Dans une interview récemment publiée avec Music Radar, la légende de la guitare Steve Vai s’est souvenue d’une occasion où un représentant du label lui a dit de se débarrasser de toutes les harmoniques de pincement d’un enregistrement qu’il faisait. Bien qu’il n’ait donné aucun nom, Vai a expliqué que c’était pour un « big band » et qu’un A&R, ou « artiste et répertoire », était assez direct en montrant son dédain à ce sujet.
L’interview en question portait sur l’album de Vai avec le chanteur Johnny « Gash » Sombrotto qui a été enregistré dans les années 1990 et qui ne voit le jour que maintenant. Lorsqu’on lui a demandé comment c’était de travailler avec un chanteur comme Gash et s’il avait besoin de lui donner plus d’espace, Vai a répondu :
«Oui, vous devez tenir compte de toutes ces choses, et ma concentration sur un projet comme celui-ci a des paramètres. Tout comme ma concentration sur ‘Flex-Capable‘ avait des paramètres, et ‘Passion et guerre,‘ ‘Sexe et religion,‘ et la musique d’orchestre que je fais, vous appliquez des paramètres pour créer de la saveur, et avec le disque Gash, je ne voulais pas être le Steve Vai qui gênait la voix. Il devait être vraiment puissant.
Il a continué:
« Maintenant, j’adore jouer de la guitare rythmique rock comme ça. C’est la liberté. C’est tellement bon, et je cloue cette merde à l’époque. Je pourrais manger cette merde au petit-déjeuner. Tu me le donnes et je vais tellement m’amuser avec. C’est quelque chose que je voulais faire sur ce disque. Le concept était chaque chanson, droit devant, grosses guitares, pas d’excuses, pas de fioritures.
Pour en savoir plus, Vai a ajouté :
« La différence entre ce disque et tous les autres disques que j’ai faits en dehors de mon travail solo est que chaque décision a un comité impliqué. ‘Quelle chanson? OK, tu es le guitariste, Steve. Que pense le reste du groupe de ce que vous faites ? Comment se sent le leader du groupe ? Le producteur a son mot à dire, l’ingénieur, puis le label. ‘Oh, nous n’aimons pas celui-là. Faites-en un autre. Faites cette chanson.«
Tout en discutant de tout cela, Vai a rappelé cet incident étrange avec un gars A&R essayant de se mêler de son travail. Il a dit:
« J’ai fait venir un gars d’A&R dans le studio d’un big band avec lequel j’enregistrais, et je jouais des harmoniques. Maintenant, vous savez ce qu’est une harmonique ; c’est un cri. Cela fait partie de mon style. Cela fait partie des styles de la plupart des guitaristes. Et il dit: ‘Qu’est-ce que c’est?’ Et je dis, ‘Oh, c’est une harmonique. Vous le pincez avec votre doigt et…’«
« Et il dit: » Non, ne fais pas ça. Cela ressemble à une baleine mourante. Et j’ai dit, ‘C’est un pincement harmonique !’ Et dit : ‘Eh bien, sors-le. Sors-le.’«
« C’est partout dans le disque et il dit: » Sortez-les. Sortez-les tous. [Laughs] Et j’ai dit : ‘Va te faire foutre !’ [Laughs] Eh bien, en tant de mots.«
Comparant tout cet incident au travail sur l’album « Vai/Gash », il a déclaré :
« Quand j’ai fait le disque Gash, c’était un comité d’un seul. Moi. J’entre dans le studio, verrouille la porte et crée ce magnifique mur de guitare rythmique élégamment lâche mais serré. Ça fait du bien. De grosses guitares poilues, tout le monde adore ça.
Pour en savoir plus sur l’album et sur ce qu’il voulait en faire, Vai a déclaré:
« Tu dois te rappeler, je faisais ce disque pour que nous l’écoutions pendant que nous roulions, et c’était, ‘Qu’est-ce que je vais adorer?’ Et je pense que j’écoutais Radar Love, et j’adore l’énergie de ce morceau, mais il y avait beaucoup de morceaux entre les deux qui l’ont traîné.«
« Et c’est comme ça que beaucoup de gens écrivent des chansons. Vous êtes inspiré par quelque chose que vous entendez, puis vous créez autour de cela, mais j’ai aimé la façon dont Busted claque.
De toute évidence, cet album est resté sur une étagère pendant un moment, c’est donc une sorte de capsule temporelle. C’est une fenêtre sur un autre moment dans le temps où il y avait un contexte complètement différent dans l’industrie de la musique. Lorsque l’intervieweur a mentionné que vous ne pouviez pas vraiment faire un disque comme celui-ci maintenant, Vai a répondu :
« Ouais, parce que ma composition psychologique a évolué au cours des 30 dernières années, et je pense que c’est un bon point que vous avez soulevé parce que je ne pense pas que je pourrais y retourner comme ça, psychologiquement. Je pourrais, mais quelque chose d’autre sortirait.
Réfléchissant à tout l’aspect nostalgique de celui-ci, Vai a déclaré:
« N’est-ce pas agréable de pouvoir regarder en arrière et d’avoir cette expérience, du dernier jour d’école, et du nouveau Van Halen ou autre. Pour moi, c’était Led Zeppelin. Ouais, c’est sympa, et quand j’écoute ce disque, j’y suis. Cela vous donne en quelque sorte l’occasion de vous offrir une petite hernie nostalgique.
Il a également ajouté :
« À l’heure actuelle, si vous essayez de retrouver les jours de gloire d’autrefois, vous n’avez pas cette innocence, c’est ce que vous avez dit. Quand j’ai enregistré ce disque, quand Led Zeppelin a enregistré, il y a une innocence créative et un appel presque explosif à la liberté que vous ressentez intérieurement à cet âge dans la vingtaine, au début de la trentaine.
« Vous allez sacrément bien le rendre réel et personne ne vous arrêtera, et ce sera ce que vous voulez. Tu le fais juste et tu t’en fous. A 62 ans, je fais ça, mais pas comme ça. Je le fais avec des choses comme l’hydre ! C’est mon idée d’un Steve Vai de 62 ans épris de liberté ! [Laughs]”
Lorsqu’on lui a demandé s’il se souvenait de la guitare et de l’équipement qu’il avait utilisés pour cet album, Steve a répondu :
« Maintenant, ce n’est que mon souvenir mais je crois que la guitare à l’époque était EVO [Vai’s white Ibanez JEM signature guitar]parce que je suis presque sûr de l’avoir eu parce que c’était mes jours de moto et c’est ainsi que j’ai nommé EVO, après l’Evolution [engine] d’une Harley.
« Pour moi, l’ampli sonne comme mon Bogner. Et je pense que c’était cette période. Mais Jonathan, il n’y avait aucune réflexion impliquée dans la création de ce disque. Je suis juste allé, j’ai attrapé la guitare, ‘Roule la bande! Faisons ça ! Je veux prendre la route et l’écouter. Des solos ? Une prise. Pas de bavardage. D’accord, allons-y. »
Photo: Alterna2 (Steve Vai à Barcelone, Sala Barth (28353769132))
