Le guitariste de White Lion, Vito Bratta, n’a jamais caché son admiration pour Eddie Van Halen. Mais on ne peut pas lui en vouloir, il est loin d’être le seul guitariste à faire l’éloge d’Eddie et de son impact sur notre instrument préféré. Et dans une nouvelle interview avec Guitar World, il l’a mentionné comme l’un des 11 guitaristes qui ont façonné son son. Vito a dit d’Eddie :
«C’était le gars qui a tout appris sur ce qu’était la technique. Comme beaucoup d’enfants autour de moi à l’époque, j’avais l’habitude de m’asseoir dans ma chambre et de m’entraîner pendant des heures. Je travaillais sur la mise en sourdine de mes cordes, donc je ne réveillais personne, puis j’ai lu qu’Eddie avait dit qu’il avait fait la même chose, alors je me suis dit: « OK, ce gars est cool. »
Comme Vito l’a également expliqué, Eddie l’a inspiré à améliorer encore ses côtelettes de guitare et à continuer à pénétrer de nouveaux territoires. Il ajouta:
«Mais cela mis à part, c’était juste la technique pure qu’Eddie avait. Il m’a forcé à me dire : ‘Comment puis-je élever ma technique ?’ Et rappelez-vous, j’étais un jeune guitariste, et j’écoutais beaucoup des mêmes vieilles gammes pentatoniques et des trucs comme ça.
« Quand Eddie Van Halen est venu avec tous ces trucs insensés à tir rapide, beaucoup de ce que j’avais entendu auparavant semblait pâle en comparaison. »
Vous ne pouvez qu’imaginer ce que cela a dû faire à la fin des années 1970 d’entendre quelqu’un comme Eddie. Il était si incroyablement talentueux et polyvalent que personne ne pouvait nier sa superbe musicalité. Vito a également expliqué ce qui l’a le plus frappé chez Eddie :
« Mais ce qui m’a le plus frappé à propos d’Eddie Van Halen quand il est sorti, c’est qu’il y avait littéralement tout ce que je poursuivais en un seul gars. Il avait la mélodie, le ton, le picking, les trucs rapides, et il avait l’air d’être un guitariste.
Pendant que nous sommes chez Vito Bratta et Eddie Van Halen, les choses ont été un peu difficiles pour le guitariste de White Lion. Au fil des ans, il a souvent été accusé d’être un « clone d’Eddie ». Dans une autre section de la même interview, Vito a déclaré :
« Une fois que je me suis établi avec White Lion dans les années 80, j’ai eu beaucoup de conneries de gens qui disaient que je singeais son style. C’était des conneries. C’est arrivé au point où j’ai rencontré Eddie une fois, et je lui ai demandé : ‘Est-ce que ça te fait flipper que je joue comme toi ?’ Je pensais cela parce que cela m’avait été foré dans la tête par des magazines et d’autres choses.
« Maintenant, je ne suis pas du genre à utiliser le nom d’Eddie pour quoi que ce soit – surtout depuis qu’il est décédé – mais je dirai qu’Eddie m’a complimenté et qu’il n’était pas d’accord.”
« Ce que je dirai, c’est que lorsque j’ai parlé à Eddie, il n’était pas d’accord. Je l’ai rencontré une fois lorsqu’il est entré en studio pendant l’enregistrement de [White Lion’s 1991 album] ‘Attraction crinière.‘ Il est entré et il était assis sur mon ampli 5150. J’étais ébloui. Me voici, debout dans le studio, regardant Eddie Van Halen assis sur mon ampli, jammer à la guitare.«
« Eddie m’a dit beaucoup de choses gentilles ce jour-là », a poursuivi Bratta, « et je les emmènerai dans ma tombe, mais je vais vous dire ceci, j’ai été assez touché à l’endroit où j’ai dû quitter la pièce, aller aux toilettes et pleurer. Cela pourrait me faire ressembler à un con, mais après qu’on m’ait dit que je lui ressemblais, que je le copiais, et toute cette merde, ça signifiait beaucoup d’entendre qu’il aimait ce que je faisais et qu’il le respectait.
Au cours de la même conversation, Vito a également fait l’éloge de quelques autres guitaristes légendaires. L’un d’eux, comme on pouvait s’y attendre, était Jeff Beck. Vito a dit de lui :
« Je veux dire… ‘Coup par coup‘ et ‘Câblé‘? Allez, oubliez ça – ces albums étaient incroyables quand ils sont sortis. J’étais très intéressé par ceux-ci et je les jouais constamment dans les années 70. J’ai entendu Beck, et je suis passé de vouloir être un mec rock à [wanting] pour l’amener plus loin dans ce qui deviendrait connu sous le nom de «jazz-fusion».«
« Mais je me souviendrai toujours de la lutte que j’ai eue pour découvrir des gars comme Jeff Beck, parce que j’ai vraiment dû creuser et trouver des moyens d’entendre ce genre de choses. Encore une fois, nous n’avions pas beaucoup d’argent et je ne pouvais pas simplement aller acheter ce que je voulais. Il fallait que j’aille dans les kiosques à journaux et que je regarde dans les magazines pour savoir quelles étaient les nouveautés.«
« Je commençais à demander autour de moi, ‘Hé, qu’est-ce que tu entends là-bas ? Quoi de neuf?’ Trouver les sons et les notes joués par Beck n’a pas été facile, mais cela m’a ouvert les modes et toutes ces choses que je ne faisais pas en entendant [Jimmy] Page.
« J’ai juste joué des trucs et puis, vous savez, j’ai dû regarder dans les magazines de guitare, mais je n’avais pas beaucoup d’argent donc je ne pouvais pas acheter [them]et je ne pouvais pas aller sur Amazon et acheter les trucs.«
« Je ne savais pas quels livres [to get], mais vous deviez commencer à demander autour de vous et à lire – ‘quels sont ces sons que joue Jeff Beck ?’ Genre, je ne connais même pas ces notes. Ensuite, vous commencez à apprendre les modes et quel que soit l’accord de septième majeure [is] – des trucs que je ne jouais pas avec Jimmy Page.
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