Ayant joué avec des stars comme Cher, Boz Scaggs, Joe Tex et même Elvis Presley, Donna Jean Godchaux s’est révélée être une choriste de premier plan. Mais en élargissant sa carrière, elle est sortie de derrière les étoiles pour décrocher une place dans le groupe bluegrass Grateful Dead. Elle a figuré sur des albums dont , et plus encore. Elle a finalement quitté le groupe en 1979. Même si elle continue de laisser sa marque dans l’industrie musicale, Godchaux est malheureusement décédé récemment à l’âge de 78 ans.
Selon un communiqué, Godchaux a mené une longue bataille contre le cancer. Transféré en maison de retraite, le chanteur est décédé le 2 novembre. La déclaration, publiée par son représentant, Dennis McNally, ajoute : « Elle était un esprit doux et chaleureusement beau, et tous ceux qui l’ont connue sont unis dans la perte. La famille demande l’intimité en ce moment de deuil. Selon les mots du parolier de Dead, Robert Hunter, « Que les quatre vents la ramènent chez elle en toute sécurité.' »
Avec une carrière de près de six décennies, son passage au sein des Grateful Dead lui a offert bien plus que la gloire. En 1994, elle a été intronisée au Rock and Roll Hall of Fame aux côtés du groupe. En 2016, son État d’origine, l’Alabama, l’a intronisée au Temple de la renommée de la musique de l’Alabama.
Donna Jean Godchaux se souvient du chaos d’un concert de Grateful Dead
En dehors des Grateful Dead, Godchaux a épousé le musicien Keith Godchaux en 1970. Ensemble, ils ont enregistré leur propre album, , en 1975, qui comprenait le membre de Grateful Dead, Jerry Garcia. Le couple a également formé le Heart of Gold Band. Alors qu’il était sous les projecteurs, Keith est décédé en 1980 après avoir été blessé dans un accident de voiture. Il avait 32 ans à l’époque.
Bien qu’elle ait prêté sa voix au célèbre enregistrement « Suspicious Minds » de Presley, Godchaux n’a jamais oublié son passage avec les Grateful Dead. Se souvenant d’avoir joué sur scène avec le groupe légendaire, elle a expliqué à quel point elle n’était pas prête pour le chaos. « Tout était si bruyant sur scène. Et sans parler de l’ébriété. Je ne peux pas vraiment me défendre, mais je ne peux pas tout blâmer là-dessus. »
Comme toute personne, Godchaux a eu quelques regrets au fil des années, mais comme elle l’a expliqué à e : « J’ai beaucoup de regrets, bien sûr, comme vous en avez pour les décisions que vous prenez dans la vie. On ne peut plus rattraper ce qui n’est pas là, mais on peut continuer un voyage qui nous mène quelque part ».
Bien que Godchaux soit décédée, sa voix perdure dans chaque harmonie, chaque refrain et chaque souvenir partagé parmi les Deadheads et les mélomanes.
