’ révèle le côté plus doux de la légende du heavy metal et la formation de l’un des groupes de rock les plus excitants, sans rien retenir. Comme les lignes de basse de Geezer, c’est à la fois original, dramatique et toujours surprenant.
Photo: Tilly Antoine (Geezer Butler au Hellfest 2019)
