J’ai décidé de jeter un œil à certains des synthés les plus expressifs des 40 dernières années que j’ai possédés et utilisés. Des puissants géants du numérique aux bêtes analogiques émotives, j’explore les instruments de ma collection qui ont utilisé des moyens innovants pour ajouter de l’expression à vos performances au clavier.
Je ne suis pas le claviériste le plus compétent, d’où mon besoin de m’entourer de suffisamment de technologie pour m’aider à transformer les idées dans ma tête en une sorte de produit musical. Mais quand j’ai découvert le KORG Prophecy au milieu/fin des années 90, j’ai trouvé un synthétiseur dont les capacités d’expression me donnaient réellement l’impression que je savais ce que je faisais !
Donc ici, avec le Prophecy, je voulais parler de cinq synthés que je possède et qui m’offrent différents niveaux d’expression qui les rendent quelque peu uniques et qui me tiennent beaucoup à cœur. Bien sûr, cette liste n’est pas exhaustive et est complètement subjective, donc si vous avez un synthétiseur préféré qui permet une profondeur d’expression supplémentaire, faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous !
Mon Top 5 des synthés expressifs
YamahaDX1
Ok, donc je vais commencer par un grand, et c’est un sujet que peu de gens pourront expérimenter eux-mêmes. Je dois encore de temps en temps me pincer lorsque je jette un coup d’œil à mon DX1. Jamais en un million d’années je n’aurais pensé en avoir un dans mon studio.
Le DX1 est sorti APRÈS le DX7 à la fin de 1983, environ 6 mois après les débuts fracassants de son petit frère. Le DX1 est dérivé d’un prototype appelé CSDX, Yamaha pensant au début que le fait de coller CS dans le nom l’alignerait sur ses précédents synthés entièrement analogiques.
Le DX1 est souvent décrit comme deux DX7 dans une boîte. C’est bien plus que cela, et l’une des principales différences réside dans la façon dont vous pouvez vous exprimer. Alors que le DX7 possédait un légendaire clavier à action synthétisée, le DX1 a emprunté le design du CS-80. Soulevez cet énorme couvercle et vous verrez des clés en bois d’environ 18″ de longueur.
Et tout comme le CS-80, ils disposent d’un aftertouch polyphonique. Ainsi, en plus du délicieux clavier à action marteau lesté, construit par la division piano de Yamaha (en fait, tout le DX1 a été construit là-bas), vous avez la possibilité d’exprimer individuellement note par note.
Ce clavier à lui seul le distingue du DX7, tout comme la possibilité de superposer deux patchs avec des paramètres de performances uniques. Il y a plusieurs ports pour pédales d’expression à l’arrière et le DX1 dispose également d’une entrée de contrôle de la respiration. Mettez tous ces facteurs ensemble et vous obtenez le synthétiseur FM le plus expressif disponible jusqu’à la sortie du puissant Montage M8x. Jusqu’à peut-être que Behringer BX1?
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Prophétie KORG
Je me suis moqué du KORG Prophecy lors de son lancement. Le prix demandé de 1 299 £ pour un synthétiseur monophonique de 37 touches semblait ridicule à une époque où l’on pouvait acheter un synthétiseur polyphonique de 32 notes et multitimbral de 16 parties pour moins de 500 £.
Cependant, j’ai vite regretté ma dérision lorsque je me suis assis devant l’un d’entre eux et que j’ai commencé à y jouer. Non seulement j’ai été stupéfait par les sons époustouflants que son moteur de modélisation basé sur MOSS pouvait produire, mais ce qui m’a plus frappé que tout, c’est à quel point il me permettait d’être expressif.
Une combinaison des trois roues, dont l’une était affectueusement surnommée « The Log », du contrôleur à ruban et de l’aftertouch, a rendu de nombreux sons de modélisation physique, tels que les anches, les bois et les cuivres, si délicieusement et si gratifiants.
L’un de mes patchs préférés, B01 Reedfife, est, je pense, celui qui m’a fait sortir mon portefeuille. Le matériel comportait un bouton Hold pour la roue 3 et, s’il était abaissé et verrouillé, il vous donnait une belle réverbération avec laquelle vous pouviez ensuite vous éloigner dans les Highlands écossais pendant que vous jouiez.
Les modèles en cuivre, comme le trombone, pourraient facilement être reproduits avec le ruban faisant office de coulisse ! Chaque patch a ouvert un monde d’expression qui est encore incroyablement invitant à ce jour. C’est dommage qu’il n’ait pas ajouté d’entrée pour contrôleur de souffle, mais cela peut être surmonté avec un adaptateur de souffle MIDI tiers.
