Récemment, le guitariste d’Extreme Nuno Bettencourt s’est entretenu avec Scott Lipps pour discuter du travail du groupe, en particulier du nouvel album « Six ». Prévu pour une sortie en juin, nous avons trois titres du disque. Celui qui a attiré le plus d’attention, cependant, était « Rise » qui a été principalement loué pour le rôle principal de Bettencourt, à la fois par les fans et d’autres légendes du rock. Lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à ce genre de réaction à la chanson et à son solo très apprécié, Nuno a répondu (transcrit par Killer Guitar Rigs):
« C’est en fait un peu écrasant. L’une des choses que vous avez dites à propos de l’attente de faire un album, c’est que ça commence là. Nous avons probablement eu quatre albums de matériel au cours des 10 dernières années. Ce n’est pas comme si nous avions arrêté d’écrire. Mais les gens disent ‘Pourquoi maintenant ?’«
«Beaucoup de mes pairs, et à leur crédit, vous sortez des albums pour tourner. Je suis très financièrement préjudiciable à ma propre carrière. Parce que nous aurions pu sortir quatre ou cinq albums, prendre les avances et juste travailler dessus.
« Mais pour moi, j’ai toujours dit à Gary [Cherone, Extreme singer]… À un jeune homme, 17-18 ans, j’ai dit: ‘Je ne veux jamais sortir quelque chose dont je ne suis pas fier, qui a du sens, qui a quelque chose à dire, que ce soit au niveau des paroles, de l’émotion, de la guitare -sage, chimie au niveau du groupe… ‘C’est soit all-in et nous ressentons quelque chose qui va réellement toucher les gens et émouvoir, soit je préfère ne rien dire.
« Et je pense que c’est une combinaison de voir toutes les réactions… Quand mon téléphone a commencé à arriver et que vous avez des pairs à vous, des héros à vous… Comme Brian May ou Steve Lucather, ou même [Tom] Morello et [Steve] Vai et ces gars-là, et ils commencent à dire : ‘Il y a d’autres trucs qui se passent ici.’ »
« Et pour vous, vous pensez, ‘Vraiment?’ Je veux dire, c’est ce que je fais depuis près de 40 ans… Et j’essayais de faire le calcul, pourquoi il a atteint un million, puis 2 millions, puis j’ai vu la réaction de… »
« Vous savez, comment la grande tendance de regarder les gens regarder quelque chose, les vidéos de réaction ? Et voir à quel point c’était fou… je l’ai en quelque sorte regardé et j’ai pensé – je pense que je sais ce qui se passe ici.«
« Ouais, tu sais, le solo était cool. Tout le monde s’extasie sur les solos. Mais je fais des solos comme ça et ceux-là depuis des décennies. Mais je pense, en ce moment, pour un groupe de notre génération, de si loin dans les années 1900 quand nous étions là… [Laughs]«
Discutant plus en détail de la chanson et du nouveau matériel du groupe, Bettencourt a également réfléchi à ce qu’est la scène des guitaristes aujourd’hui, en particulier l’accent mis sur la création de contenu sur les réseaux sociaux. Alors que Nuno est plus qu’impressionné par ce que ces nouveaux jeunes musiciens sont capables de réaliser, il soutient toujours qu’il manque des choses précieuses dans leur travail :
« Quand on regarde les guitaristes maintenant, il y a tellement de grands joueurs que je suis sur Instagram et sur les réseaux sociaux – à couper le souffle. Je ne commente rien, mais quand je vois quelque chose, je me dis simplement : « Va te faire foutre ». Qu’est-ce que c’est?' »
« Je ressens la même chose pour ces nouveaux joueurs. Et ça ne veut pas dire qu’ils ne font pas de concerts. Mais la façon dont ils se connectent avec les gens maintenant, c’est assis sur une chaise à la maison. Nous les regardons sur Instagram et ils font ces choses incroyables. Tout est donc techniquement motivé.«
Revenant à la chanson « Rise » d’Extreme, Nuno a expliqué plus en détail comment tout cela remonte à la musique rock ‘n’ roll old school, soulignant l’importance de l’aspect « physique » de celle-ci :
