Le fabricant allemand d’interfaces audio RME a annoncé une mise à jour de son produit Fireface UFX. Le nom a désormais un subtil petit symbole plus comme suffixe, bien que RME présente les changements comme étant majeurs plutôt que progressifs. Les deux interfaces seront proposées en parallèle, nous ont informés leurs représentants des relations publiques, l’UFX+ étant salué comme un « 20ème édition phare anniversaire ».

La nouveauté la plus importante est probablement l’ajout des dernières normes de connectivité sous la forme de la prise en charge Thunderbolt et USB 3, qui augmente considérablement le débit de données. Il est intéressant de noter que RME indique que la prise en charge de Thunderbolt est également entièrement implémentée pour Windows, y compris la possibilité de « brancher à chaud » l’unité. L’augmentation de la bande passante sera utile, car le nombre total de canaux a également fortement augmenté, passant de 60 à 188. La plupart de ces améliorations sont dues à l’ajout d’une interface MADI et de 64 canaux d’E/S numériques. Les autres connexions numériques incluent un port AES/EBU, deux ports ADAT, Wordclock et MIDI.

Côté analogique, l’UFX+ propose 8 entrées TRS ¼ » symétriques et 4 entrées combo TRS/XLR, ces dernières étant équipées de préamplis à commande numérique. 12 sorties analogiques sont également incluses dans la configuration suivante : 2 x XLR, 6 x TRS symétriques et 2 x stéréo (chacune 2 x mono).

RME indique que les convertisseurs A/D et D/A ont été mis à jour pour l’UFX+, et que le rapport signal/bruit et la distorsion harmonique totale ont également été améliorés. Cependant, ils n’ont fourni aucune donnée sur ces changements. L’UFX d’origine possède une fonctionnalité appelée DURec, qui vous permet de brancher une clé USB ou une clé USB ; l’interface écrit les données audio directement sur le lecteur, indépendamment du Mac ou du PC auquel elle est connectée. RME a remanié cette fonctionnalité pour l’UFX+, avec plus de canaux (76) et une prise en charge améliorée des clés USB plus lentes.

Mais tout cela a un prix. RME a toujours eu pour objectif d’être l’une des marques haut de gamme du secteur et, au fil des années, des fonctionnalités telles que TotalMix ont trouvé de nombreux défenseurs inconditionnels. Fireface est une marque largement reconnue, du moins en Europe, et ce produit perpétue cette lignée. Au prix de 2699 € PDSF, il s’adresse directement au marché professionnel. Est-il raisonnable de s’attendre à quelque chose comme une fonctionnalité audio sur IP à ce prix ? L’UFX+ est-il d’un bon rapport qualité/prix ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires ci-dessous. La disponibilité est prévue pour le 19 septembre, selon la page produit Thomann.

Pour plus de détails, rendez-vous sur le site officiel UFX+ de RME.