Le Rhodes Mk.8 était en lui-même un retour glorieux de l’un des instruments classiques de tous les temps. Désormais, avec le MIDI, vous n’aurez peut-être plus besoin d’un autre clavier sur scène.
Lorsque Rhodes Music a émergé au cœur du West Yorkshire, peu de gens pensaient retrouver la gloire du piano électrique Rhodes, un instrument si unique et si vénéré que son nom de marque est devenu omniprésent dans le domaine du piano électrique.
Examen du Rhodes Mk.8
Points saillants
- Qualité de fabrication exceptionnelle
- Fantastiques préamplis et effets intégrés
- Superbe implémentation MIDI
- Le jeu et la sensation que l’on obtient uniquement avec un vrai piano Rhodes
Le Rhodes Mk.8 et sa création
Menés par Dan Goldman, un brillant interprète de Rhodes et un expert en restauration de vieux classiques, certains d’entre nous dans l’industrie ont vu une lueur de promesse dans la nouvelle société Rhodes Music et ses nobles ambitions. Si quelqu’un voulait ressusciter cette marque la plus sacrée, ce devait être Dan.
Nous avons été taquinés par des vidéos, des visites de l’usine et des détails sur la façon dont ils allaient donner vie à ce nouveau huitième chapitre de ce pilier. Je me souviens avoir interviewé Dan pour ma propre chaîne YouTube à l’époque, et la passion et l’enthousiasme sortaient de l’écran.
La passion de Dan pour le Rhodes et son engagement profond dans la construction de l’instrument à Leeds, soutenu par des entreprises locales pour de nombreuses pièces, étaient admirables. Mais s’il n’y avait pas de fabricant à Leeds pour certaines pièces, comme les clés, ils s’approvisionneraient en ce qu’il y a de mieux ailleurs. Dans ce cas particulier, ils se sont adressés à l’entreprise qui fabrique les clés des pianos Steinway !
Il était évident dès le départ qu’il s’agirait d’un produit haut de gamme. Les pianos Rhodes sont un peu comme des voitures de sport. Les passionnés ne savent que trop bien quels modèles sont les meilleurs. Ils peuvent vous dire quel modèle de Rhodes a le clavier le plus merdique, le son le plus doux, l’action la plus jouable, etc.
Ce que Dan et son équipe ont décidé de faire, c’était de s’assurer que le Rhodes Mk.8 serait le meilleur dans tous les aspects. Et ayant maintenant été confronté à un cas, je peux dire avec un degré d’autorité décent qu’ils ont certainement coché toutes les cases.
Mettre la main sur le Rhodes Mk.8
L’appareil m’est arrivé par coursier et c’est du bon travail. J’avais un chariot de marchandises robuste pour le déplacer dans mon studio. Il est livré en double boîte, incroyablement bien emballé et il a fallu à mon fils et moi pour l’extraire et l’installer. Il est livré avec un support très simple à assembler mais qui nécessite un ajustement pour s’adapter à votre piano.
Je l’ai découvert très tôt lorsque nous avons essayé de placer le Rhodes Mk.8 sur le stand. Je n’avais pas complètement étendu la base dans le sens de la largeur et je ne l’ai pas remarqué avant de commencer à jouer. La note la plus basse produisit un hochet inquiétant et très audible. Au début, j’ai cru l’avoir cassé, puis j’ai réalisé qu’une extrémité du piano, l’extrémité où se trouvait cette touche, était plus haute. C’est à ce moment-là que j’ai remarqué mon erreur et je l’ai rapidement corrigée ! Ouf !
Premières impressions
Aux premières impressions, le Rhodes Mk.8 fait une figure familière. Il n’y a aucun doute sur ce qu’est cette chose. L’unité fournie pour examen avait tous les processeurs d’effets intégrés et était disponible dans la finition standard noire et chromée. Vous pouvez bien sûr personnaliser votre Rhodes Mk.8 avec ou sans effets et dans une variété de couleurs et de matériaux selon vos préférences.
Mais la première chose qui vous frappe à propos du Rhodes Mk.8 est qu’il s’agit d’un instrument haut de gamme de haute technologie. Il a été conçu et construit pour bien faire son travail. Incroyablement bien. Chaque aspect de la construction est exquis. La qualité et l’attention portée aux détails sont immédiatement évidentes. Vous savez certainement où est passé votre argent.
La raison pour laquelle on m’a offert l’opportunité de tester le Rhodes Mk.8 était l’introduction du MIDI. Mais avant d’explorer cela, je voulais simplement jouer du piano comme instrument autonome. Mes capacités de jeu au clavier sont au mieux limitées, mais dès que vous posez vos mains sur le clavier, vous vous sentez en quelque sorte habilité par la classe et la sensation de la chose.
Jouer du Rhodes Mk.8
Explorer les nuances suscite immédiatement de nombreux rires d’appréciation. Je ne suis en aucun cas un joueur de Rhodes, mais j’aime les instruments qui facilitent et favorisent l’expression, et ma parole, se familiariser avec la façon dont vous pouvez faire gargouiller un Rhodes puis aboyer simplement en fonction de la force avec laquelle vous jouez sur les touches n’est qu’un pur bonheur. J’en souris même maintenant.
Jouer avec le préampli, l’égaliseur et le Vari-Pan ajoute une cerise supplémentaire au gâteau. Tout semble immédiat, gratifiant et extrêmement satisfaisant. Il est très facile de composer votre son et de le modifier si nécessaire. Les commandes sont fluides et la résolution est suffisamment élevée pour être très précise dans vos réglages.
