Les problèmes de son de Glastonbury ont été aussi dignes d’intérêt cette année que les actes eux-mêmes. Les téléspectateurs se sont plaints de mauvais mixages, Guns and Roses pataugeant et blâmant directement la BBC. Comme toujours, il y a plus dans cette histoire que ce à quoi vous pourriez vous attendre…

Problèmes du son de Glastonbury

Le festival de Glastonbury de cette année a suscité plus de controverses que n’importe quelle année dont je me souvienne. Billy Nomates a reçu la colère des téléspectateurs pour avoir osé utiliser des pistes d’accompagnement. Le plus notable, cependant, a été le nombre sans précédent de plaintes concernant la qualité des mixages sonores diffusés.

Plus important encore, l’agence en direct de Guns N ‘Roses a publiquement blâmé le mauvais son de l’émission aux pieds de la BBC elle-même. Alors que se passe-t-il? La BBC est l’une des sociétés de diffusion les plus anciennes et les plus respectées au monde. On peut soutenir que la BBC est responsable du concept de diffusion télévisée en extérieur ; les Jeux olympiques d’été de 1948 constituent une étape importante de la diffusion.

Je suis un ancien ingénieur OB et un ingénieur FOH expérimenté; en conséquence, les membres de l’équipe Gearnews m’ont persuadé d’approfondir ce sujet et d’essayer de découvrir, qu’est-ce qui donne ? Après quelques conversations avec des amis de l’industrie, je peux présenter les preuves suivantes…

Maîtrise du mélange

Le mixage sonore que vous entendez à la maison est un mixage complètement distinct de celui fourni au public de Glastonbury. Chaque groupe aura généralement son propre ingénieur Front Of House pour mixer le spectacle pour le public. L’ingénieur FOH aura la décision finale sur les microphones utilisés, où ils sont placés, etc.

La BBC prend alors une « séparation d’étape » des canaux d’entrée. C’est en soi une tâche énorme, car ces chaînes peuvent arriver via l’analogique, MADI 48, MADI 96, Dante et AES 50. Dans l’ensemble, l’opération consistant à simplement transmettre tous ces flux au camion de diffusion est en effet importante. .

À partir de là, une équipe d’ingénieurs de mixage de la BBC travaille par équipes pour mixer chaque groupe. Une console SSL c200 en conjonction avec 64 canaux de Waves SuperRack est utilisée pour le mixage OB. C’est une entreprise logistique colossale et quelque chose que seule une entreprise de la taille de la BBC serait en mesure d’assumer.

Contrôle de qualité

Essayez et imaginez que vous mixez votre album, pendant que plus de 50 millions de personnes vous écoutent en train de préparer votre mix. Oh, et tu n’as pas le droit de revenir en arrière et de le refaire, ça doit rester comme ça pour toujours ! C’est tout à fait l’analogie du mixage du son diffusé lors d’un festival ! Vous n’obtenez aucune vérification du son, aucune seconde chance, respirez simplement profondément et partez !

Alors, quels processus sont en place, pour un groupe, pour s’assurer que votre mix se déroule comme prévu ? Eh bien, je peux dire par expérience que la BBC n’autorise aucun ingénieur tiers à mixer pour la diffusion. Une fois, on m’a demandé d’accompagner un artiste à une session de Maida Vale en tant que « conseiller » au mixage. J’ai dû faire quelque chose de bien, car j’étais en fait autorisé à mixer les effets vocaux pour l’ingénieur du son !

Il apparaît, par exemple, que Giles Martin était présent dans l’un des camions de diffusion, pour signer le mix d’Elton John. Je ne serais pas surpris d’entendre si quelque chose de similaire se produisait pour d’autres grands actes. Mais qu’en est-il des Guns N’ Roses ?

Blâmer l’ingénieur

« Si un groupe sonne bien, tout le monde loue le groupe comme étant de grands musiciens. Si un groupe sonne mal, alors ils blâmeront l’ingénieur ». C’est une sage phrase qui m’est restée en tant qu’ingénieur du son ! En fin de compte, l’ingénieur de mixage en direct ne peut travailler qu’avec ce qu’on lui donne. Et c’est là que réside la zone grise dans tout le sujet. Par exemple, si un chanteur ne fournit pas un bon niveau constant dans le microphone, un ingénieur du son ne peut pas faire grand-chose. Il n’y a pas de plugin qui puisse transformer une performance médiocre en une excellente performance !

De même, il y a peut-être des problèmes techniques en jeu; L’agence de presse Guns N’ Roses a mentionné des problèmes de son sur les téléviseurs UHD. Cela indique des problèmes potentiels avec le mixage surround 5.1 de Glastonbury. Mes sources suggèrent que tous les mixages en direct sont à l’origine des mixages stéréo. Les mixages surround ont ensuite été probablement construits à l’aide d’un mélange de microphones ambiants destinés à donner une ambiance de foule supplémentaire. J’ai moi-même truqué des configurations de microphone similaires pour les émissions extérieures, donc cela aurait la priorité.

J’ai vu de nombreuses déclarations sur les réseaux sociaux selon lesquelles « le public était bien plus fort que la musique ». Si cette personne écoutait sur un système surround avec des haut-parleurs surround mal placés ou mal équilibrés, cela pourrait absolument donner lieu à des commentaires négatifs.

Raisonnement sonore

J’ai passé une soirée entière à écouter un échantillon des performances de Glastonbury 2023. À mon avis, subjectif, les mixages étaient majoritairement de très haute qualité. Compte tenu de la tâche quasi herculéenne impliquée dans la construction de ces mixages, je pense que les ingénieurs de la BBC ont fait un travail admirable.

Mais qu’en avez-vous pensé ? Avez-vous été déçu par les mix que vous avez entendus ? Avez-vous senti qu’il y avait des problèmes de son évidents à Glastonbury ? Écrivez-nous dans les commentaires avec vos idées et vos expériences !