J’ai rejoint l’équipe de Gearnews.com juste après Noël l’année dernière et j’ai donc passé une année entière à écrire des nouvelles et des trucs sur l’équipement. Ce fut une année incroyable pour les nouvelles versions. La synthèse modulaire continue d’augmenter, Kontakt semble abriter de plus en plus d’instruments samplés massifs, tout le monde sort des pianos électriques virtuels et le contrôleur MIDI ne cesse de se réinventer sur Kickstarter.

Mais de toute l’année, dans mes domaines du logiciel, de la synthèse matérielle et de tout ce qui est MIDI, voici ce que j’ai le plus apprécié et que j’aurais même pu acheter pour moi-même.

Mon Top 3

1. Faites du bruit 0-Coast

Le mono-synthé patchable semi-modulaire 0-Coast des développeurs de modules Eurorack Make Noise. C’est tout un petit paquet de plaisir. Ça a l’air fou. Il a ces lumières étranges qui sont tellement différentes de tout autre synthé. La mise en page semble étrange et il ne semble pas y avoir de filtre. J’ai rencontré on in the flesh pour la première fois au Synthfest de Sheffield et j’ai tout de suite adoré. Vous n’avez qu’à commencer à jouer du violon et ces bruits émergent contrairement à tout ce que vous vouliez. Je suis sûr qu’il est possible de le comprendre, mais je ne suis pas sûr de le vouloir. Je prends tellement de plaisir à trébucher dessus. Il n’y a pas d’autre synthé, mono, poly, réel ou virtuel auquel je puisse penser qui soit aussi amusant à jouer.

Ce n’est pas bon marché à moins de 500 £, mais vous obtenez beaucoup de plaisir pour votre argent. J’en ai un et je ne m’en séparerai jamais.

2. Screenforge Yeco pour Ableton Live

Je fais de la musique dans le monde parfois frustrant du multi-touch sous Windows. Frustrant car la technologie tactile est excellente. Cela vous permet d’être créatif en dehors de cette focalisation terriblement étroite d’une souris. Et pourtant, les fabricants de musique, qui se déchaînent pour produire de petites applications pour iPad, ne semblent pas voir son utilité sur le bureau. Screenforge était le héros de cette année. Ils ont collé leurs doigts sur le petit iPad sous-alimenté et ont produit Yeco, un contrôleur multi-touch pour le bureau complet DAW Ableton Live.

Ableton est le maître de la frustration des interfaces tactiles. C’est l’environnement parfait pour le toucher – en déclenchant des boucles et des séquences, conçu pour les performances en direct et pourtant ils vous obligent à contrôler la souris ou le matériel externe. Sur un Microsoft Surface ou un ordinateur portable hybride, tout ce contrôle est intégré dans une disposition d’écran personnalisable à l’infini. Mais tout dans Live est trop petit pour être touché de manière fiable. Entrez Yeco et tout à coup Ableton Live est une DAW de performance live incroyablement délicate. Il aspire toutes les informations de Live et vous donne le lancement de clips, le mixeur, le contrôle des plug-ins ainsi que des touches, des pads et des choses étranges en forme d’hexagone pour jouer et saisir des notes. C’est une joie de travailler avec et tire un « OUI! » involontaire! et pompez-vous la première fois qu’il aspire dans l’un de vos projets.

Screenforge l’a complètement cloué. Et la meilleure partie est que ce n’est pas sur un autre matériel ou écran, c’est ici sur ma Surface, sur la même machine qu’Ableton lui-même étant complètement stable et digne de confiance. C’est ce dont vous avez besoin pour les performances en direct.

3. Behringer Deep Mind 12

Eh bien, ça doit être n’est-ce pas? Pas seulement pour le matériel, mais pour la classe de maître en marketing viral et taquin. Juillet était essentiellement le mois de DeepMind. Il y avait rumeur sur rumeur. Uli Behringer lui-même est apparu sur les forums en posant des questions importantes sur ce qu’ils aimeraient voir dans un synthé. Il y avait des rumeurs selon lesquelles Behinger embaucherait des gens pour une division de synthétiseurs. Et puis les vidéos ont commencé. Des vidéos exaspérantes, des aperçus de quelque chose de probablement cool – bien que ce soit Behringer, rien n’est donc garanti à cet égard. Les synthétiseurs de l’industrie dans les vidéos semblaient tous très impressionnés, puis par la vidéo numéro 5, nous avions un nom – DeepMind 12.

C’est un synthétiseur polyphonique à 12 notes qui partage une grande partie de sa conception avec le Roland Juno 106 mais va beaucoup plus loin. Il y a une charge de synthèse derrière le panneau accessible via le petit écran ou plus utilement via une application iPad. Chaque voix a 2 DCO, un VCF, 3 générateurs de contour, 2 LFO et une matrice de modulation. Il y a un filtre passe-haut global, un tas d’effets et un clavier sensible à la vélocité et à l’aftertouch de 49 notes. C’est beaucoup de synthé.

La communauté des synthétiseurs s’est déchaînée. Des groupes Facebook sont apparus, des fan clubs sont arrivés et des précommandes ont été passées au moment où le prix a été annoncé comme étant inférieur à un grand. Il n’existe toujours pas sur le site Web de Behringer, mais une critique est parue dans le magazine Sound On Sound et YouTube propose désormais de nombreuses démos. J’ai moi-même essayé le Synthfest et c’était une aventure agréable – cela ressemble beaucoup à ce à quoi on s’attendrait et c’est très bien.

Il y a beaucoup plus

Ces trois sont les pièces d’équipement qui se sont vraiment démarquées de la foule. Mais il y avait beaucoup de choix. Il ne semble pas y avoir de limite à ce que les gens peuvent inventer et produire en termes de matériel de création musicale et cela peut continuer longtemps. Quelles ont été vos sorties préférées de cette année ? Faites-moi savoir dans les commentaires.