« Et je pense que la raison pour laquelle les têtes des gens explosent sur ‘Rise’ est la mythologie du rock and roll. Vous regardez cette vidéo et vous la voyez, et vous voyez la passion. Parce que quand vous êtes assis sur une chaise juste à le faire, le feu manque. Et il y a une physicalité, non?«
« Quand vous voyez un guitariste dans une vidéo faire tapis, c’est quelque chose de physique. Comme quand nous avions l’habitude de regarder Edward [Van Halen] ou même Stevie Ray Vaughan – Ils ne jouent pas de guitare, c’est comme un autre membre qu’ils ont.«
« Alors ça devient le tout comme, dans une chanson, dans un crochet, dans les voix, dans les harmonies, les paroles, la performance du groupe, c’est tous les cylindres. Je pense donc que l’excitation est…«
« Je devenais plus comme ‘merci’ que juste comme, ‘Hé, super piste.’ C’était comme, ‘Mec, je pense que vous venez d’apporter du rock ‘n’ roll de votre génération de retour à lui seul.’ Ou même jouer de la guitare dans le domaine d’une chanson.«
Et comme l’explique Nuno, il y a beaucoup de grands groupes aujourd’hui. Un exemple, à son avis, est Five Finger Death Punch :
« Parce qu’il y a beaucoup de grands groupes modernes. Même Five Finger Death Punch – comme le jeu de guitare, tout y est malade. C’est juste une autre génération de musique.«
Il a poursuivi en ajoutant que le marché est toujours avide de bonnes vieilles choses :
« Donc je pense que c’était plus… J’ai réalisé que les gens en avaient un peu faim et un peu. Probablement pourquoi Def Leppard et Motley Crue font des stades et pourquoi et pourquoi Guns [N’ Roses] fait des stades. Il y a un peu de faim pour ce genre de rock and roll de la fin des années 80, début des années 90. Alors écoutez, quand ils disent, je suis là pour ça, et je leur dis : ‘De rien.’ »
Et c’est exactement ce que Nuno voulait qu’Extreme réalise avec cet album – pour combler cette partie du marché qui recherche le bon vieux rock ‘n’ roll :
« Mais j’ai dit ça à Robby [Hoffman], notre manager au début, il est comme, ‘Qu’est-ce que tu veux faire avec cet album ?’ J’étais comme… Et je ne dis pas ça avec arrogance… Je veux faire un album rock. Je veux que quelqu’un puisse mettre des écouteurs pendant 50 minutes, ou faire un tour en voiture, et simplement organiser un album d’avant en arrière comme nous l’écoutions avant. Ce n’est pas seulement une playlist.«
« Je ne suis pas ce gars qui ‘À l’époque…’ J’obtiens le numérique, j’obtiens des DSP, j’obtiens tout cela. Mais il y a quelque chose dans la conservation d’un album qui peut être une bande originale de votre vie, de cette année ou de cet été. Et vous découvrez des choses tout au long.«
« Vous savez, chaque fois que je l’ai joué pour des gens, ils se sont dit ‘Je n’ai pas compris ça la première fois.’ Il y a un mot que j’utilise qui s’appelle ‘Simplexity’.«
« Nous savons tous que le rock and roll est simple. La musique est basique. C’est une chanson de trois minutes et demie. Il y a un couplet, il n’a pas changé, c’est comme le début des temps.
«Mais, si vous vous en souciez suffisamment, restez simple. Mais si vous voulez revenir en arrière, il y a des complexités en dessous. Comme ce dont Brian May parlait, je pense que c’est pourquoi il se connecte avec mon jeu.
« Je ne pense pas que ce soit juste le jeu. Nous ne ressemblons en rien à Queen. Mais nous sommes philosophiquement comme Queen. Nous ne nous soucions pas. Et on fait ce qu’on aime. Et nous ne nous soucions pas de savoir si c’est lourd, si c’est trop lourd, ou si c’est léger, ou si c’est « More Than Words ».«
« Et les gens disaient ‘Vous êtes partout !’ En fait non. [Led] Zeppelin, Van Halen, Aerosmith, Queen – ils avaient plus de musicalité dans un album que la plupart des groupes n’en ont maintenant dans leur carrière.«
Photo : domaine public (Extrême08 026)
