Il y a presque 10 ans, Akai présentait le MPC Studio, un contrôleur USB et MIDI très compact avec le logiciel qui l’accompagne. A l’époque, ce MPC a généré des retours positifs mais aussi quelques voix critiques. Le célèbre fabricant japonais vient de sortir un tout nouveau modèle à un prix étonnamment bas. Le nouveau MPC Studio va-t-il nous époustoufler cette fois ? Nous avons eu l’opportunité de construire quelques beats avec avant sa sortie – voici ce que nous avons trouvé.
Akai MPC Studio
Tout d’abord, permettez-moi d’être clair que le MPC Studio est un nouveau territoire pour moi. Je n’ai utilisé aucun des produits récents de cette série. Mais moi et le MPC avons une histoire ! Je suis un propriétaire enthousiaste d’un MPC 2000 XL depuis des années, je le considère comme faisant partie intégrante de l’installation de mon studio. Je n’ai pas encore été « entraîné » par les nouveaux modèles autonomes et les combinaisons de contrôleur et de logiciel, d’autre part. Cette revue était donc une excellente occasion d’avoir un avant-goût du monde MPC moderne.
Le studio AKAI MPC
Manette
Il s’agit d’un contrôleur USB qui est également équipé de connexions MIDI (une sortie, une entrée) au format TRS. Le matériel mesure seulement 33 cm de large, 17 cm de profondeur et moins de 3 cm de haut (13″ sur 6,6″ sur un peu plus de 1″). Aussi petit et léger que soit ce contrôleur, la finition fait une bonne impression solide. Le MPC Studio tient définitivement dans n’importe quel sac à dos, ce qui en fait un outil éminemment portable pour les beatmakers.
Comparé à la version de dix ans, ce nouveau modèle noir semble plus élégant et plus ordonné. Il y a quelques changements. Les contrôles Q-link ont disparu, à la place vous obtenez un bande tactile flanqué d’un Affichage LED. La réduction de la taille de l’écran est tout aussi évidente. Cela vous montre les paramètres que vous modifiez actuellement, mais je pense que c’est si petit que cela ne suffira tout simplement pas pour de nombreux futurs utilisateurs. Pour être honnête, Akai aurait tout aussi bien pu se passer complètement de l’écran.
L’affichage sur le MPC Studio est vraiment minuscule
La 16 pads sensibles à la vélocité avec éclairage RVB sur les bords ont été conservés, bien sûr. Ceux-ci offrent également un aftertouch et sont calqués sur les pads de la MPC X. Vous pouvez les utiliser non seulement pour jouer des beats, mais aussi des mélodies et des accords. Pour un flux de travail plus rapide, il existe boutons de banque de pads sur le côté gauche. De cette façon, vous pouvez rapidement basculer entre différentes affectations de pad, contrôlant jusqu’à huit banques. La commutation se fait par un double tap sur le bouton correspondant.
Les 16 pads disposent d’un éclairage LED sur les bords
Le côté droit (au-delà des pads) est dédié à la navigation dans les menus et aux fonctions de transport du logiciel associé, qui offre l’éventail fonctionnel d’un DAW. Akai a conservé les encodeurs rotatifs et poussoirs pour la saisie des paramètres. Agréable!
Soit dit en passant, le MPC Studio n’a pas d’interface audio intégrée. Akai suppose que vous en avez déjà un ou que vous êtes satisfait de la prise casque de l’ordinateur portable pour une écoute en déplacement. Si vous cherchez à vous procurer une interface, consultez notre récent aperçu des meilleures interfaces à moins de 200 €.
Face arrière Akai MPC Studio
Logiciel de bureau MPC2
MPC Studio ne fonctionne qu’en combinaison avec le logiciel correspondant, disponible à la fois pour Windows et macOS. Le numéro de version que j’avais pour cet examen était 2.10. Peu de temps après, j’ai terminé cette revue, une nouvelle mise à jour est apparue. L’utilisation du logiciel MPC2 comme plug-in sous Ableton Live ne fonctionnait pas pour moi, peut-être que cela a été corrigé dans la nouvelle mise à jour. Malheureusement, je n’ai pas pu l’essayer.
Dans tous les cas, le logiciel vous fournit la plupart des fonctions d’un DAW et inclut également quelques effets et instruments virtuels. Des plug-ins externes au format VST et AU sont également disponibles. Une partie intégrante est, bien sûr, les possibilités étendues d’arranger, de séquencer et de mixer des pistes.