Le KORG Prophecy est passé d’un objet de ridicule à l’un de mes très rares synthés « mains froides et mortes ». Je le chéris encore aujourd’hui et juge tous les autres synthés à modélisation physique par lui. Cela a l’air bizarre, cela semble incroyable et joue comme un rêve.
Les versions matérielles ne sont généralement pas trop difficiles à trouver en ligne, mais méfiez-vous des condensateurs de sortie audio défaillants. Il s’agit d’une solution relativement simple. Et si vous pouvez trouver l’un ou l’autre Cartes d’extension KORG, « Modèles analogiques et vintage » et « Modèles modernes »tu seras au paradis. Heureusement pour nous, KORG a recréé le Prophecy (et son extension) sous forme de plugin, et il est incroyablement précis. J’aimerais juste qu’il fasse office d’éditeur et de bibliothécaire à partir du matériel.
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ASM Hydrasynthe
Ashun Sound Machines, littéralement, a bouleversé le monde des synthés en sortant le Hydrasynthe. Cette nouvelle marque, basée en Chine et dirigée par Glen Darcey, vétéran de l’industrie et gars super sympa, a livré un synthé numérique sans vergogne mais extrêmement expressif au moment même où le monde entrait dans la « période de pandémie ».
En toute honnêteté, il aurait dû s’écraser et brûler. Lancé à une époque où personne ne pouvait aller en essayer un, et étant le premier synthétiseur de ce qui était en fait une nouvelle société, l’Hydrasynth a défié tous les pronostics, et l’une des principales raisons était à quel point il pouvait être expressif.
La première chose, et probablement la plus importante, a été de réintroduire l’aftertouch polyphonique dans un marché des synthétiseurs qui avait, à toutes fins utiles, rejeté et oublié cet élément le plus expressif des synthés à clavier.
Après la disparition du CS-80, très peu de synthés ont adopté cette fonction, à quelques rares exceptions près, comme Ensoniq et Sequential, peut-être parce que son développement et sa fabrication n’étaient pas rentables, ou peut-être parce qu’une grande majorité de synthétiseurs ne l’exigeaient pas.
Avec leur propre design sur mesure appelé PolyTouch, ils ont à eux seuls réintroduit une nouvelle génération de synthétiseurs aux capacités expressives de l’aftertouch polyphonique, à tel point que cela est maintenant souvent considéré comme une omission flagrante si un synthé ne l’a pas, surtout dans ce monde du MPE.
L’Hydrasynth a également ramené la bande de ruban intégrée au-dessus du clavier, et ainsi, avec ces deux caractéristiques, il a souvent été décrit comme un CS-80 du 21ème siècle. Le fait qu’ils aient littéralement réécrit le livre de conception de synthétiseur avec leur premier synthétiseur est tout simplement remarquable.
Ces commandes d’expression, associées à leur incroyable moteur numérique, offrent un monde de création sonore et de performances que nous n’avons pas connu dans un synthétiseur polyphonique grand public depuis près de trois décennies. Hydrasynth a été une bouffée d’air frais et a donné naissance à trois versions supplémentaires afin qu’il y ait un Hydrasynth pour tout le monde.
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Expressif E Osmose
Le Osmose d’Expressive E a connu une période de développement longue et prolongée, les premiers bailleurs de fonds du financement participatif ayant dû attendre un certain temps avant de pouvoir mettre la main sur un. Mais beaucoup conviendraient que cela valait vraiment la peine d’attendre.
Là où Rise de ROLI (non inclus ici car je n’en possède pas) a réinventé un clavier de piano occidental traditionnel sous la forme d’une surface de contrôle charnue qui répondait à de multiples entrées de pression et de mouvement, Expressive E a essayé de s’en tenir au design plus conventionnel qui existait depuis des siècles.
Ce qu’ils ont fait semblait correspondre plus directement à un plus large éventail de joueurs, à leurs habitudes et à leur mémoire musculaire. De plus, leur collaboration avec Haken Audio et l’inclusion de leur incroyable moteur de synthétiseur à modélisation physique ont donné naissance à un brillant synthétiseur autonome qui a époustouflé de nombreuses personnes, moi y compris.