La même chose peut être dite pour la section effets. Vous obtenez un compresseur, un chorus, un phaser et un delay, le tout avec deux commandes pour le taux et la profondeur, ou dans le cas du retard, du temps et du feedback et pour le compresseur, le mélange et le ratio. Une fois de plus, cela fait sourire de pouvoir composer très rapidement le bon réglage pour délivrer ce ton spécifique.
Le piano Rhodes a été, au départ, conçu pour être une alternative abordable aux vrais pianos, mais il est très vite devenu un instrument à part entière, offrant quelque chose de si agréable à l’oreille qu’un vrai piano ne peut pas offrir. Il s’est taillé sa propre niche et est resté depuis lors un instrument solide et unique. Le Rhodes Mk.8, avec ses effets intégrés et sa mise en forme du son, est le piano Rhodes ultime. Cela transcende vraiment toutes les versions précédentes.
MIDI
Mais bien sûr, la particularité plutôt unique de cette version est l’introduction du MIDI. Un ajout étrange à un instrument aussi individuel, mais quand on y pense, un coup de génie. J’ai grandi en regardant des gens comme Stevie Wonder et Mike Lindup jouer des pianos Rhodes avec des Minimoogs ou des Prophet 5 était assis de manière précaire au sommet du couvercle avec sa cambrure douce mais perceptible.
Si le Rhodes est un élément essentiel de votre équipement, il devrait pouvoir fonctionner avec un plus grand nombre d’instruments, et c’est exactement ce qu’apporte l’inclusion du MIDI. Désormais, vous pouvez laisser votre matériel dans un support beaucoup plus sûr et y jouer directement depuis votre Rhodes, bénéficiant de son action et de son poids exquis.
De plus, dans un monde où les ordinateurs et les plugins sont désormais aussi omniprésents sur scène qu’en studio, vous pouvez configurer une set list complète sur la scène principale et simplement utiliser votre Rhodes Mk.8 comme seul contrôleur. Fini les synthés bancaux montés sur le dessus et une bien meilleure expérience de jeu.
Mais ce n’est pas seulement la commodité d’utiliser votre Rhodes Mk.8 comme contrôleur qui vient de l’adaptation du MIDI. Étant donné que la connectivité MIDI est fournie via USB, ainsi que par une sortie MIDI à 5 broches séparée, la communication est bidirectionnelle. L’application fournie est capable de surveiller les positions clés avec un degré élevé de résolution. Vous bénéficiez même d’un aftertouch polyphonique !
Et oui, vous pouvez désormais contrôler presque tous les paramètres d’effets et de préampli du panneau avant depuis l’application. L’une des très rares choses que vous ne pouvez pas faire via MIDI est de demander à quelque chose d’autre de déclencher l’activation/la désactivation de la note Rhodes. Pas de piano de style carte perforée du Far West qui joue ici ! Mais pouvoir contrôler autant que vous le pouvez, via MIDI, est un véritable bonus, notamment dans un environnement de studio.
Je ne suis pas un joueur de clavier de concert, mais si je l’étais, et que le Rhodes Mk.8 était un élément essentiel de mon équipement, je pourrais voir la fonctionnalité MIDI être incroyablement bénéfique. Cependant, si vous n’avez pas besoin du MIDI, ce qui ajoute 1 299 £ au prix, vous pouvez spécifier votre Rhodes Mk.8 sans celui-ci.
Mes pensées
Il ne fait aucun doute que le Rhodes Mk.8 est l’expression ultime de tout ce qu’un Rhodes pourrait et devrait être. C’est avant tout un instrument de qualité premium. C’est aussi un engagement important, tant en termes de physique que de coût. Mais à aucun moment je n’ai eu l’impression que cela ne justifiait pas l’investissement. L’amour, le soin et le travail qui y ont été investis vont de soi. Vous achetez la Ferrari des pianos électriques. Aucune question.
Le son est unique. Il n’y a rien de tel que de jouer sur un Rhodes car un plugin ne vous donnera jamais le retour immédiat et viscéral que vous obtenez. Vous ressentez les vibrations, le contrôle est détaillé et instantané et entendre la mécanique fait partie intégrante de l’expérience Rhodes, et vous n’obtenez tout simplement pas cela dans le logiciel.
Cela dit, je ne suis pas un joueur. Je ne suis pas un musicien de concert et je ne le serai jamais, donc je n’en achèterai pas un pour moi. Mais ce lien physique me manque et je sauterai derrière celui-ci à chaque occasion. Et pour ceux d’entre nous qui ont soif de son, mais qui manquent de compétences en jeu, de budget et/ou d’espace, Rhodes propose une version plugin fantastique !
Avantages et inconvénients
Avantages
- Le son et la sensation uniques que vous obtenez uniquement du matériel
- Qualité de fabrication exceptionnelle
- Superbe implémentation MIDI
- Fantastiques effets embarqués
Inconvénients
- C’est une bête lourde. Attention aux roadies !
- Peut être perçu comme un coût prohibitif
- Attention requise lors du déplacement et de l’installation
- Ai-je dit que c’était lourd ?
Prix et disponibilité
Vous pouvez commander votre Rhodes Mk.8 directement auprès de Rhodes Music. Le délai de livraison est, au moment de la mise sous presse, d’environ 3 à 6 mois. Assez de temps pour libérer un espace et apaiser votre directeur de banque/autre significatif ! Mais quand il arrivera, vous ne regretterez pas un seul centime que vous aurez remis. Les prix commencent à 7 999 £ pour les versions personnalisées, mais des unités préconfigurées sont également disponibles auprès de notre partenaire affilié !
Des versions logicielles sont également disponibles !
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