MPC Studio vous fournit un package complet pour créer des pistes entières sans matériel ni logiciel supplémentaire – à part l’ordinateur et une interface audio, bien sûr. Et même ce dernier dont vous pourriez – théoriquement – vous passer lorsque vous êtes sur la route. La sortie casque de l’ordinateur peut vous suffire dans ce scénario. Une interface audio vous donnera plusieurs entrées et sorties.
Courbe d’apprentissage
Les nombreuses fonctions du logiciel font aussi de la MPC Studio une très grande complexité par rapport aux « bonnes vieilles » MPC de par les possibilités qu’elle offre. Et cela nécessite certainement une certaine familiarisation et une courbe d’apprentissage. Je ne peux m’empêcher de comparer la MPC Studio aux modèles classiques, conçus pour la simplicité. Vous pourriez comprendre le concept en un rien de temps et commencer à vous amuser rapidement. Cet aspect me manque ici, car il faut d’abord se familiariser avec le logiciel et l’interaction avec le contrôleur. J’ai trouvé que c’était un obstacle. En fait, j’ai dû faire beaucoup d’essais et d’erreurs ainsi que lire. À certains moments, j’ai trouvé le logiciel pas particulièrement intuitif.
Cela dit, vous démarrez ici sans stress. Téléchargez le logiciel, installez, connectez le contrôleur via le câble USB fourni et tout est prêt. Ensuite, lorsque vous lancez l’application, vous êtes confronté à une interface quelque peu déroutante. Au début, même des choses simples comme trouver un échantillon via le navigateur intégré et le charger sur un pad étaient un peu ennuyeuses.
MPC Studio vous propose différentes vues entre lesquelles vous devez basculer fréquemment. Ainsi, lorsque vous débutez avec le MPC Studui, vous pouvez vous sentir un peu perdu. Et les nouveaux venus dans la production musicale sur ordinateur trouveront probablement tout cela difficile. Les nombreuses options ne permettent probablement pas une interface graphique trop simple, mais je pense toujours que l’interface pourrait être un peu plus élégante à certains endroits.
Possibilités sans fin
Mais malgré ces critiques, vous finirez par vous y retrouver plus rapidement et vous développerez votre propre flow. Et comme je l’ai dit, les possibilités sont immenses, récompensant vos efforts. Et vous découvrez de plus en plus de détails vraiment géniaux et très amusants à utiliser.
Par exemple, vous pouvez jouer les pads avec différentes gammes ou directement les utiliser pour déclencher des accords appropriés. Vous pouvez également intégrer facilement du matériel externe via MIDI et le contrôler via MIDI CC. La piste audio enregistrée via l’interface s’est déroulée directement en synchronisation avec l’arrangement sans accroc. Les effets peuvent être placés sous forme de chaînes sur des pads et des pistes ou intégrés via envoi et retour.
La inclus FX, filtres et instruments virtuels offrent une bonne qualité sonore et peuvent être étendus à tout moment avec des modules VST et audio unit. Des fonctionnalités populaires telles que 16 niveaux, groove, swing ou quantification sont fournies par le MPC2 Desktop. Et par rapport aux modèles de la vieille école, beaucoup de ce qui se passe est beaucoup plus sophistiqué. L’arrangement, par exemple, peut être modifié de manière beaucoup plus détaillée.
Je pourrais continuer ici, mais nous ne faisons pas un test exhaustif de chaque fonction. Qu’il suffise de dire que travailler avec le MPC Studio vous mènera à vos propres fonctions préférées.
Conclusion
Le nouveau MPC Studio a un design agréable et compact, une disposition soignée et une fabrication solide. La plupart des gens pourront se passer de l’écran intégré car il est tout simplement trop petit pour une utilisation pratique. Le logiciel qui l’accompagne offre une vaste gamme de fonctions qui peuvent se comparer à la plupart des DAW. La combinaison du matériel et du logiciel nécessite une certaine formation et un peu de patience. Mais une fois que vous êtes prêt, vous pouvez faire beaucoup avec ce petit package puissant. Compte tenu du prix, vous obtenez une solution tout-en-un très complète pour la production musicale (mobile).
Akai MPC Studio est disponible dès maintenant et coûte 299 € chez les revendeurs, y compris notre partenaire affilié Thomann.
Cette critique a été rédigée par Dirk B, un contributeur régulier au gearnews.de équipe.
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