Les touches de l’Osmose ressemblent, se sentent et se comportent comme la plupart des autres claviers, mais avec la capacité d’interpréter les mouvements verticaux et horizontaux, la vélocité et la pression polyphonique et de s’associer à un moteur de synthétiseur compatible MPE pour offrir une expression sans précédent.
Les claviéristes ont désormais des capacités d’expression très similaires à celles de ceux qui jouent d’instruments à vent et à cordes, presque chaque mouvement étant capable d’affecter le son joué. La sensibilité de ces réponses peut être ajustée en fonction du style de jeu de chaque individu.
Depuis que j’ai acheté mon Osmose, j’ai plongé tête première dans le monde des instruments MPE. Avec des synthés comme le nouvellement ressuscité Absynthe 6Arturia est incroyable Pigments et les propres collaborations d’Expressive E avec des artistes comme SAA, Kilohertz et Synapse Audio, l’Osmose a établi une barre d’expression au sein de la communauté des synthétiseurs.
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Arturia PolyBrute 12
Nous avons commencé cet article en faisant référence au Yamaha CS-80, et nous avons même fait une comparaison entre celui-ci et l’Hydrasynth d’ASM, mais une chose qui manque à tous ces autres synthés distinctement numériques discutés ici est un véritable moteur de synthèse analogique.
Et en 2024, Arturia a créé ce que je crois être le véritable successeur du CS-80, le tout à fait convaincant et extrêmement expressif. PolyBrute 12. Arturia a déclaré que le PolyBrute 12 était en développement depuis plus d’une décennie, avec le Polybrute 6 étant en quelque sorte un pis-aller.
La principale raison pour laquelle cela a pris autant de temps était son mécanisme de clavier unique qui distingue véritablement le PolyBrute 12 de tout autre synthétiseur analogique sur le marché aujourd’hui. Le clavier FullTouch d’Arturia est un véritable plaisir à jouer, offrant des niveaux d’expression inégalés sans abandonner un paradigme construit au fil des siècles.
Le mécanisme FullTouch est capable de commencer à déclencher des notes dès que la touche quitte sa position de repos, ouvrant ainsi l’enveloppe d’amplitude tout en continuant à parcourir sa plage jusqu’à ce qu’elle atteigne le point où l’aftertouch entre en jeu.
Frapper fort sur la touche peut déclencher l’enveloppe instantanément, ce qui signifie qu’un seul patch peut être joué à la fois comme pad d’attaque lente et comme lead d’attaque rapide. Et puis un aftertouch polyphonique peut être appliqué pour améliorer encore l’expression.
Tout comme son incarnation précédente, le PolyBrute 12 est doté d’un contrôleur à ruban et du contrôleur à pad unique Morphée XYZ, ce dernier étant affectueusement surnommé l’endroit où reposer son téléphone portable ! Mais cela empêcherait certaines merveilleuses capacités d’expression.
Ajoutez le fait que chaque patch du PolyBrute 12 peut être transformé au niveau des paramètres de A à B, et que ces morphings peuvent être assignés à n’importe lequel des outils d’expression du PolyBrute 12, fait du PolyBrute 12 un instrument qui semble véritablement organique et vivant dans vos mains.
Le PolyBrute 12 n’est pas un synthétiseur phare car c’est le synthétiseur le plus gros ou le plus cher de leur gamme. C’est un produit phare car il fait des choses qu’aucun autre synthétiseur ne peut faire, mais aussi qu’aucun autre fabricant ne fabrique actuellement quoi que ce soit qui s’en rapproche de loin.
C’est l’incarnation même de la performance et du design d’un synthétiseur expressif, et restera l’un des synthés analogiques les plus grands et les plus expressifs jamais créés. Comme tous les synthés répertoriés ici, il invite l’utilisateur à explorer la musique à un niveau beaucoup plus profond et humain.
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En conclusion
Les cinq instruments que j’ai mis en avant ici ne sont en aucun cas exhaustifs, et comme je me suis concentré sur le matériel, je n’ai même pas commencé à passer en revue le nombre de synthés logiciels merveilleux et expressifs qui existent. C’est peut-être un article pour un autre jour.
Comme je l’ai dit au début, il s’agit de ma liste personnelle et subjective basée sur les synthés que je possède. Je vous encourage de tout cœur à partager vos propres choix et expériences dans les commentaires ci-dessous. J’aimerais entendre vos points de vue.
L’expression est un trait humain profondément ancré et constitue l’essence même de qui nous sommes. Par conséquent, tout outil qui nous permet d’exprimer nos sentiments, nos émotions et nos points de vue est une chose brillante.
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